古代历法：阴阳合历、二十四节气、天干地支
古代历法：
古人经常观察到的天象是太阳的出没和月亮的盈亏，所以以昼夜交替的周期为一“日”，以月相变化的周期为一“月”（现代叫做朔〈shuò〉望月）。
以朔望月为单位的历法是阴历，以太阳年为单位的历法是阳历。我国古代的历法不是纯阴历，而是阴阳合历。
新月即是朔月，满月即是望月。
“岁”表示从今年某一节气(例如冬至)到明年同一节气之间的这一段时间，使之和“年”有分工，“年”表示从今年正月初一到明年正月初一之间的这一段时间。
古人很重视置闰。三年一闰还不够，五年要闰两次，所以《说文》说“五年再闰”。五年闰两次又多了些，后来规定十九年共闰七个月。汉初在九月之后置闰，称为“后九月”，这是因为当时沿袭秦制，以十月为岁首，以九月为年终的缘故。
“东迁”，就是指夏历二月说的。但是在商代和西周前期，一年只分为春秋二时，所以后来称春秋就意味着一年。
《庄子·逍遥游》“蟪蛄(huì gū)不知春秋。
二十四节气：
古人在长期的生产实践中逐步认识到季节更替和气候变化的规律，把周岁365日平分为立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨等二十四个节气。其中每个节气占15.22日弱。
二十四节气系统是我国旧历特有的重要组成部分，其名称和顺序是：
正月:立春雨水 二月:惊蛰春分
三月:清明谷雨 四月:立夏小满
五月:芒种夏至 六月:小暑大暑
七月:立秋处暑 八月:白露秋分
九月:寒露霜降 十月:立冬小雪
冬月:大雪冬至 腊月:小寒大寒
古人最初把二十四节气细分为节气和中气两种。例如立春是正月节，雨水是正月中。
古人用干支纪日：
干是天干，即甲乙丙丁戊己庚辛壬癸；支是地支，即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。十干和十二支依次组合为六十单位，称为六十甲子。干支的组合是天干的单数配地支的单数，天干的双数配地支的双数，所以不可能有“甲丑”“乙寅”之类。
每月的第一天叫做朔，最后一天叫做晦。所以《庄子》说“朝菌不知晦朔”。初三叫做朏(fěi)，大月十六、小月十五叫做望。
古人主要根据天色把一昼夜分为若干时段。一般地说，日出时叫作旦早朝晨，日入时叫作夕暮昏晚。太阳正中时叫做日中，将近日中的时间叫做隅(yú)中。太阳西斜叫做昃(zè)。
古人一日两餐，朝食在日出之后、隅中之前，这段时间就叫做食时或蚤食；夕食在日昃之后、日入之前，这段时间就叫做晡(bū)时（晡时也写作餔时）。
日入以后是黄昏，黄昏以后是人定。《孔雀东南飞》说“晻(yǎn)晻黄昏后，寂寂人定初”，可以看成为古代这两个时段之间的确切描绘。人定以后就是夜半了。
《诗经》说：“女曰鸡鸣，士曰昧旦。”（见《诗经·郑风·女曰鸡鸣》）鸡鸣和昧旦是夜半以后先后相继的两个时段。昧旦又叫昧爽，这是天将亮的时间。此外古书上又常常提到平旦、平明，这是天亮的时间。