英国历史的发展进程，我们得到了什么启发？
英国从大西洋一个岛屿走来，在18世纪成为了世界霸主，号称日不落帝国。由于它的遍布世界，因此太阳在他的国土上永远不会落下。当时英国的版图横跨欧亚、非美等各大洲，包括现在的美国、澳大利亚、印度、南非等国家，英国创造了许多世界第一最早的议会制，君主立宪制、内阁制，最早发动了工业革命，引领整个人类世界进入工业文明的时代，此外，英国的科学家牛顿、法拉第都是近代科学的奠基者，今天我们就来看下英国古代到近代的发展全貌。
一、英国开创了议会制这一国际治理模式
英国的历史比较久远，如果详细叙述需要用很长的篇幅，今天我们就抓住两条线索，来重点梳理英国的历史。这两条线索，一条是宗教，一条就是金钱。
就宗教来说，就是基督教了，去欧洲旅游无法忽视的是一个又一个的教堂。从法国巴黎圣母院到德国科隆大教堂，从英国的威斯敏斯特教堂到罗马的圣彼得大教堂，基督教是整个西方文化的奠基石，对于英国也不例外。英国历史上许多重要事件都与宗教有关。对于第二条线索金钱来说，一个国家政府的运作都离不开金钱，没有金钱，这个国家的治理体系会陷于停滞或崩溃的边缘。那么如何筹集金钱就考验着国家领导人的智慧。
在这个重点我们将要说的议会制就来源于这两条线索，议会制就是国家最高权力不是集中于一个人，而是由一群人来掌握。这群人代表整个国家的人民，通过开会的形式选出国家最高的行政长官，这个长官往往成为首相，他成为政府的首脑，并任命自己的内阁。而国家元首、国王往往没有实际的权利，只是这个国家的一个象征。议会制相对于君主专制，显然是一种民主的国家治理模式，这个现代流行的民主制度最早起源于英国，议会只源于英国是有原因的。这里有英国文化的底色。
公元5世纪涌入英格兰的盎格鲁萨克逊人，成就了英国文化的底色。现在的英国上到白金汉宫，下到平民阶层，都能感受到他们的个性特点。这些人留着胡须，身体非常强壮，白皙的皮肤下有着红润的面色，蓝眼睛里有着冷淡的神情，他们虽然不看重文化，带有着自己理想的目标，非常注重英雄主义，也注重婚姻，尊重女人。由于一人犯错，整个家庭都会受到波及，让这个民族有着强烈的责任感和使命感。这种民族性格深深烙印在英国的文化里面，不仅铸就了英国绅士的风气，也成就了议会制这一民主制度的产生，议会制的产生，还有一部伟大的宪章密不可分。
公元1215年，英国国王约翰为了打赢一场战争，需要筹措巨额的经费，当时的贵族和百姓们团结起来，一致反对国王任意的征税。他们在牛津就是现在的牛津大学，组织了2000名武装的骑士，与国王开了一次会议，展开谈判，并起草了一个非常简单的协议，这就是后来名垂青史的《自由大宪章》。宪章虽然内容不多，只是一张干巴巴的泛黄的羊皮纸，但是他明确提出了要保护自由公民的平等权利，这就让国王走下了神坛。
有一群人被放在与国王平等的地位上，国王不可一世的神圣权力要接受这群人的检验，大家一起开会来决定国家大事，而不是由一个人拍板决定。这样民主的决策方式从英国开始萌芽，这也是议会制的开端。公元1265年还是在牛津，贵族和主教们召开了一次会议，这次会议正式被称为议会。此会不仅召集了教师和贵族，还从每个城镇选出了两位市民作为代表参加。这是英国第一次采用代表制，这次议会更加全面地代表了整个英格兰国民，议会上还出现了上议院和下议院，上议院由贵族参加，下医院由平民和商人参加。
