清宫过中秋

清人富察敦崇在《燕京岁时记》中曾写道：“京师之曰八月节”者，即中秋也。每届中秋，府第朱门皆以月饼、果品相馈赠。至十五月圆时，陈瓜果于庭以供月，并祀以毛豆、鸡冠花。是时也，皓魄当空，彩云初散，传杯洗盏，儿女喧哗，真所谓佳节也。惟供月时男子多不叩拜。故京师谚曰'男不拜月，女不祭灶。’”

中秋节是清代重要的节日之一，清廷对此也比较重视。清宫各种节令活动中比较多，每个节令都有具体的典制，其中“中秋节”的典制，到了乾隆时期就更加详细完善了。每年中秋佳节，清帝都会在乾清宫设宴，并摆月供祭月。京谚所谓的“男不拜月，女不祭灶”到了清宫中则另当别论了。清宫在中秋这一日皇帝是要亲自祭月的。按清宫节令定制“仲秋之望月祭”，主供彩画月光大月饼（重十斤），由皇帝对其拈香行礼。礼毕，奏请皇后及其他妃嫔行礼。最后由皇帝送燎（焚化祭品）还宫。

作为主供的重十斤的彩画圆光大月饼并不在中秋节吃，而是要将其阴干贮存，待到当年除夕夜吃团圆饭时分吃。三斤重大月饼则切成数块，连同小月饼、鲜果等分赐妃嫔、文武廷臣、太监及宫女等人。

中秋节晚上祭拜月神过后，上至皇帝，下至宫人，自然免不了好好吃上一顿。除月饼外，清宫有时还时兴吃螃蟹，螃蟹用蒲叶包起来蒸熟，然后众人围坐，饮酒蘸醋，品尝肥美的蟹肉。宴桌的周围，摆满了鲜花、大石榴以及其他时鲜果品。吃完后大家喝苏叶汤，并用苏叶汤洗手。乾隆二十一年（1756）中秋节，乾隆皇帝先往各处拜佛，然后处理完政事，往月供前拈香。这天夜晚，清宫还在西洋楼万花阵“迷宫”举行灯火晚会。妃子和宫女一个个进入迷宫，争着抢着奔向阵中心的亭子，领取皇帝给她们的各类奖赏品。她们每人手执一支短杆，上托一朵黄绸子扎的莲花灯，花心点燃蜡烛，好似无数颗亮晶晶的星星东流西窜，构成一幅多彩的图案。

值得一提的是，乾隆皇帝的生日是八月十三日，与八月十五日的中秋节只隔一日，清代将皇帝的生日称为“万寿节”，两个重大的节日如此相近，因此，乾隆帝曾特下谕旨：“八月十三上万寿节，皇太后行宫行礼，御澹泊敬诚殿扈从王公大臣行庆贺礼，上奏皇太后於卷阿胜境侍膳，此王公大臣等宴凡三日。”万寿节和中秋节连着过，宫中自然是筵宴不断，好戏连台，皇宫内外到处是一派吉祥如意、喜庆祥和的节日气氛。

乾隆皇帝是位孝子，每年的八月十三万寿节到八月十五中秋节，这几天都要给皇太后请安，并侍奉和宴请其母后，还要为母后作中秋侍宴诗。特别是在驻跸避暑山庄期间，八月十五时节正是山庄秋色宜人、丹桂飘香的时候。每当中秋降临，在悠闲在山庄的月夜之中，乾隆帝与群臣们一起举杯赏月，感受着人间天上仙境般的美景，这种情与景的交融恰好迎合了人们内心最惬意的性情，皇帝不免诗兴大发，酒酣耳热之余，一首首中秋诗不断从笔端涌出（据说乾隆帝关于中秋赏月的诗就多达100余首）……