陆六六 | 清河巷的猫

叶姑妈是清河巷的长住民之一，好讲民间故事，关于猫和老虎的故事便是从姑妈那听来的。

作为森林之王的老虎，郁闷自己不会爬树，于是找着了猫。猫不愿意教，它知道一旦教会了老虎，老虎便会吃了自己，但不教更有危险。猫教老虎上树，却不教它怎么下树，爬到树上的老虎从树上摔了下来把鼻子摔塌了，发誓从此见猫吃猫。为了躲避老虎，猫拉了屎尿就用土埋着，防止老虎闻到气味找着自己，死了的猫也得用袋子装着挂在树上。

清河巷所挨着的大山里，挂着很多死猫，证实了故事的真实性，我曾一度以为全世界的猫应该都教过老虎上树。问了一些来自全国各地的朋友，猫和老虎虽有瓜葛，故事却千姿百态。前两日读到鲁迅先生的《狗、猫、鼠》方才找着了些许故事的共性——猫是老虎的先生。

按照方言音译，清河巷的“先生”一词含义丰富，广义是老师的称谓，狭义诸如做法事、吹唢呐的师傅等也统一称为先生。他们都拥有一技之长，但凡拥有了先生称谓的人，在清河巷是德高望重的。但猫先生似乎是个例外。

清河巷猫少鼠多，看起来似乎颇具因果关系，因为猫少所以鼠多。清河巷的居民曾经也好养猫，只是多数猫长大以后几乎都成了野猫。猫不讨清河巷人的喜，它不像狗，可以看家护院，也不像鸡鸭可以供人食用。家养的猫懒惰不走心，时常闯祸，今天打翻柴米油盐，明天叼走鞋袜不说，看起来一无是处。

唯一觉得猫还可以在家里占据一席之地的便是抓老鼠了。白猫黑猫能抓老鼠的才是好猫，这是清河巷人养猫的标准。只是清河巷的猫几乎都不爱抓老鼠，即便打小训练猫得把老鼠当天敌，一旦遇见了鼠，少不了调戏几番，却无实质进展。清河巷的居民对猫颇有恨铁不成钢的意思。加之诸多家猫立场不坚定，私自跑到山上修炼成野猫，夜间常常发出如婴孩的叫唤，听得人毛骨悚然，愈发令猫的地位岌岌可危。

我曾做过一些自鸣得意的事，这些事多数与猫及鼠有关。

猫少鼠多的状况空前盛大到在清河巷走上三两步便能遇上一只鼠。清河巷多是土木结构的老房子，屋顶的瓦片，时常传出猫走动的声音，养猫的人家，想在房子里找着猫是件难事，木梁之间空隙颇多，猫极喜钻空子。我的房间在二楼，挨着楼梯口，由一个大间一分为二所形成，木质的墙，木质的地板，木质的窗。晚间入睡常能听到窸窸窣窣的声音，有时候是猫在房梁走动，有时候是三五只老鼠集体出动。

一日，我如往常一样回房休息，却发现将大间隔成两间的木墙对面传来响动，我屏住呼吸仔细听着动静。木墙的另一面是我家的粮仓，放着还没碾成米的旧年谷子以及一些杂物。老鼠时常造访，防不胜防。下了捕鼠器，但多数只见残迹不见老鼠，老鼠也聪明得很。

我开始学着猫叫来吓唬老鼠，虽然清河巷的猫不捉老鼠，但潜意识里老鼠怕猫天经地义。我模仿的猫叫几乎可以以假乱真。对面墙的老鼠们听到第一声猫叫时，瞬即乱了阵脚，四处乱窜，我紧接着发出一连串猫叫，响动越来越大，木墙间的缝隙成功地夹住了正打算逃走的一只老鼠的尾巴。我怕鼠，却因得了猫叫而胆大了起来，我找出了钳子，像猫抓住老鼠时并不一口咬死它，而是挑逗。我用钳子夹着老鼠的尾巴前后拖动，自鸣得意，那一刻我极像一只不抓老鼠的猫。

往后遇了老鼠，我便自动开启猫叫功能。若是遇见了猫，我也学着猫叫，企图与它们沾亲带故。高冷些的猫估计听见我的叫唤，颇有认定我是智障的嫌疑，我却不亦乐乎。

如今的清河巷连野猫都少见了，老鼠依旧来去自如，恐怕猫生的乐趣不在于与天敌不共戴天，而是试着和平共处了。这一点，清河巷的猫又岂止只是老虎的先生呢！清河巷的人似乎也明白，猫抓老鼠是天性，释放天性固然是好，但不愿仅以人人都认定的天性活于世间，也挺自在。