这时真正的议会制雏形正式出现。直到公元1640年，英国国王要发动战争，需要大量征税，议会反对国王强力解散议会，一场轰轰烈烈的英国资产阶级大革命爆发了，国王查理一世被送上了断头台。经过议会与保守权力激烈的斗争，1688年荷兰国王威廉和王后马利被迎接到英国，成为国王。次年议会通过一个重要的法案，这就是权利法案。法案明确规定，议会享有财政权和立法权，国王的权利必须受到议会的监督。英国的君主立宪制正式确立，这是一个跨时代的壮举。
随着17世纪英国责任内阁制的形成，国王渐渐处于统而不治的地位，他正是丧失了权利，仅仅成为国家的象征，权力掌握在议会手中，议会成为了英国的权力中心，这样民主的国家治理方式促进了英国经济的迅速发展，铸就了英国的强大。有趣的是18世纪当英国成为世界霸主的时候，国王却是所有国家中最没有权利的一位。可见一个国家的伟大不是源于一个伟大的人物，而是源于一个伟大的制度。
二、伊丽莎白和维多利亚这两位女王推动英国走向强大
中国历史上有一位女皇叫武则天，他上承唐太宗李世民的贞观之治，下达唐玄宗李隆基的开元盛世，在中国历史上写下了浓重的一笔。在英国历史上，同样有两位女王对国家的强大起到了非常关键的作用，他们就是伊丽莎白女王和维多利亚女王。伊丽莎白女王出生于公元1533年，他是亨利八世和安妮公主的女儿，亨利八世是一位非常冷酷的国王，宗教改革后，他接受了新教的思想，并打击天主教会的势力，他没收了天主教会的财产，并把主教的任命权从罗马教皇的手中收归到自己手里。
1519年马丁路德宗教改革后，从天主教中分裂出来的教派，他的女儿伊丽莎白既继承了父亲的胆识，也继承了母亲喜欢娱乐的天性，并且有一种对风险本能的直觉，他把阳刚和柔情结合在一起，成就了英国历史上最成功、最聪明、最伟大的女王。
她一方面说一不二，专横冷酷，一方面也小心谨慎，手段温和，她是一个新教徒，却并不热衷于把新教定为英国的国教，她试图缓解天主教徒与新教徒之间的矛盾，并将所有的宗教权力收归在自己手中。由于她努力在宗教之间调和矛盾，伊丽莎白营造了英国的太平盛世，在婚姻上伊丽莎白也把那些对他抱有希望的国王玩弄于鼓掌之间。在她看似愚蠢的外表下，
隐藏着一颗钢铁般的心。伊丽莎白充分利用欧洲各个国家的矛盾，为自己称霸欧洲打开道路。她喜欢学习，既阅读诗歌也谈论哲学，还能够熟练的运用意大利和法语，为适应时代的发展，她可以向议会低头，并一直与中产阶级友好相处。因为她知道英国需要依靠下层人士的支持，她积极鼓励英国工商业的发展，鼓励一切促进国家繁荣的事业。她特许成立了东印度公司，开拓英国的贸易，经过各样的努力，英国迅速走向强大。在1588年，英国人同仇敌忾，用自己的小战舰击败了当时世界霸主西班牙的无敌舰队，逐渐走向了国家强大的道路。
公元1603年，英国女王伊丽莎白去世，英帝国就在此孕育而成。一位诗人说的好，江山代有才人出，各领风骚数百年。200多年后，公元1837年，一位年仅18岁女孩登上了英国国王的宝座，这位女孩名叫维多利亚，他是英国国王威廉四世的兄弟，肯特公爵唯一的女儿。在维多利亚女王长达60多年的任期里，英国经历了饥荒和战乱，也经历了扩张与称霸，首当其冲的就是1840年英国为了开拓海外市场和遥远的中国，打了一场鸦片战争，这场战争使中国开始沦为半半封建社会，也被迫走上了近代化的道路。
