兄弟如手足，妻子如衣服？好兄弟还是薄幸郎？清代“因弟休妻案”
清代，浙西人冯埙[xūn]，字怀仲，素日极为看重兄弟情义，他名字所寓意的兄弟和睦与他的品性正好吻合。其弟冯堃[kūn]，向来无赖，常待兄长傲慢，冯埙总是一笑了之，从不计较。亲朋大多为他打抱不平：“你是兄长，他怎能如此无礼？”冯埙婉劝道：“我自幼父母身故，同胞兄弟惟他一人。倘因一点微隙，导致兄弟发生矛盾分开，我怎对得起九泉之下的双亲，他们保不齐会掩泪哀叹！我只是不忍令过世双亲感到难受，非为弟弟的缘故（予不忍于吾亲非为弟也）。”大家纷纷称赞他品德高尚。
不久，冯堃的发妻离世，续娶某氏为妻。这妇人性情凶狠彪悍，常惹是生非，挑唆丈夫，冯堃越发将兄长当作外人，像扫帚、畚箕、锄头、犁耙这样的琐碎之事，都会被他借题发挥，谩骂指责。冯埙妻子渐渐不堪忍受，也在丈夫面前愤愤不平地诉说小叔子的不是。冯埙怒道：“你如何也学起长舌妇的做法？母鸡报晓，是家道败落的预兆，我们普通人家绝不能容忍这类事情发生！”随后同弟弟商议，打算休妻。冯堃起初尚加以劝阻，后来听信妻子的挑拨，反在兄长面前说嫂子的缺点，且寻隙和她争吵。
冯堃整天对兄长吹风：“你若把嫂子留在家里，那咱兄弟干脆分家！”冯埙由此铁心休妻。其妻出身名门，发誓不再另嫁，跪在丈夫跟前，泪流满面，长久不愿起身，不肯离开家门。冯堃又语言刺激兄长：“我早说过，你是儿女情长，英雄气短!”冯埙听罢，更加气愤，竟不顾一切把妻子赶出家门。冯堃夫妇从此得志张狂，冯埙也不提续娶之事，茕茕一身，所有家事都交由弟弟掌管，冯堃这才稍显安分。然冯埙自休妻后，吃穿用度，悉数依赖弟媳，日复一日，弟媳提供的物事越来越差。冯家虽无官爵封地，也算本地富裕人家。
冯堃夫妻两人每天大鱼大肉，却只给兄长吃些粗茶淡饭，冯埙对此默默忍受，从不抱怨。冯堃天性不安分，不久与兄长商议，也打算休妻。冯埙听后长叹：“家门不幸，方才发生夫妻离异之事。有一起已是严重，焉能再有第二起！不能因为我而破坏手足夫妻间的和睦，我还是离家出走吧！”他把衣被打成包袱，当夜悄然离家。不想冯堃竟是故意说些气话，以掩盖自己行为不端，冯埙既然远走异乡，正好中了他们夫妇的奸计，两人暗地额手称庆。不久，家里炉灶突然失火，火势很大，内外统统烧成灰烬。冯堃夫妻因此日渐贫穷困窘，真可谓是火神不长眼。
再说冯埙仓促离家，茫然不知要去何处，因念起舅舅某公，最近在江右任职，他便决定前去投奔。独行数十里后，冯埙感到疲乏，故暂停路旁休憩，刚坐片刻，就见一位身材魁梧的男子，须髯如戟，随从众多，纵马飞奔而过。他瞧到冯埙，当即落马招呼：“故人别来无恙乎？”冯埙细细打量一番，似乎并不认识，只好起身作揖：“分别日久，偶失记忆，还请告知您的尊姓大名。”男子大笑：“你不记得我了？我与你实是同乡，早就耳闻你的大名。如此我暂且不报姓名，有件事很着急，想问问你。”他在树下铺设地毯，邀冯埙同坐。
他开口询问：“昨日我从老家来，听闻你有休妻之举，不知真假？”冯埙答道：“确有此事。”男子摊开双手：“果真如此，表面上你虽以孝悌自居，实则已犯下三大罪状。”冯埙愕然吃惊，请教缘故。男子含笑说明原委：“你父母将弟弟托付给你，你却不能引导他和和顺顺做人，反而放任他罔顾人伦，欺凌兄长，将来堕落到无可救药的地步，此一罪也。父母给你娶妻成家，你妻子数年来始终恪守妇道，未曾听说有任何小过，今日却为迁就你弟弟，竟罔顾夫妻情义，此二罪也。你父母望你生育子嗣，以延续血脉香火，你却逐妻不娶。纵然你弟将来生有儿子，你自己却无后代。这不是三大罪又是什么？”
