“东北三宝”知多少
编者按：进入冬季，很多人会选择一些营养品“进补”，帮助抵御寒冷，这其中最著名的当属“东北三宝”。关于“东北三宝”，通常是指貂皮、鹿茸和人参，它们也是我国特种植物、动物种养殖的重要内容，具有很高的食用、药用和经济价值。
鹿茸
我国的鹿有15种，9个属，其中梅花鹿的地位最高，也是科研人员和公众最熟悉，研究最深入的。梅花鹿原产于我国及东北亚地区，以我国分布面最广，分布在东北、华北、东南、西南以及台湾地区，台湾地区比较特殊的是台湾梅花鹿，现在处于濒危状态，现在有养护的种群有2000多只。目前我们国内野生梅花鹿种群很少见了，基本上东北的梅花鹿有1000多只，四川的梅花鹿大约在800、900只的规模。我国家养梅花鹿始于东北，主要是在吉林和辽宁进行人工饲养，饲养的历史大约有400年，现在全国家养种群规模大约120万只。
关于梅花鹿的“生物学之谜”，主要有几个方面，梅花鹿的鹿角（茸）每年春天自然脱落，夏天自行再生，到冬天变硬，下一个春天又脱落，这是鹿角的一个自然生长周期。鹿角生长速度快，从软角到硬角只需要四周时间，鹿角的伤口可以自行止血，并且感染的概率非常小。
科研人员经过研究发现，梅花鹿的角是骨角，它的硬度相当于牙齿，鹿角（茸）来源于一个骨膜，它的细胞大概在300万，一生能产生的茸达到130公斤，如果把骨膜取下来挪到别的地方，别的地方就长茸。实际上骨膜里面带着生茸的干细胞，遗传物质非常丰富，不但可以长出茸，而且把茸的方位确定下来了。通过对鹿茸提取物分析，研究人员发现鹿茸血管能快速收缩，实现自动止血，鹿角伤口能快速产生抗炎因子，具有高抗感染能力。因此鹿茸可以有效促进新陈代谢、伤口愈合、神经修复、特异性抗炎和改善骨关节机能，具有很高的药用价值和保健功效。目前，我国科学家还启动了“中国梅花鹿基因组”研究，组建了“鹿茸功能组分研究组”，希望对梅花鹿的生物学研究能有进一步的发展。此外，通过对鹿茸产品的研发，从鹿茸、鹿皮到鹿骨，证实了梅花鹿的产品有抗衰老，抑制老年性疾病的功效，如老年痴呆和帕金森，都是一个很好的药物原料。
人参
人参为多年生草本植物，生长于北纬33度~48度之间的海拔数百米的以红松为主的针阔混交林或落叶阔叶林下，产于中国东北、朝鲜、韩国、日本、俄罗斯东部，别称为黄参、地精、神草、百草之王。在西方，人参有“包治百病”的说法。
中国是世界上最早使用人参并用文字记载人参的国家。《说文解字》中有：“参，人参，药草，出上党。”这是文献中对人参产地的最早记载。
人参有很多分类方法，按地域分，中国出产的人参称为长白山人参，主产于中国吉林长白山脉。美国出产的人参成为花旗参，加拿大出产的人参称为加拿大参，花旗参和加拿大人参统称西洋参。朝鲜和韩国出产的人参成为朝鲜参、高丽参。其实日本也产人参，称为东洋参。按炮制方法，可分为鲜人参、生晒参、红参、大力参、保鲜参、白糖参、参片、参须等。此外，按种植方式来分类，人工种植的可分为林下参、移山参、圆参，种子自然传播，在荒野环境中自然生长的是野山参。