在鸦片战争后签署的南京条约上，中国割让了香港岛给英国，现在香港有一个深水港，维多利亚港，这就是以当时英国女王维多利亚的名字命名的。1846年英国附属国、爱尔兰经历了一场可怕的大饥荒，200万人饿死。接着1854年英国和俄国在土耳其爆发了一场战争，英国运用自己的先进武器战胜了人数虽多但武器装备严重落后的俄国。
这场战争中出现了一个崭新的职业，就是护士，而护士之母就是著名的英格兰女士南丁格尔，她悉心照料伤员，帮助他们康复，成为第一位白衣天使。战争也促进了医疗技术的发展，麻醉药被迅速发明，外科手术变得简单易行。
1856年英国在印度镇压了当地的人民起义，维护了自己的殖民统治。在非洲埃及的苏伊士运河的管辖权被收归在英国手里，英国继续在整个世界开疆扩土，延续着日不落帝国的美好图景。同样的维多利亚女王也见证了一个新时代的开启，就是发生在英国的工业革命。随着蒸汽机的发明和改良，火车和轮船等交通工具的出现，人类进入了工业文明的时代。
1851年在伦敦，维多利亚女王亲自见证了一场世界博览会的举行，博览会的场馆由玻璃和钢铁组成，被称为水晶宫。这样的建筑就像英国女王的宝座一样，见证了英国的辉煌。
三、爱尔兰与苏格兰在英国历史发展中的苦难与纷争
英国的全称是大不列颠和北爱尔兰联合王国，大不列颠指的就是英国最主要的岛屿大不列颠岛，岛上分为英格兰、威尔士和苏格兰这三个区域。北爱尔兰指的就是爱尔兰岛的东北部区域。由此我们可以看到爱尔兰、苏格兰与英国的关系，他们都是独立于英国的国家，最后被英国所统一，在他们进入英国版图的岁月里，有苦难，也有纷争。
先说说爱尔兰，爱尔兰人是欧洲最古老的一个民族，历史上可以追溯到诺亚方舟的时代，爱尔兰的祖先之一是雅利安人，那个时期爱尔兰有五大家族构成，每个家族都有自己的首领，他们按照统一的法律约束自己。在古罗马帝国统治爱尔兰的时候，基督教开始在爱尔兰流行，爱尔兰的传教士走遍德国和英国，传播基督教。
公元12世纪初，英格兰国王征服了爱尔兰，设立自己的代表，把爱尔兰划分为许多郡县，并将大片土地分封给自己的贵族，引起了爱尔兰人与英格兰人的尖锐冲突。当时间进入16世纪，随着宗教改革的进行，爱尔兰与英格兰出现了宗教上的分歧，英格兰拥护基督教新教，而爱尔兰崇尚天主教，随着宗教纷争的愈演愈烈，爱尔兰的天主教人士与英格兰的新教人士之间展开了彼此的屠杀。
英格兰开始出台一些残酷的手段控制爱尔兰人。刑法典规定，天主教徒不得将孩子送到学校接受教育。天主教的长子必须接受新教的信仰，才能继承父亲的遗产。天主教徒在议会没有席位等等，甚至在17世纪英格兰护国公克伦威尔统治时期，英格兰军队用6年的时间杀害了60万爱尔兰人，这样的罪恶和屠杀消灭不了整个爱尔兰民族。
爱尔兰为了争取自己的权利，建立了自己的军队，发起暴动，抵抗英格兰军队最终英格兰许诺给爱尔兰自由，但是爱尔兰在政治上必须与英格兰合并，通过英格兰人与爱尔兰人的通婚，民族开始融合，英格兰人冷漠的个性注入了爱尔兰人的魅力，这样的过程是痛苦的，也是漫长的。但是和平终归到来了。
接下来再说说苏格兰，苏格兰位于大不列颠岛的北部，那里森林稠密，海岸线曲折。在古代，苏格兰人曾经反抗过罗马人的入侵，也抵抗过英格兰人的压迫。英格兰国王总是想通过种种手段来控制苏格兰的领土，这激起了苏格兰民族的持续抗争，其中出现了一个著名的人物华莱士，这也是奥斯卡最佳影片勇敢的心当中主人公的原型。华莱士是一个将军，他率领苏格兰军队抵抗英格兰国王爱德华的侵略，他卓越的指挥才能加上苏格兰人的英勇善战，让苏格兰军队无往不胜，这迫使英格兰国王坐下来谈判。