冯埙登时汗流浃背，强行争辩道：“兄台只知其一，不知其二。从来兄弟之间最大的祸害，就是互相失和，我这样做是怕太伤父母的心，怎么反成了责怪我的理由？况且兄弟是手足，妻子如衣服，宁可为手足而丢衣服，又怎能忍心为衣服而使手足分离？我曾普遍留意世间家庭，不和睦的原因，大多源于妇人。天下缺少贤慧的女子，我所以才独身一人不愿续娶。弟弟的儿子也是兄长的儿子，他的后代也是我的后代，何必再白白惹出许多事情来！”
男子笑道：“想不到你的话竟是这般不明事理！郑庄公纵容其弟共叔段，君子嘲讽；鲁隐公欲让位其弟（后来的鲁桓公），反遭其弟派人刺杀身亡，历来文人认为鲁隐公咎由自取。周公辅佐成王，杀掉自己的两位兄弟管叔和蔡叔，正因兄弟良莠不齐，有好有坏。若将妻子比作衣服，固然有些道理，然而为了手足，便要赤裸身体，一丝不挂，纵是圣人也绝不会认可这种做法。再进一步说，假如尊夫人真的得罪公婆，你又该如何处置对待她？是采取比这更严厉的手段，还是休掉？依情理来规定律法，你必能在这方面给我有益的指教。”
冯埙无言以对，男子又说：“你说弟弟的儿子也是你的儿子，这话更是大错特错。父母生养儿子，不虑过多，并非说老人含饴弄孙玩耍取乐，只要有一个就足够了，而是为了延续血脉，多多益善。倘若你将此事交给弟弟，试问当初父母又何必生你呢？况且生儿育女都取决于天命，如你命里碰巧像晋代邓攸一样无子，倒也罢了，若你弟弟不幸也像东汉蔡邕一般，没了子嗣，敢问这又该如何？”冯埙恍然大悟：“唉呀，这确是我的罪过！”急忙起身向对方连连作揖致谢。男子招呼他重新坐下：“你心里是想与前妻子重归于好，还是打算另娶新人？”
冯埙答道：“旧人虽尚在人世，但我已无脸相见，还是再找一个新人吧。”男子抚掌笑道：“好！我有一小妹，性情十分贤惠，平日敬仰你的品德高尚，我就代她向你高攀了。”冯埙颇为惊讶：“这就奇了！我与兄台萍水相逢，尚未见过数面，突然就以千金小姐相许，让在下闻后深觉承受不起。且我孤独凄寒，漂泊旅途，无依无靠，直到现在都无立身之所，这岂非有辱兄台家门？”男子摆手道：“不然。你坚守伦理纲常，我看重的是你的人品和声望，怎敢拿门第向你炫耀？请你与我同行，不必谦让。”随即让人牵来马匹，和冯埙一并前行。半路男子说起自己家世，原来他姓黄名椿，父亲现任陕西山阳知县。
傍晚时分，冯埙来到黄府，大门色彩鲜明，巍然耸立，十数位仆人迎候，很有世家大族风范。黄公子恭请冯埙下马，邀入家门后，立刻让仆人通传：“快禀告夫人，薄情郎已经请到。”冯埙闻言，不由心生疑虑（坑我啊），只是不便询问。进入前院，只见高堂大屋，富丽堂皇，有位年近五十的妇人，头戴凤冠，肩披绣巾，显得颇为尊贵，立于檐下迎接。她细细打量冯埙后笑道：“真是我家的好女婿。”冯埙心知她就是公子黄椿的母亲，急忙上前行礼，夫人略微推辞片刻，方勉强接受。
稍坐一会，夫人让冯埙更换衣服：“今晚是吉日良辰，正好可成全好事。”冯埙感觉太过仓促急躁，正想起身推辞，忽然堂下箫鼓奏响，数位娇丽的丫鬟，搀扶新娘走出，不由分说就举办婚礼，而后送两人入洞房。待冯埙挑下红盖头，烛光映照，新娘眉目宛然，原来就是自己的前妻某氏。冯埙大惊，急问缘由，妇人始终默默含泪，不发一言。不久，夫人进来，代某氏说起前后经过。原来自被丈夫冯埙逐出家门后，她的父母欲将她另嫁旁人，妇人以《诗经·邶风》中歌咏忠贞不渝的诗篇《柏舟》立誓，矢志不从，因此惹怒家人。
父母准备强行将她嫁人，无奈之余，她只好逃往尼姑庵，打算削发出家。所幸途中正遇黄夫人，怜其志节，收养在家。公子黄椿本就豪侠尚义，有古代大侠郭解的风范，此后为她四处寻夫，以求夫妻团聚。夫人历历如数，冯埙深感惭愧。讲清梗概后，妇人这才向冯埙开口：“你只因家中不和，就将我休弃出门，何以今日你仍不能被兄弟所容，也卷铺盖离家出走了呢？我自是微不足道，但一想到伺候公婆十年，从未受过半点苛责，自认这辈子无愧于心。忽然有天我却被轻易抛弃，如同泼掉一盆水，反令凶恶如禽兽的小人自鸣得意、拍手称快，想到这些，实在不能甘心！”言语之间，潸然泪下，涕泣得头也抬不起来。
