村庄物语︱听“熬（ao）”的坚韧

熬，有久煮之意。它的音，皖北村人有时候念成“āo”，有时候说成“ǎo”。意思差不多，说话人的习惯使然。最为典型的，就是“熬稀饭”。

皖北乡间的稀饭，多是杂粮稀饭。材料就是大米，配以绿豆，豇豆，也有玉米糁子。秋后，红芋（红薯）下来了，干脆就是红芋稀饭。再早前，有秫秫（高粱）稀饭。

因久煮之“熬”，各种食材之间互相融通，滋味互相借鉴，“熬”出来的稀饭，往往呈粘稠状。盛一小碗，稍许冷一冷，最上方会出现一层薄皮。喝起来，都是喷香。皖北乡村，老人孩子都钟爱稀饭。

皖北人对“熬”的使用，并不局限于“熬稀饭”。他们也习惯“熬日子”——是寻常日子放在锅灶里面蒸煮吗？

从前的贫寒岁月，皖北人就说的是“熬日子”。所谓“熬一天算一天”，可能有些颓废了。而遇到了坎坷的人家，一步一步地朝前走，一家人互相搀扶着，历经雨雪风霜，也会迎来灿烂的朝阳。人就说，那一家人“熬”出来了，“熬”出头了。

也有可能负面一些的“熬”。比如“熬糟”。有的人家事连事，不是天灾，就是人祸。对那一家人的老辈来说，够“熬糟”的。这个状态，就是整天愁眉苦脸，难见一丝笑意。有的人心细，这个，他担心；那个，他也担心。而这担心、忧愁的过程，也是“熬糟”。病打愁上起。有一天，他就把自己“熬糟”坏了。

在皖北村人那里，有时候“熬”的对象是小牲口子。比如农家养猪，一年养一头。年跟上，磅了卖钱。他们会说，这头猪是“熬”出来的。有时候“熬”的对象是孩子。家里的劳动力出了事，拉扯孩子的担子，就落在了女主人的肩膀上。只要她咬紧牙关，领着孩子渡过难关，也总会有出头之日。孩子由小而大，人都说那是“熬”大的。这个“熬”的过程，就是那一路走来的艰难与困苦。

正所谓“人人头上都有一颗露水珠”。小时候不起眼，甚至一副可怜相的孩子，经过这么一“熬”，也会出落成有本事、有见识的顶梁柱。

我总觉得，皖北村人的“熬”中，蕴含着一种坚韧，一样毅力。只要有这般的坚韧与毅力在，再苦，再穷，再累，再难，都打不垮，更打不倒。一定意义上，它也许昭示着风雨之后见彩虹的道理。

在村庄行走，跟村人叙谈。不经意之间，就会听到、遇见这样的实例。他们嘴上说的，就是“熬”，而且言语中，充满了自豪与骄傲——“熬”过来了。