人们常说人参是大补之物，那么人参到底补什么？人参具有修复细胞功能的功效。细胞同人一样不可避免会衰老，这是细胞功能受损所致，人参之补，是修复修补我们身体受损的功能，让细胞更加强健有活力。所以，现代医学认为人参具有双向调节作用，比如人参可以双向调节血糖，对低血糖患者可以升高血糖，而对高血糖患者又可以降低血糖，这是因为人参是通过恢复人体的糖代谢过程来调节血糖的，并非是针对性升高胰岛素来降低血糖，或者增加胰高血糖素的分泌来升高血糖的。此外，人参可全面增强机体的免疫功能，可加强心脏的收缩力、减慢心率、对心功能不全、心肌无力，强心作用更为明显，人参皂苷能防止血液凝固、促进纤维蛋白溶解；降低红细胞的聚集性，增加血液的流动性，使血液更加有活力。人参对内分泌系统、物质代谢都有积极的功效，还可增强肝脏解毒功能，延缓衰老。
食用人参有一些注意事项，虚寒体质、发烧的人不宜食用人参，阴虚火旺、气胀等也不宜食用人参。此外，人参不宜与浓茶、绿豆、李子、葡萄、石榴、山楂、柿子、君迁子等含有丰富的鞣酸的食物同用。人参须少量久服方得长效。食用人参时，一次大量食用200克以上会有抑制反应出现，所以不要为求速效。《国家新资源食品管理办法》建议长期食用园参干品一次用量为3克。
貂皮
水貂根据地域主要分为3个种，欧洲水貂、美洲水貂和海貂，目前海貂已灭绝。欧洲水貂又称为俄罗斯水貂，原产于欧洲，野生的欧洲水貂目前已被世界自然保护联盟列为极度濒危动物。野生的欧洲水貂对栖息地要求较高，距离河岸溪流较近。在欧洲大陆，随着人类活动范围增加，对野生欧洲水貂的生存环境和数量产生了巨大影响，现数量已大幅下降。
人类饲养水貂，仅有六七十年的历史，家养水貂仍然保留着野生水貂的生活习性。每年繁殖1次，换毛2次，夏毛目前并无利用价值，冬毛价值较高。获得质量好等级高尺码大的毛皮一直是饲养人员追求的目标。
我国1956年开始引进水貂，20世纪50年代从前苏联引进标准貂、70年代从北欧引进标准貂和各种彩貂、80年代引进北美黑貂、1998年从丹麦引进深咖啡貂、浅咖啡貂和红眼白貂、1998和2003年从美国引进世界著名短毛黑貂。近几年从丹麦引进大量咖啡色水貂和红眼白色水貂。东北地区以及山东省是我国主要的人工养殖水貂区。
毛皮动物养殖业以产出皮张为主产品，此外毛皮动物的皮下油脂、胴体骨肉及内脏等作为副产物，但禁止作食用动物的饲料。
水貂心脏可入药，对治疗风湿性心脏病具有明显疗效。皮下油脂可用作化妆品原材料以及制作皮革油，目前市面上已经有很多成品皮革油等是以貂油为主要原料。
处理后水貂胴体肉作为狐貉饲料，狐貉胴体肉作为水貂饲料，仅限于养殖场内部循环再利用。此外，科研人员研究发现，毛皮动物胴体也可以利用微生物发酵技术，制作发酵有机肥料。由于其蛋白、脂肪含量很高，需研究如何添加其他提供碳来源材料，开发合适的微生物组合发酵剂，探索适宜的发酵条件，应用到种植业。
靰鞡（乌拉）草
除了人参、貂皮、鹿茸这“东北三宝”的说法，还有旧三宝的说法：人参、貂皮、靰鞡（乌拉）草。乌拉草主要生长于中国东北长白山脉以及外兴安岭以南（包括库页岛）。乌拉草其叶细长柔软，纤维坚韧，不易折断，可以做为草鞋、草褥、人造棉、纤维板、草编工艺品、造纸等的良好材料，还可以取暖，可以用来填充在靰鞡鞋中。中国东北地区冬季气温较低，一般的棉鞋难以御寒。旧时关东人用皮革缝制、内絮捶软的乌拉草作防寒鞋，是北方贫民心爱的“草履”。靰鞡其名称来自满语对皮靴称谓的音译，是一种东北人冬天穿的“土皮鞋”。乌拉草在使用之前，还要用木棒捶打，打柔软以后不伤脚。东北地区野生的草，形状类似乌拉草的很多，但惟有乌拉草的保暖性能最好。乌拉草自身无菌根，对真菌和细菌有极强的抑制作用。长期贴身使用可治疗脚气，具有极好的吸腐性，吸收潮气，自动调节与保持湿润程度，使其冬暖夏凉效。乌拉草长期保持绿色永驻，气味芬芳持久，祛除任何异味。