无神论者调查 | 昆士兰州的一些未解之谜
这篇文中，作者乔伊·尼克尔博士带领我们走入澳大利亚的昆士兰州探索未解之谜，并教会我们面对传说，保持平常心冷静面对，你会发现世界上并没有多少新奇的魔力。
本文出自“无神论者调查委员会”（Committee for Skeptical Inquiry，CSI）的官方刊物。
翻译：牛牛
作者：乔伊·尼克尔博士曾经是舞台魔术师，现在则是私人调查员和学者。他在超过 25 个国家展开过调查工作。他参与写作和编辑的书籍则超过 40 本。
到处都有奇怪的谜团待解，但澳大利亚的未解之谜特别丰富和有趣。我第一次去澳大利亚是 2000 年，第二次则是 2016 年，第二次不仅去了澳大利亚还去了新西兰，这两次我都参与调查了一些“秘密”，并发表了一些文章。现在我讲述的是我在昆士兰州偶遇的三个不同的未解之谜：其一，一场巨大的事故引发的天坑猜想；其二，“鬼出没”的古老旅馆；其三，传说中的创造奇迹的圣人。以下是我对三个故事的详述。
1
澳洲的神秘天坑
2015 年 9 月 26 日是个周六，那天晚上，澳大利亚昆士兰州布里斯班以北的因斯基普角的一个海滩上被“咬”出了一个巨大的天坑。巨响如同雷鸣，整片野营的场地瞬间消失无踪。人们四散逃命。但一些车子掉进了天坑，其中有一辆大篷车，车上的人都丧了命。附近的野营地也拉响了警报。最初有 140 人撤离，后来这个数字增加到了 300。
“UFO 新闻”问道：“是什么让地球在因斯基普角开了道口子咬出了一个大洞？”一个巫师甚至说，这可能是圣经里“末日”到来的前兆。
两周后的 10 月 12 日，我和布里斯班无神论协会的主席罗斯·鲍尔奇以及迈尔斯·鲍沃恰巧在事发附近寻找传说中的澳大利亚的大脚怪“幽威”。当时，卡珊德拉·帕里曼博士邀请我们去她家调查“天坑”事件。
图1：2015 年拍摄的澳大利亚昆士兰州因斯基普角“大天坑”的鸟瞰图
那幅画面令人震惊。以前的沙滩里有一个半圆形的区域现在变成了天坑，大小约为 200 米长，100 米宽，据说深达 10 米。以前岸上的树现在则矗立在海中。不过，图 1 鸟瞰图拍摄的景象令人更印象深刻。
天坑发生的原因可能是石灰岩溶洞塌陷了。我对此很熟悉，因为我曾经在肯塔基州进行过洞穴勘探。事实上，因斯基普角的海滩塌陷根本不是天坑。沙子的沉积物因为水下的侵蚀而变得过于陡峭。这样的沙子是不稳定的，容易发生所谓的“海底滑坡”。在因斯基普角的事件中，为了填补下端的空隙，沙土逐渐形成斜坡。一位专家表示：“造成这起海滩事件的就是海底滑坡的机制。无论是地貌条件还是报道里的海滩崩塌的特点，都对得上号。”
2015 年的这起海滩天坑事件确实令人印象深刻。对那些险些丧命的人来说，更是终身难忘。但它并没有多少让人惊讶的地方，算不上“无从解释的未解之谜”。
2
鬼出没的普劳旅馆
普劳旅馆位于布里斯班的南岸区，它是一座旅馆也是一座酒馆，有着悠久的历史。据说，旅馆里还住着一个鬼。
旅馆最早建成于 1864 年，于 1885 年翻新成一座更坚实的楼宇。它的正面风景如画，有阳台，街景则充满了历史韵味。1988 年时，旅馆在世博会期间转型为酒馆。1992 年时，它登上了昆士兰州遗产登记目录。
然而，一直流传着普劳旅馆住着鬼的故事。丹尼斯·威廉·亨克在他的《国际鬼出没地点集》中表示，出没的是女鬼，但从未被发现过。不过，他说“有人听见过她特别的声音”，地点最常是在“7 号房附近”。但等等，有人来澄清了：她事实上居住在翻新之前 7 号客房的所在地。无论如何，她是个被勒死的“小女孩”或“年轻的女性”，杀人者不是其男友就是其旅馆老板的丈夫。另外也有说法是：她被其丈夫从外面的阳台上摔下而亡。
图2：布里斯班历史悠久的普劳旅馆 作者在左下角
