清朝奇案故事:尚书夫人云水寺看中一盆芍药,和尚:拿一人头来换

清朝道光年间,京城南郊的树林中晃晃悠悠驶出一乘豪华的轿子,坐在轿中的正是工部尚书王勉的夫人。原来,王尚书奉旨去南边巡视水利,王夫人一直送丈夫到城外十里,才返程归来。

夫人正闭目养神,管家王福突然来到轿前,俯身对尚书夫人说道:“夫人,前方不远处就是云水寺,听闻云水寺新来了一个和尚,对芍药培育颇有研究,培育出了好多名品,您不妨上前去瞧瞧?”

夫人缓缓睁开眼睛说道:“云水寺不过是一座破旧的荒庙,哪会有什么名贵的芍药?我看不过是一些没见过世面的人,大惊小怪罢了。” 尚书夫人的话语间透露着一丝不屑。

王福摇摇头说道:“夫人有所不知,若是其它芍药也就罢了,云水寺却出现了一株“金带围”(又称“金腰带”)的芍药,因是变异所得,极为罕见。而且,这花象征着吉祥富贵,不知夫人可曾听过“四相簪花”?”

金带围(又称“金腰带”)

所谓“四相簪花”,说的是一种名叫“金腰带”的芍药,被时任扬州太守的韩琦剪下,插在了他宴请的三位宾客以及他自己头上,后来四个人先后做了宰相。所以坊间都流传,只要是出现这种芍药的地方,就意味着有人要高升宰相。

王福的这番话真是说到王夫人的心坎里了,虽说自己的丈夫贵为工部尚书,已是朝中大臣,但她心中做梦都想让自己的丈夫登上“一人之下,万人之上”的宝座。王夫人随即让马车立刻前往云水寺。

一番路途过后,终于来到了云水寺。管家王福下车前去敲门,过了半晌门才缓缓打开,只见一个身材瘦弱的和尚作揖说道:“本寺不接待香客,施主请回吧。”说完便想关门离去。王福一把推开大门,吼道:“哪来的和尚,你好大的胆子,竟然敢阻拦当朝尚书夫人!”

王福说罢便转身扶着夫人进入寺中,小和尚不敢得罪,只站在一旁不语。

寺中果然摆放着各种各样的芍药,但唯独有一株芍药与众不同,显眼夺人。想必这就是“金腰带”了。王夫人看后点点头,对王福做了个手势,王福会意,就对一旁的小和尚说要花100两银子买下这株芍药。

按说100两已是不小数目,可这小和尚死活不答应,王福一直加价到300两,小和尚还是无动于衷。王夫人失去了耐心,怒道:“别管这秃驴了,这花,直接给我搬走!”

王福正要动手之际,小和尚却先手一步,抢过花盆大声说道:“想要这花,你们先拿我的命吧!”王夫人看着这和尚一副不怕死的样子,一时间有些迟疑。王福看这和尚铁了心护着这盆芍药,低声劝王夫人道:“夫人,我们还是先回府,从长计议吧!” 王夫人也知道一时间奈何不了这和尚,怕真急眼了,打碎了这“金腰带”,只好悻悻拂袖离去了。

一个多月过去了。这天,王夫人正在庭院内散步,王福走过来悄声对王夫人说道:“夫人,可还记得云水寺的那株芍药?”

王夫人点点头。王福面上露出微笑,说道:“前些天,小人去府衙办事,看到城墙上张贴着一张告示,半年前,一个叫张德顺的秀才失手杀人逃跑了,官府正到处缉拿他呢,而这个张德顺,我怀疑就是一个月前,我们在云水寺见到的那个和尚。” 说完,张福从怀中掏出一张纸来。

王夫人将纸展开来一看,图上的画像果然是那个和尚,心中顿时激动无比,当即吩咐下人,摆轿云水寺。

王夫人来到寺中,只见那株“金腰带”已经含苞待放。再仔细打量眼前的和尚,确定是张德顺无疑了。而此时的张德顺还不知道自己的身份已经被识破了,见到王夫人,依旧冷冷说道:“王夫人还是请回吧,我说过,这株芍药,多少银两我都不卖!”王夫人从怀中拿出告示往和尚面前一丢,厉声喝道:“好你个畏罪潜逃的杀人犯,竟然还敢如此嚣张,今天不把“金腰带”交给我,马上就把你押去官府问罪!”

