朱砂在古代墓葬中是很常见的一种下葬时使用的天然矿物质。这样的丧葬习俗从石器时代就已经开始了。一方面：古人喜欢红色，喜欢在器物上“涂朱”，人类对红色的崇拜以及在器物上涂抹红色的习俗大致起源于旧石器时代晚期，在中国北方地区的旧石器时代晚期文化中，曾发现将赤铁矿粉撒在死者周围以及在石、骨、牙、贝质的装饰品上涂染红颜色的例子。在西藏地区的史前文化中曾经发现过在打磨石器上涂朱的现象。其原因之一，是对红色的崇拜，因为红色象征生命和力量；从另一个方面看，红色鲜艳夺目，可以美化器物。新石器时期我们的祖先大量地制作和使用陶器，在陶器上涂朱，也同样至少有上述两种原因和意义。请看下图的仰韶文化涂朱砂镂空人面覆盆陶器，此器可能是器座，人面部分涂有朱砂，其功能应与巫术活动有关。另外一方面：古人认为朱砂可以辟邪，可以防止尸身不腐。所以在下葬的时候把墓葬周围涂满朱砂。这些朱砂，也是古玉产生红沁的主要原因之一，朱砂在墓葬中长期与玉器交融，使得玉器表面布满朱砂，潜移默化，随着岁月的洗礼，有的朱砂沁入玉器肌理，便形成了漂亮的“朱砂沁”。而学会辨别这些朱砂附着特点和朱砂沁特征，也是古玉鉴定真伪的重要依据之一。下面我们就来看看馆藏出土古玉中那些伴随着的朱砂的特点。这些是古玉刚出土的时候，朱砂混着泥土和古玉相互交融的状态：
这件玉聪孔道内部还附着有朱砂，部分随着绺裂沁入肌理
以下这几件朱砂沁，已经沁入肌理
这件玉璧应该是未完工之作，但是朱砂已经深深的沁入肌理。
这样的朱砂有的是在表面附着，有的已经沁入玉肌理。
玉质比较好的，墓葬里面湿度也适中，一般朱砂就附着在表面，很难沁入肌理。
这件局部朱砂已经沁入肌理，局部为表面附着
这两件表面不经附着有朱砂，还有青铜件的铜臭
这件也是表面附着
这三件朱砂已经沁入肌理
这件表面有残留朱砂凝结物
这几件在阴刻线内残留有朱砂凝结物
这件在镂空出还有残留朱砂凝结物
综上所述：朱砂附着物和朱砂沁是在古玉收藏过程中经常见到的一种特征，不过目前很多仿品也会用朱砂来涂在玉器表面，来伪造真品特征，我们还是要学会用综合的方法，从工、形、沁、包浆、玉质、风化特征等方面来鉴定古玉，不要片面的对待。
