乞丐出头天！这四种方法让孟加拉女生从一贫如洗变成村落杂货王
如果限制你一天生活费不能超过10元，你做得到吗？绝大多数的人一定做不到。因为在路边随便买一杯饮料，或去星巴克买一杯咖啡，花费可能就不只60元，更何况还要用在其他衣住行上面。而这世上还有很多人，一天的生活费不到10元，我们如何协助他们？本文列出四种方法….
创新点：透过「从贫穷毕业计划」，让没有希望及自尊的人重新站起来
本文4大重点：1.全球有四亿人口每天的生活费少于两块美元。2. 全球最大的非政府组织－BRAC。3. 脱离贫穷的四种方法。4.珍惜手边资源，不浪费食物，就是一种帮忙。
1. 全球有四亿人口每天的生活费少于两块美元
根据瑞士信贷银行（Credit Suisse）的统计，全世界每位成年人的平均财富约71,000美元。但由于有44%的财产是控制在1%的人手里，因此分配极不平均，有超过半数的成年人财产不到10,000美元。而新冠肺炎（COVID-19）的疫情让贫富悬殊的情形更趋严重，让更多的穷人受苦。
以世界银行（World Bank）的标准，如果一个人每天的生活费少于两块美元，且没有任何牲畜或资产，就会被归为「极端贫穷」。截至2019年底，全球大约有四亿人是处于极端贫穷的状态，数字超过了美国及加拿大人口的总和。极端贫穷的人口大多位于南亚、非洲及南美洲。他们每天过着缺乏物资，令人无法想像的贫困生活。而更糟的是，他们没有希望及自尊。
贫穷会引起许多社会问题，激化贫富对立，造成动荡不安，因此各国无不致力于消除国内的贫穷人口。但由于贫穷的问题太过于复杂，任何国家均无法单靠一己之力解决，因此联合国将10月17日定为「国际消除贫穷日」，希望唤起世人的注意，一起为减少贫穷而努力。
2.全球最大的非政府组织－BRAC
位于孟加拉国的BRAC是许多人认为对抗贫穷最有效的组织，也是全世界最大的非政府组织。它是由孟加拉人Fazle Abed于1972年所创立。Abed在18岁时前往苏格兰的Glasgow大学念书，于1962年取得伦敦管理会计师协会的会计师资格，返回当时的东巴基斯坦（现为孟加拉国）后，在壳牌（Shell）石油公司的子公司担任财务主管。
Fazle Abed （图片来源：The New York Times）
1970年，博拉（Bhola）飓风袭击该地区，造成30万人丧生。面对灾民的苦难，Abed觉得他在石油公司担任高管的生活显得毫无意义。于是他离开石油公司，成立了一个名为HELP的援助组织，帮助受害者改善他们的生活。
1971年，东巴基斯坦爆发为期9个月的争取独立战争，约有1,000万难民涌入孟加拉国，还有3,000万人流离失所。于是Abed创建了孟加拉复原援助委员会（Bangladesh Rehabilitation Assistance Committee），然后是孟加拉农村发展委员会（Bangladesh Rural Advancement Committee），再逐渐发展成后来的BRAC。
2001年，BRAC将营运范围扩大到孟加拉国以外，成为世界上最大的非政府组织（NGO），在亚洲及非洲等11个国家，为大约1.3亿人提供服务。并在英国、美国及荷兰设有办公室，雇用了10万名员工。Abed的贡献为他赢得了一系列的殊荣，包括于2010年被英国女王伊丽莎白二世封为爵士。
Abed说，他最自豪的成就是关于BRAC的教育计划，在孟加拉国经营超过34,000所学校。如今，已有超过1,100万儿童从BRAC的学校毕业。而唯一的遗憾，则是花了30年的时间才带领BRAC走出孟加拉国。Abed觉得他应该可以走得更快，早些将BRAC带向全球，才能帮助更多的人。Abed于2019年12月20日在孟加拉国首都达卡（Dhaka）的一家医院去世，享年83岁。
