史弥远擅政

“嘉定和议”让南宋朝廷颜面尽失。它还不是每年向金国输送多少岁币的问题，毕竟这岁币随着澶渊之盟开始，宋辽、宋夏以至于宋金之间长时期存在着，人们见惯也就不怪了。可这一次的“嘉定和议”却是以函送两位当朝大臣（韩侂胄、苏师旦）的首级乞和，这对南宋朝廷来说无异于奇耻大辱。

韩侂胄被杀，宋宁宗却被蒙在鼓里，虽然杨皇后在事发时曾向他暗示过朝中有人对韩侂胄采取了行动，但宁宗却固执地认为只是把韩侂胄免官了事。韩侂胄被杀后的好多天，宁宗还不相信韩侂胄已死，他接连下达对其贬官、迁居以及抄家的处置诏书，这也实在是令人感到匪夷所思。“这场诛韩的政变，实际上是又一场政治派别的权力斗争，而宁宗则一如既往地保持沉默，他既不觉得韩侂胄是大奸误国，也没有支持史弥远的意图，只是被动地接受既成事实而已。”（游彪《赵宋：十八帝王的家国天下与真实人生》）

韩侂胄其实算得上宋王朝权臣中的异类，他在揽权专政的同时，还比较注意自身形象，比如他以外身份不轻易出任宰执，打击异己到一定程度能主动解除“党禁”，还团结了辛弃疾、陆游、叶适等一大批主战派的正义之士。相较韩侂胄，借“嘉定和议”上位的史弥远则是个彻头彻尾的野心家，为夺取权柄，他可以置道德和制度的准则于不顾，不择手段扫除一切障碍。谋杀韩侂、函首送金乞和这两起震惊朝野的事件，便已充分暴露其毫无底线的作风。

史弥远是孝宗朝宰相史浩之子，相对于不学无术、缺少心机的韩侂胄，他在谋取权位的过程中显得更隐蔽，更讲究策略。他一如既往地控制台谏系统，把那些对自己俯首帖耳之人任命为台谏官。与此同时，史弥远还把吏部选任官员的权力巧妙地揽夺过来，并借此安插心腹，培植党羽，使得自己的势力遍布朝中。为了取悦士大夫，史弥远更是假惺惺地启用了一批名士，像真德秀、魏了翁等人，一时朝堂上群贤汇集，颇具迷惑性。“这样，内有杨皇后为靠山，外廷遍布党羽，宁宗又早已习惯了权臣的摆布，史弥远几乎是毫无顾忌地把持朝政，其权力之大，已经远远超过了秦桧、韩侂冑。虽然也有人对其专政进行了揭露和斗争，但结果不是丢官，就是外放，武学生华岳甚至因此被活活杖杀。朝堂上不同的声音完全被窒息，人人噤若寒蝉，屈服于史弥远的淫威。”（同上）

值得一提的是，在史弥远谋权的过程中，杨皇后起到了举足轻重的作用，没有杨皇后的鼎力支持，史弥远的一次次阴谋活动就不能进行得如此顺利。杨皇后为了自身利益，与史弥远沆瀣一气，致使史弥远有恃无恐，最终造成他专权长达25年，对南宋后期政治产生了不可估量的恶劣影响。

史弥远专权的时间长于秦桧，擅权的程度超过韩侂胄，带来的后果也是严重的。“在他的专擅下，从嘉定改元起，南宋王朝竟在金国垂亡之际，安于且偷安之岁，年复一年，机会随着时月流失，进人理宗朝，他继续专断朝政，独相九年。等到他死后，人们才痛切发现，比起韩侂胄来，史弥远专权流毒更深，为害更烈。”（虞云国《南宋行暮：宋光宗宋宁宗时代》）