华莱士给出的谈判条件就是让苏格兰获得自由，这遭到了英王的拒绝。随后华莱士率领军队重新发起进攻，让英军四处奔逃，遭遇惨败。第二年，英王爱德华率领更多的军队入侵苏格兰，在敌人优势兵力的围追堵截下，华莱士最终遭遇了惨败，他被俘并被押送到伦敦受审。在遭到残酷的严刑拷打后，公元1304年，华莱士被宣判为叛国罪，像重刑犯一样被处死。虽然华莱士反侵略的斗争失败了，但是他燃起了苏格兰人的爱国热情，它就像一个号角一样，鼓舞人们再次站起来，继续为自己国家的自由和独立而奋斗。
在艰难的抗争后，苏格兰与英格兰还是合并在了一起，和平也终于来到了。苏格兰人民追求民族独立的顽强斗志也被写在英国历史中，让人们时刻感受到那股火热的爱国之情。英国就是这样一个国家，它既有自己伟大的制度创新议会制，也有伟大的女王伊丽莎白和维多利亚，他们帮助英国步步走向强大，屹立于世界民族之林。英国征服他国的历史中，有苦难，也有纷争。爱尔兰与苏格兰的历史就是一个典型，他们体现了民族独立和自由的宝贵，也为英国历史写下了浓重的一笔。
四、现代历史
战后重建
战后英国更加削弱，降为二等强国。1945年7月工党在大选中获胜，C.R.艾德礼出任首相，工党政府在1945～1948年间对英格兰银行、煤矿、煤气、电力、电报、国内运输、海外航空等部门实行国有化，以一定程度的计划性指导战后经济的恢复和发展。1947年，参与拟定并接受马歇尔计划，从美国得到大量援助，经济逐步复苏。与此同时，工党政府还实施一些改善劳动人民状况的措施：废除1927年工会法，恢复工会合法权利；对居民实行免费医疗、食品涨价津贴以及社会保险等。第二次世界大战后的英国，由工党和保守党轮流执政。经济发展缓慢。战后初期，国民生产总值居资本主义世界第2位，50～60年代，又先后被联邦德国、法国和日本超过。1979年大选后，保守党执政，M.H.撒切尔夫人成为英国历史上第一位女首相。1982、1987年连任。撒切尔政府采取国有企业私有化的政策，在振兴经济方面取得不小成绩（见彩图）。但失业现象仍较严重，罢工时起。1984年3月至1985年5月的矿工罢工是英国工人运动史上持续时间最长、规模最大的一次罢工，造成损失达30亿英镑。
战后英国殖民帝国土崩瓦解。纷纷独立，但大都留在英联邦内，其成员国有49个（1985）。北爱尔兰至20世纪仍时有动乱，海外的小块领地也屡有麻烦，英阿（阿根廷）马尔维纳斯群岛争端仍未解决。英国政府是北大西洋公约组织(1949）、东南亚条约组织(1954）和中央条约组织(1955）的组织者之一。1973年加入欧洲经济共同体。
经济腾飞
1979年英国大选，撒切尔夫人上台后，开始推动部分企业私有化，为了使英国经济恢复活力，摆脱“英国病”的困扰，她抛弃了二战之后的所谓“共识政治”与凯恩斯主义政策，政府对经济活动的干预减少，大多数国营事业实行了私有化，劳动力市场也变得更具弹性，在财政上采用货币主义政策，英国经济最终走出了长期“滞胀”的局面。自1981年以后，其年实际增长率达3%以上，在当时是仅次于日本的主要西方发达国家。在社会文化领域，撒切尔夫人则致力于抨击福利制度所衍生的“不劳而获”思想，颂扬传统的中产阶级道德，鼓吹通过努力工作以创造财富，而非追求财富的再分配。然而撒切尔夫人的政策也使得英国社会出现分裂，尤其是财政紧缩与产业转型，对于英国的传统产业造成巨大的冲击，导致大批工人失业。