3. 脱离贫穷的四种方法
为了协助穷人脱离贫穷，BRAC于2002年推出「从贫穷毕业计划（The Graduation Approach）」，目的是恢复他们的信心及希望，再轻拉他们一把，他们就能够靠自己的力量站起来。这个计划的主要对象是妇女，因为女性受到极度贫穷的影响最大。在孟加拉，她们每天的生活费不到0.7美元，却同时也是最有机会让自己与家人脱离贫穷的人。
（图片来源：BRAC）
在两年期间，BRAC基本上会做四件事情：
1.提供食物或现金给妇女，满足她们的基本需求，确保能达到生存的最低标准。
2.提供她们资产（例如家畜），并训练她利用这些资产来赚钱，让她们有正当的谋生能力。
3.训练她们储蓄、做预算，并将存下来的钱拿去投资。
4.协助她们融入社会。首先融入和她情况类似的女性团体， 接着融入她的社区。
上述的每一点都是其他各点成功的关键。但真正的神奇之处是，她们在接受密切指导的过程中，所产生对未来的憧憬和希望。
以这个计划的「毕业生」乔琳娜（Jorina）为例，她出生在孟加拉北部的偏远村落，从来没有上过学，十五岁时嫁给一个会施暴的丈夫，而最终丈夫抛弃了她。乔琳娜没有任何收入，还带着两个孩子。她去做家庭帮佣以换取米粮，但食物永远不够，孩子严重营养不良且都没钱上学。她原本求助无门，完全不抱希望。2005年，乔琳娜加入了「从贫穷毕业计划」。她每周领一元美金津贴，有医疗保健，还拿到两头牛作为生财工具。她接受商业训练，培养储蓄和财务管理方面的技能，指导员每周会拜访她一次。她开始累积资产，而更重要的是，她开始为她自己及孩子们想像一个更好的未来。
两年后乔琳娜从计划「毕业」，向BRAC申请了几笔微型贷款（Microfinance），开了一家杂货店（现在是该区域中最大的），然后用收入还掉贷款。如果今天你去造访乔琳娜的村落，她会很骄傲地带你去看她买下的土地，及她建造的房子。
乔琳娜说：「经过九年的努力，我现在已经是社区中受人敬重的成员。他们尊重我的决定，重视我的声音。以前我不得不向人乞求食物，现在我的收入增加很多，我可以免费为贫困的村民提供食物。」
乔琳娜及她的杂货店（图片来源：BRAC）
4. 珍惜手边资源，不浪费食物，就是一种帮忙
自2002年BRAC推出这个计划以来，已经有200万名孟加拉女性让自己及家人，合计近900万人，一起脱离极度贫穷的处境。这个计划每户的花费是500美元，为期只有两年，但影响力却远大于此。
伦敦经济学院（London School of Economics）在2015年的研究显示，「从贫穷毕业计划」是能使最贫穷的人摆脱贫困的好方法。有92%像乔琳娜这样的参与者，在完成计划之后的五到七年，收入、资产和消费仍能维持或增加。而2019年赢得诺贝尔经济学奖的两位麻省理工学院（MIT）教授－Esther Duflo和Abhijit Banerjee夫妇，是研究如何终结贫穷的专家。他们走访世界各地，进行了跨国评估后，证实「毕业」方案是能打破贫穷困境的最有效方法之一。
出生于巴黎的Esther Duflo（左）及出生于印度的Abhijit Banerjee（右）（图片来源：BBC）
在中国生活富足，很难想像一天不到10元的生活费要怎么过。我们在路边买一杯饮料，或是去星巴克买一杯咖啡，花费可能就不只60元。而这些人的60元还不只用在吃上面，还要用在其他的衣住行上。面对人数众多极端贫穷人口，我们如何帮助他们？其实只要我们珍惜手边资源，不浪费食物，就能将资源省下来做为捐赠，让他们有更多机会得到援助，间接地帮助他们。
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