关胜何功，为什么在梁山排位高于林冲？

可能是老版《水浒传》给大家造成了一些误会，对林冲的外形有点误导了，让人以为林冲的形象是比较儒雅的，其实并不是。书上写的林冲就是“豹头环眼，满山都唤小张飞”，就是个张飞的外形，只不过他的性格比较隐忍，不像张飞那样豪放。不仅是外形，他的兵器和张飞也是一样的，他用的是蛇矛，而不是普通的长枪。所以，《水浒传》原著里的林冲形象其实很接近《三国演义》里的张飞。这一点上，反而是新版《水浒》中的林冲更接近原著。

既然林冲的形象实际上就是按照张飞的形象写的，那么如果出来一个关羽形象的人，就必然要排位在他之前。关胜就是这样出场的，出场的时候只是一个小小的蒲东巡检，地位很低，奉命率军围剿梁山，却兵败被俘，最后投降了梁山。关胜在书中的外形也和《三国演义》里的关羽一样，身长九尺，重瞳长髯，面如重枣，也是用的大刀。而且，明确交代了他是“关菩萨后人”。

关羽死后经过历代不断加封和追赠，在神仙界的地位越来越高，到《水浒传》成书的年代，地位已经比较稳定了，而且从天庭一系转到了在佛教也有兼职，也就是所谓的“菩萨”。因此，在后来的演义小说中，如果出现关羽后人，形象基本上都和《三国演义》中关羽本人的形象差不多，也都以大刀为兵器，而且一般都是武艺高强，地位也都要比较高，这是民间对关羽的崇拜导致的结果。比如《说岳全传》里的关铃，就是如此。

因此，关羽后人在任何演义小说中不出现则已，一旦出现，就必然要占据一个比较高的地位。堂堂的关羽后人，而且武艺高强，在朝廷的官僚体系之下，只能担任一个小小的蒲东巡检，这在《水浒传》的叙事中，就是用来凸显朝廷奸邪当道，英雄豪杰报国无门的典型事例，而他一上梁山，地位就仅次于宋江、卢俊义、吴用、公孙胜，高于林冲，就是为了凸显梁山才更符合当时人心目中比较合理的政治秩序想象。

与此类似的还有呼延灼。呼延灼是呼延家后人，而在民间传说中，呼家将和杨家将、高家将都是宋朝著名的将门，代代忠臣，勤于王事。但在各种民间传说中，他们都要被基本上以文官形象出现的各种外戚、太监或者其它的文官奸邪所迫害。而呼延灼在出场的时候，也同样是受到蔡京、高俅、童贯这些人的打压，地位比较低，不能一展雄才。上梁山之后，呼延灼的地位就比较高了，位列梁山五虎，在关胜、林冲、秦明之后，排名也到了第八位，是比较靠前的。

还有柴进。按照水浒传的叙事，柴进是柴荣之后，在宋朝的地位是相当特殊的，而且有王爵。比如《杨家将》的故事中，杨六郎的妻子实际上是柴氏的女儿，但也称为郡主，地位也非常高，堪比宗室。这样一个家庭出身的柴进柴大官人，在奸邪当道的朝廷却没有用武之地，无法充分发挥自己的才能，最后也被逼上了梁山。这就是说，朝廷在蔡京、高俅、童贯这些人把持之下，英雄无用武之地，看不到什么希望，反而在梁山聚齐了。既然忠义之士都在梁山，那么梁山才代表着真正的天意民心。

所以，梁山上的排名中，关胜、呼延灼和柴进这几个人的地位都非常特殊，可以说，关胜作为关羽后人代表着天神一系，呼延灼和杨志作为民间传说中地位最高的两个将门世家，都上了梁山，也代表着人心。既然天意人心在朝廷那边都无法得到施展，反而在梁山找到了更恰当的位置，那么梁山当然就更能代表真正的天意人心了。这也就是宋江所说的“替天行道”的意思，就是说，政治正当性不在朝廷，而在梁山。

在这个意义上，虽然关胜对梁山的贡献远不能与林冲相比，但他有“关菩萨后人”这个金字招牌，而且同样武艺高强，梁山就必须给他足够的尊重，必须给他比较高的地位，如果地位不高，尊重不够，那梁山也就成了和朝廷一样的奸邪当道的世界了，那就不是《水浒传》的创作本意了。而林冲作为非宋江嫡系的元老派代表，排在关胜之后、呼延灼之前，并不算特别委屈，毕竟关胜和呼延灼在民间传说中的地位是林冲不能比的，他们都有各自特殊的代表性，而林冲没有。