张德顺的脸色一下子变得惨白,见自己的身份已无法再隐瞒,于是一脸悲怆地对王夫人说道:“既然夫人已经知道了我的底细,我也不好再辩解什么,若是夫人能出手保我不死,这株芍药,我拱手相送!若不肯出手,反正我横竖都是一死,我就与这株芍药同归于尽!”说完便作势要把花盆往地上摔碎。

王夫人见状大惊,连忙喝道:“且慢!不知你想我怎么帮你?”张德顺道:“只需一颗人头就可以了。”

原来,张德顺杀了人后就逃到云水寺,削发为僧,躲在这荒山野岭里躲避官府追查。张德顺在云水寺里,每天仍寝食难安,生怕官府哪天追查上门,于是想用自己培育出的这株“金腰带”换自己一条命。最好能让自己家人拿着一颗人头报官说自己已经客死他乡,让官府结案,不再追究。

可是一般人死后,怎么会把头颅割下来呢?于是张德顺通过打点,好不容易认识了一个牢头,想用钱买一颗死刑犯的人头,但又遇到“新皇登基,大赦天下”,让他的希望又落空了,只能回到寺庙再做打算。

尚书夫人不解地问道:“难道你拿到了一颗人头,就能糊弄得了官府吗?”

张德顺道:“知县已经花钱打点好了,况且现在天气炎热,过几天头颅就会腐烂,旁人无从辨别,定可了结此案。恳请夫人出手相助。”

王福对张德顺喝道:“既然你没法弄到人头,夫人又能从何处弄到人头呢?你这不是存心刁难人吗?”

却只见王夫人慢悠悠地说道:“这件事虽然有些棘手,但也不是毫无办法。”,又转头对张德顺说道:“你要东西明天自会有人送来,到时候你将芍药交于他便是。”说完就走出了寺庙。

在回府路上,王福疑惑地问王夫人:“咱们到哪去弄人头啊?”王夫人笑着说道:“这有何难?当今皇上不杀人,我们还不能杀人吗?前几天府上不是抓到一个叫王五的小偷吗,我看他身手了得,让他去杀个人应该不是什么难事。”王福听罢,瞬间倒吸一口凉气。

王夫人回到府中,便马上命人把小偷王五押上来,对王五笑了笑说道:“你本来罪不致死,但谁让你跑到尚书府偷东西,我要以“盗窃罪”将你打入死牢,但只要你帮我办成一件事,盗窃的事不但不予追究,我另外赠送你一百两白银!”

王五听后一愣,问王夫人要他办什么事,王夫人继续说道:“我要你去杀一个成年男子,然后将他的尸首送到云水寺,换取一盆芍药回来见我!”王五顿时眼露寒光,冷冷说道:“好,我马上就去办。”说完便夺门而去。

第二天清早,王五成功带回了那株“金腰带”,王夫人见到“金腰带”时内心激动无比,感觉宰相夫人就近在眼前。然后又小心地问王五杀人的事有么有被别人发现。王五胸有成竹地说道:“夫人请放心,昨天我连夜埋伏在南郊树林,见有一个骑马的人独自经过,我立即冲上去把马刺倒,还没等那个人发出声音,我就结束了他的生命。然后我就把他的尸体装进了麻袋,连夜送到了云水寺,四周荒无人烟,无人发觉。”

王夫人听完才放了心,于是让账房给了王五100两白银,打发他走了。

第二天,王夫人听到丫鬟来报,说是院中的“金腰带”已经开花,王夫人赶忙来到院中,果然,那芍药的花瓣层层堆叠,中间簇拥着一圈金色的花蕊,活脱脱一位身披红袍、腰缠金带的宰相啊!

“金腰带”入府便开花,果然是大吉之兆。王夫人正在高兴间,工部的李侍郎突然来到府上,说是要找尚书大人,王夫人那日亲眼见到自己的丈夫与李侍郎一同前往南方巡视水利,怎么如今李侍郎一人回京了。于是问道:“我家尚书大人也回京了吗?”李侍郎闻言先是一愣,然后说道:“尚书大人昨天跟我们一起回来了,难道没有回府吗?”

一股不祥之感顿时涌上王夫人心头,大声训斥道:“你们是怎么保护尚书大人了,连尚书大人去了哪里都不知道!”

李侍郎见尚书夫人发怒,连忙解释道:“尚书大人在南方巡视完毕后,心忧水患,急于向皇上禀报,于是决定弃轿骑马,我等也只好追随尚书大人,奈何尚书大人的马跑得快,我等只能远远地跟着。”

王夫人急问:“那后来怎么跟丢了?”

“本来大人路上都没有离开过我们的视线,只是到了南郊树林后,大人就忽然不见了,我们都以为大人自行回府了,今日才上府.......”李侍郎的话还没有说完,王夫人猛地一下站起来,南郊树林?莫非昨夜王五杀的人是自己丈夫?想到这里,王夫人像发了疯似地喊道:“快去云水寺!快去云水寺!”

王夫人一干人等跌跌撞撞地来到云水寺,寺中静悄悄地,没有一丝声响,张德顺已经不知去向。在满院的芍药丛中,赫然躺着一具身披官袍的无头尸体......


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