2016穿越美西北05-来到月球

沿着20号公路继续走着，

大地突然变成了这个样子！

原来，我们来到了“月球”—— Craters of the Moon National Monument & Preserve，或者直译成“月球陨石坑国家纪念地和保护区”。

这奇异的景象就在路边，伸手可及的地方，是不是有点儿不敢相信？如此怪异。

有的地方这种黑色的渣渣并没有占据整个地表，各种野生植被跟黑色的渣子交错。

您可能会奇怪这些黑色的东西是什么？这是火山熔岩。

虽然地表看起来十分干燥，但是多孔的火山岩石也能储存很多水分，形成一些火山湖。在火山岩下面蕴藏的水分，是很多大平原上的河流比如刚才经过的那条蛇河的水源，滋润了大平原上爱达荷州南部很多地区。

继续前行“月球表面”和地球表面继续交错着。

火山喷发出来的熔岩并不仅仅是散乱地铺在大地之上，有的时候也形成了一个个山锥，就像咱们头脑印象中的火山锥那样。资料上说，这个保护区有25座这样的火山锥。

前文咱们说过，这条20号公路大致是沿着古老的“古德尔捷径”在走，这条道路虽然名叫“捷径”，但是这一线的情况您也看到了，怪石嶙峋，当年走起来并不容易，有时候车从陡峭的山坡上下来就直奔怪石而去……然而，比起俄勒冈小道上那虎视眈眈的肖肖尼族印第安人，这条小路还是“友好”得多，很多人还是选择了此路。于是从1850年代起，这条路上的人车多了起来。

2008年的一项研究发现，这里还有一条不宽但是很长的通道，穿过这些“月球环形山”地区，这便是叉角羚羊迁徙的路线。叉角羚羊差不多是西半球上跑得最快的动物，但是它们跳高能力不足，属于短跑选手而不是跨栏运动员，他们通过这些坑坑洼洼的“月球表面”能力不足，需要有一些无障碍通道。发现这个现象后，国家公园管理处会同周边居民，把这条通道上可能碍事的一些篱笆做了变更，让动物们通行更加顺畅。

公园提示，开车走在公路上的时候要减速慢行，见到动物的时候尽量避让，因为大家都需要一个通道。

眼前这座沉寂的火山6,500年前还喷发过，而今，山的背阴坡上长满了松树，给野生动物提供了栖息场所，有徒步小路可以就近观看。

据认为古印地安人大约12,000年前就来到了这里，但没有留下多少考古证据，也没有迹象显示有北美土著人在此定居，他们只是偶尔会追随猎物或者采集食物造访这里。

最近一次火山喷发的结束大约在2,100年前，本地的肖肖尼人可能看到了喷发的景象，他们并没有文字能记述下来，今人只能从他们口口相传的妖魔鬼怪故事里寻找些许线索了。

整个十九世纪只有几个白人来到过这里，来过的人都说这个地方荒凉得像个月亮表面，后来地理学家哈罗德·斯特恩斯(Harold T. Stearns)就把这个名字用上了，1923年劝说国家公园把这个“月球陨石坑”( "Craters of the Moon" )保护起来。

阿波罗登月计划的准备期间，美国航空航天局为了让宇航员熟悉月球环境，特意让宇航员在这里进行训练，学习在陌生而严酷的环境里采集岩石标本。

然而当宇航员真的登上月球，发现月球表面跟这里还是不一样。月亮上那是真正的陨石坑环形山，而这里只是火山喷发形成的崎岖地表。

通常一提到火山，大家脑海里马上会蹦出一个巨大的火山锥，从顶端向外喷发着炽热的岩浆。

不过这里却有些不太一样，这里不是一座巨大的火山而是一些地壳裂缝，这些裂缝一共有52英里长，周期性地往外溢出着熔岩，把这熔岩流的到处都是。

这种形式的“火山喷发”从15,000年前就开始了，一直持续到2,100年前，眼前的景象2,000年前才形成的。

据说这些火山缝处于休眠状态，可能会在一千年内爆发，2012年过去了，会在3012年爆发吗？草根怕是看不到了。

保护区年降水量380–510 mm，大多数流进了玄武岩的缝隙里，春天里会在斯内克河谷中流出。但是有些耐旱的植物比如灌木蒿已经慢慢地侵入这些火山岩地表，而年轻的火山岩，如眼前黑色的这些，只有极少的植物生存。15,000年来的火山反复喷发，加上西南风，让这里的地表特别干，植物很难生长，大部分留下了黑黑的地表。

保护区有个游客中心，门上有一个很美国的标志。

中心有一个小小的博物馆介绍关于这里的地理知识。

还有一个大大的沙盘模型，

游客中心不远有一个露营地，可以选择在月球表面睡上一觉，那一定是十分寂静。

这个雕塑的名字为“Spur”，spur这个词怎么理解？创作者是约翰·格雷德(John Grade)。为了创作这个雕塑，格雷德来到这个保护区多次，被这里奇异的地理现象启发了灵感，他用激光技术，在阿拉斯加雪松木上创制出这个雕塑。

雕塑内部烧成了黑色，灵感来自于熔岩洞，走在里面是否有种走在熔洞中的感觉？我们知道，熔岩是炽热的岩浆，喷出来以后逐渐冷却变硬。冷却是从外部向内的，当外表已经冷却变硬之后，内部依然还是热的岩浆在流淌，流过后留下这样的空洞。这个保护区有500个这样的洞，其中5个对游客开放，要获得许可才能进入，为的是保护生活在里面的蝙蝠，许可可以从游客中心获取。

虽说这里植物很难生长，但是这黑黑的地表上，依然长出了这么一丛耐旱的植物，生命如此顽强！

离开游客中心继续前行，

远处那个还是火山锥吗？

经过爱达荷瀑布(Idaho Falls)，入住里格比(Rigby)的South Fork Inn – Rigby，地址是： 425 Fornsworth Way, Rigby, ID 83442 US [phone]。

计划继续改动，大家可以对比一下《筹划》那篇里的计划。这里比原定的爱达荷瀑布更加靠近黄石公园，更重要的是，这家宾馆价格不贵，草根为啥要找热闹的大地方住呢？反正不过是睡一夜。