撒切尔夫人当选
当代历史
1997年英国大选，英国工党成为执政党，结束保守党18年的执政，取得执政权。其领袖托尼·布莱尔成为新任首相，他是英国185年来最年轻的首相。连任三届后，2007年5月11日，执政十年的布莱尔在其选区宣布辞任首相，并推荐英国财政大臣戈登·布朗接任，6月27日，布朗正式就任首相。
2010年英国大选，选举结果，出现自1974年2月以来首个悬峙国会，最后保守党与自民党达成协议，组建65年首个和平时期的联合政府。保守党党魁戴维·卡梅伦出任首相，自民党党魁尼克·克莱格出任副首相。卡梅伦成为英国200年来最年轻的首相，比布莱尔当选时更年轻5个月。
2013年2月5日，英国议会举行投票以压倒优势通过同性婚姻合法化法案。英国首相卡梅伦带头支持的这项法案，一直受到执政保守党党内部分议员的强烈反对。在下院举行的首次投票中，这项法案以400票支持，175票反对获得通过。绝大多数支持票来自左翼的工党和自民党议员，卡梅伦领导的保守党中，有约一半议员投了反对票或者弃权票。有议员更批评卡梅伦为讨民心，不惜牺牲保守党核心价值，恐令卡梅伦党魁地位再受动摇。
2013年5月21日，英国下议院以366票支持，161票反对三读通过在英格兰和威尔士承认同性婚姻。有关法案使保守党内部出现严重分歧。联合政府另一政党自民党和在野工党领袖均表示支持法案。法案下一步将移交上议院辩论，首相卡梅伦希望能尽快为同性婚姻立法。卡梅伦决意推动法案，但面对党内的反对。反对法案的包括保守党高官威尔士大臣戴维·琼斯和环境大臣奥文·佩特森，还有10名初级官员，倒戈的保守党员共133人。
2014年9月18日，苏格兰就统独问题举行公投，结果统一派凭借逾200万选民的支持战胜独立派获得的161万张选票，苏格兰人选择继续留在英国。
2016年6月24日，英国“脱欧”公投统票结束，脱欧派以51.9%的得票率获胜，英国将脱离欧盟。英国现任首相卡梅伦宣布将于十月辞职。脱欧后，英经济、政治受到影响，将往未知方向发展。
联合王国分合
英国（大不列颠与北爱尔兰联合王国）的历史发展以英格兰王国为核心，逐次并入威尔士公国、苏格兰王国和爱尔兰王国。联合王国的领土包含英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰。
1535年，英格兰王国以《联合法案公章》合并威尔士公国，再以《1707年联合法案》合并苏格兰王国成为大不列颠联合王国，再以《1800年联合法案》合并爱尔兰王国成为大不列颠与爱尔兰联合王国。1922年，爱尔兰自由邦脱离联合王国，但北爱尔兰留下。1927年，爱尔兰共和国成立，英国国名于是改为今日的名称（爱尔兰字样改为北爱尔兰）。
合并苏格兰
苏格兰原是独立王国，不受南方邻居英格兰统治。苏格兰气候较恶劣，相对贫穷。苏格兰和法国的“老同盟”关系，向来使英格兰相当紧张，企图离间苏格兰和天主教法国。苏格兰宗教改革派利用此一天主教新旧教派的矛盾，迫使旧教的苏格兰女王玛丽一世于1567年退位，逃亡至英格兰，最终于1587年2月8日被当时的英王伊丽莎白一世处死。其子詹姆士六世幼年继位，由新教的大臣摄政至1583年。
1603年，苏格兰詹姆士六世继承伊丽莎白一世，成为英格兰王詹姆士一世，开始了斯图亚特王朝，但两王国分立且各有议会。往后100余年中，双方在宗教和政治的差异仍大，时有对立竞争冲突，共通的王室也无法阻止。