普劳旅馆里声称自己听到过女鬼声响的人都不愿留名。不过有一名服务员在楼上有一间房，他告诉我最近在房间里听到过敲门声，但没有人在门口。哎，这样的敲打声是很常见的，通常是由气温变化和老结构沉降引起的。也有可能这只是恶作剧。
罗斯·鲍尔奇和我在旅馆里呆了不少时间。我们和旅馆的助理经理马克·法瑞尔愉快地共进了午餐。法瑞尔没有与女鬼狭路相逢过，他说自己并不信这世上有鬼。我为此举杯。事实上，大概只有喝多了眼冒金星才会看见鬼吧。
3
创造奇迹的人？
图3：昆士兰州最古老的教堂——布里斯班圣人史蒂芬斯礼拜堂
在布里斯班逗留期间，我欣喜地去参观了圣人史蒂芬斯小礼拜堂。和与它同期且毗邻的大教堂相比，它显得尤为矮小。现在，它是澳大利亚第一也是唯一的圣人玛基立的神殿。玛基立（1842 - 1909） 2010 年被教皇本尼迪克特封为圣人。
简述下她的生平，玛基立的父母从苏格兰移民至澳大利亚，她是家中的独生女。1866 年，她24 时，玛基立加入了一个教会，成为了圣心圣约瑟夫修女。她非常支持工薪阶层的家庭。不久，她因揭露一名恋童癖的牧师而和神职人员发生了冲突。这导致她被短暂地驱逐出了教会，但不公很快得到了平反。玛基立是一名坚强的女性和有魅力的领导者。她不辞辛苦，骑着马、坐着马车、乘着火车，去遥远的地区建立学校。1902 年，她中风了，右边身体偏瘫。但她逐渐适应了轮椅上的生活，并学会了用左手写字。1909 年 8 月 8 日，玛基亚离世。红衣主教莫兰说：“天不遂人愿，圣人已逝。” 玛基立在澳大利亚天主教的历史上留下了不可磨灭的印记。
她死后立即掀起了一股运动，希望能将她追封为圣人。1951 年，“追封圣人”运动兴起。这股运动很有成功的苗头。1986 年，教皇保罗二世访问澳大利亚时，在她的墓前祈祷，预示着追封可能到来。2010 年，教皇本尼迪克特十六世正式追封玛基立为圣人。
宣福和追封都需要有玛基立帮助带来奇迹的证据。她去世后，各种故事开始冒头。1961 年，一位 23 岁的女性维罗妮卡·霍普森宣称自己在向玛基立祈祷时，白血病消失了，这被作为 1993 年宣福的证据。然而，治疗霍普森的医学教授则表示这并不是一起超自然事件，虽然“从她的角度看，这是个奇迹；奇迹是很不寻常的、快乐的事，很难解释。”其实这样的奇迹在中国发生的次数也挺多的。
不久，有人宣称自己在岩卡里拉（澳大利亚南部的一座小镇）的教堂墙上奇迹般地“看见了”圣母玛丽亚。哎，看到的图像分明是幻象，有人把水渍看成不规则的形状，有点像人形。那里的牧师纳特做起了买卖，开始出售从墙后面的地下水管挖出的“圣水”。中国也有“开光”过的神器。
最后，一位新南威尔士的女性凯斯林·伊万斯的奇迹故事被教会接受了——她 1993 年从肺癌中康复，之后又二度战胜了脑癌。17 年后回忆往事，她说医生们都说化疗和其他治疗方法都已经无效，所以她时刻祈祷，并戴上了玛基立的遗物，一块她衣服的布料。这被称作“二等遗物”，因为它不是圣人身体的一部分，比如一块骨头或一撮头发，而是曾经碰触过圣人的东西。
问题是，一个人不能带着无知下结论：“我们不知道为什么症状消失了，所以这就是个奇迹。”事实上，有无数种其他的可能性。调查通常显示：伪奇迹背后起作用的真事实比想象的还要多。
圣人奇迹故事的背后是渴望战胜科学的企图。可以理解，梵蒂冈希望把玛基立塑造为教会的女英雄。他们完全可以正当光明地这么做，而不是装神弄鬼虚张声势。《悉尼先驱晨报》对此评论：“奇迹的标准开始受到许多天主教徒的质疑。”《北领土新闻》适时地补充：“你不需要相信奇迹，也可以欣赏玛基立的生平。”
科学思维要求我们不要把前后关系当做是因果关系，要找出因果关系是相当困难的事情。很多传统医学理论中，缺乏寻找因果关系的方法和理论，这是一个遗憾。
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