满屋之人无不为她愤愤不平，冯埙默然无语，内心充满愧疚。黄夫人宽慰道：“孩子莫要气伤身子，对薄情人原就没啥可说的，只是今天我家招他做女婿，过去的事情都不须再提（往事皆不须齿及）。”妇人擦泪应道：“母亲不要再提成亲之事，女儿已被他抛弃，不敢再作它想。只要能把他找来，证实一下是非曲直，我死也无憾。今日依靠兄长的帮助，方能有机会表明真心，请让我死在他面前，以彰我的忠贞之志。”话到此处，她言辞语气极为激烈，随即从袖中拔出短刀，准备自尽。夫人和婢女当场用力拉住，公子黄椿迅速从门外进来，劝阻道：“妹妹不能这样！我寻来冯埙，岂能反过来要了你的命？”
他又转对冯埙：“古诗曾说'刑于寡妻，至于兄弟’。古人处理家庭关系，非常讲究，主张按理行事。今天你的家庭一出现不和睦的情况，就立刻休掉妻子，她心里理所当然会有怨恨。你假如想学朱买臣用覆水难收的态度对待妻子的话，我不敢勉强你；如果还顾念夫妻之情，就请早日破镜重圆。”冯埙初听黄夫人讲述经过，已生后悔之念，复见妻子悲惨的模样，顿感凄惨，不禁流泪满面，唯有连连答应。兼之公子和夫人从中调解，两人得以重结夫妻，和好如初。次日一早，夫妻来到夫人房内拜谢，夫人另择院子为他们安排房间居住，并告诫仆人，不得向他们通报外面发生之事，所以冯堃遭到火灾，冯埙一无所知。
一年有多，公子黄椿的父亲因政绩斐然被荐升某州知府，派仆役来迎接家眷。黄夫人摆筵和冯埙夫妇道别，送给两人五百两银子，冯埙和妻子流泪道谢。公子嘱咐冯埙：“今后倘有不如意，可携小妹来我父亲就任的州府找我们。”不过数日，他们便启程上路。冯埙和妻子回家，原先的房屋早已破败不堪，令人惊骇。夫妻出钱购置家产，召来弟弟冯堃一同居住。冯堃见兄嫂一起回乡，不免忸怩尴尬，他老婆暗地挑拨：“我早该想到兄长另有余财私藏，他实际是舍不得妻子，所以故意托言去往别处，实则带钱寻她，观他俩同返，便可看出。否则黄家纵然巨富，又怎可能肯将那么多的钱财送给在路上偶然相识的人？”
冯堃觉得妻子所言有理，便在乡邻中四处传播，流言渐渐传到冯埙的耳朵里，他颇为生气：“我因顾念手足才回，现在他反而诽谤我有私心，我是不能再在这里呆下去了。”他把多余的银两留给弟弟，自己买船载妻，直接去投奔黄公子父亲的衙门。公子带两人拜见父亲，黄公以女婿之礼仪相待，让冯埙与儿子一同帮忙打理衙门中的事务，凡事对他无所隐瞒，非常器重。任职五年后，黄公离任返乡，特地从自己做官期间的俸禄中取出一半，有两三千两银子，送给冯埙：“贤婿不惜离家远来相助，我不忍看你没有一个自己的家。”冯埙顿时又成富人。
冯埙刚回故乡，弟弟立刻前来相见，他们夫妻又变得衣衫褴褛，与乞丐无异。冯埙问上次留给他的钱怎么花完的，冯堃答道：“屡次遭到强盗抢劫，被他们折磨得死去活来。今日有幸能够活着见到兄长，哪还能提起从前之事！”说完，落泪请罪。冯埙不胜怜悯，仍将他们收留在家。夫妇俩从此再不敢背地说三道四，议论纷纷，然而他俩一辈子都没子嗣。只有冯埙的妻子，生下两子，冯氏一脉方得以延续。冯埙由此越发钦佩公子黄椿的说法，两家常常互相走动，关系如同亲家。
作者文末留言：世人大多重妻子，轻兄弟，唯独冯埙能矫正这种习俗，真可谓是中流砥柱啊（囧，这是讽刺吗）。然而，为迁就弟弟而休弃妻子，不再续娶，则又非常不近人情。闻黄公子的高论，义正辞严，原非要争个高下，只为对症下药，治病救人。料想冯氏先祖在冥冥之中，必当额手相庆，此中意义不仅是夫妻破镜重圆，更能传为一段佳话，以戒后人。
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此案译自《萤窗异草》中【冯埙】一篇