1625年，查理一世继位。他以君权神授说扩大王权，与议会气氛紧张，进而发生战争。这场英国内战从1642年开始，至1649年以国王被处死为结束，国家进入英格兰联邦时期（1649年－1653年），克伦威尔成为护国公。新政权未得到广泛支持。克伦威尔死后，其子理查德·克伦威尔受到军官和人民逼迫，重新召开父亲解散的议会。1659年，议会宣布君主制复辟。1660年，查理二世登基。
1702年，安妮女王继位，希望更紧密结合苏格兰。1706年，她公布联合法案草案，认真协商合并。但苏格兰内部激烈辩论，某些地区还相当排斥。反对者认为草案缺少利益方面的协议，必然会失败。苏格兰议会最后决议接受，主因是它已接近破产了。
安妮女王批准《1707年联合法案》，废止双方王国和议会，取代为“大不列颠联合王国”和“大不列颠议会”，自己是首位大不列颠君王。议会设在伦敦威斯敏斯特修道院，内有45名苏格兰议员。两地从此可以自由贸易，但原有的制度习俗依然维持、法律仍旧分开、货币各自发行、苏格兰教会与英格兰教会也同时保留。该法案并计划改名两地为“北不列颠”、“南不列颠”，但由于无人使用而很快取消。
2012年10月15日，英国首相卡梅伦和苏格兰首席部长萨蒙德签订协议，苏格兰将会在2014年秋季就是否独立进行全民公投。 最终投票结果是苏格兰继续留在英国。
合并爱尔兰
英吉利王亨利二世展开对爱尔兰的征服，起因是诺曼人在爱尔兰取得了根据地。他们并非英格兰人，也不听从英吉利王命令。诺曼人理查德·费兹吉伯特·克雷（Richard fitzGilbert de Clare，'Strongbow’）是威英吉利尔士男爵，外号“强弓手”。他协助一位被驱逐的爱尔兰国王迪阿尔木德·麦克姆洛（Diarmuid MacMorrough）夺回其兰斯特王国。1170年，他占领都柏林。
亨利二世担心“强弓手”势力太大，就在1171年领军攻打爱尔兰，征服都柏林和附近地区，建成“爱尔兰领地”，交由其四子约翰统治。1199年，约翰继承其兄理查一世死后的王位，称号不变。他在都柏林设立议会，但只对“佩尔”地区有律法权，自己掌控的地区也相当窄小。爱尔兰领地从此由英王直接统治。
1541年，爱尔兰议会决议建成爱尔兰王国（1541年—1800年），以亨利八世为统治者。但亨利八世想得到超越议会的权力，所以拒绝这头衔，隔年再自称为爱尔兰国王。两边的王位从此结合，类似1603年英吉利和苏格兰的情形。16世纪另一现象是英吉利大力开发，其影响力遂更加深入爱尔兰。双方终于在1800年合并，但爱尔兰自由邦于1922年独立，北爱尔兰则留下。
总结
首先我们了解到英国议会制的诞生和发展，这是一次制度上的创新。君主立宪制首次在英国确立起来，从一个人控制国家到一群人来治理国家，英国在民主制度上的发展为其自身的强大奠定了政治基础。
其次我们了解到英国历史上出现的两位有名的女王，一位是伊丽莎白，一位是维多利亚，他们活跃在近代英国的政治舞台上，通过各自的努力，用自己的政治智慧一起见证并推动英国不断走向强大。
最后我们说了爱尔兰与苏格兰的历史，爱尔兰与苏格兰为抵抗英国的侵略，激发了强烈的民族精神。虽然最终这两个国家融入了英国的版图，但是他们追求自由与独立的昂扬斗志，在英国历史上写下了浓墨重彩的一笔。