木星或存在600多颗卫星

一年之前，科学家发现土星的卫星数达到82颗，一举超过木星成为太阳系内已知卫星数量最多的行星，那时木星的已知卫星数是79颗。一年之后，木星或重新夺得这个第一的位置，而且是不可超越的那种。

• 木星周围可能有多达600颗卫星

近日，科学家发现了绕木星运行的45个新的微小卫星的证据，并推测该行星总共可能有惊人的600颗卫星，而他们之中大部分是“不规则”卫星，与木星的四大卫星卡利斯托（木卫四）、伽倪墨得斯（木卫三）、欧罗巴（木卫二）和艾欧（木卫一）相比，它们很难被发现。

• 木星的四个最大卫星，从左到右依次是艾欧、欧罗巴、、伽倪墨得斯和卡利斯托

“不规则”卫星

“不规则”卫星最初是绕太阳运行的较小物体，但在太阳系历史的早期就被巨大的行星所捕获。从太阳轨道转为行星轨道后，它们通常具有“偏心”轨道，遥远、倾斜和逆行是它们轨道的主要特征。规则的卫星就像我们地球的月球一样，是在行星轨道上演化而成的。

• 木星的79颗已知卫星轨道示意图，最近可能发现的45个新的微小卫星被认为具有不规则轨道，属于逆行群

• 临时编号为j22r94a24的天体是科学家发现的可能绕木星轨道的卫星之一

这些新月将如何确认？

这将需要地面大型望远镜的持续搜索，来确认这批新的“不规则”卫星的存在。

NASA

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