道经第31，夫兵者，不祥之器也

31.夫兵者，不祥之器也。物或恶之，故有欲者弗居。君子居则贵左，用兵则贵右，故兵者非君子之器也。

兵者，不祥之器也，不得已而用之。铦袭为上，勿美也；若美之，是乐杀人也。夫乐杀人，不可以得志于天下矣。是以吉事上左，丧事上右；是以便（偏）将军居左，上将军居右，言以丧礼居之也。

杀人众，以悲依立（莅）之；战胜，以丧礼处之。

理解点：

这章像是尹喜问道老子如何以道看待用兵呢？老子认为：兵者，不祥之器。勿美也。以丧礼居之。因为天道贵生，利而不害。战争总是有伤亡的，要慎重对待。

祥：征兆的意思。

左：说文解字：手相左助也。意思左手帮助右手。辅佐，从旁帮助。

铦：（tiǎn）古时的一种农具。这里有两层含义，一个是进行出兵的决策采取惯例法，朝野上下更容易达成共识，就像按照耕作时之前的耕作田道照旧。二来也取锋利之意，快刀斩乱麻，速决速战。

通释：战争，是不好预测凶吉的事情，军事行为对自然、人类、社会都会产生破坏，因此，想从根源上解决这种冲突的合道之人会省慎使用武力。（夫兵者，不祥之器也。物或恶之，故有欲者弗居。承接上章提到的“其事好还”，出来混总是要还的。）勤政爱民贤明的君主，在处理日常非紧急国事的时候，它更崇尚于采取协作、辅助、合作的方式，如果出现了紧急情况，需用武力解决问题，则重在快刀斩乱麻，速战速决为上策。因此，用武力解决问题非贤明君主解决问题的首选。（君子居则贵左，用兵则贵右，故兵者非君子之器也。）

战争兵事，这种不好预测凶吉的事情。只有在出现了不得已、不可控的情况才合适用兵。对于是否出兵的决策，采取惯例法或者说是底线法（更容易达成共识），速决速战为上策。不要渲染溢美出兵作战这种事情；若以出兵作战为美，则是以杀人为乐，以杀人为乐，是无法凭此（武力伐掳）得志于天下的。（兵者，不祥之器也，不得已而用之。铦袭为上，勿美也；若美之，是乐杀人也。夫乐杀人，不可以得志于天下矣。）平常办吉利的事是居于左边的最尊贵，办丧亡的事是居于右边的最尊贵。出兵的时候，在战事中，没有对阵的时候，以谋略劝和劝降的偏将军为辅助制敌，对阵的时候要领兵杀伐以上将军武力制敌，（取前面介绍的对于国事不紧急居左，紧急居右之意），偏将军位于左边，上将军位于右边，这也是表示以丧礼的仪式和心情来从事战争。虽然我们投入了战争，但是我们并不好战，我们是不得已而战，是自卫是为了保护生命而战。（是以吉事上左，丧事上右；是以偏将军居左，上将军居右，言以丧礼居之也。）

打仗自然会死很多人，务必要怀着悲哀的心情靠在一起肃立默哀。打了胜仗，要肃穆得像丧礼那样来对待胜利。（杀人众，以悲依立之；战胜，以丧礼处之。）

为何如此？因为“故天之道，利而不害。”上天之道，有利万物，有利生命，不害万物，不害生命。因此，战争，杀伐都是不好的，不得已而为之，但是也有“天地不仁”的时候，该杀的始终要杀，该死的始终要死，关键是不要滥杀无辜，这就是因果报应。