人们常念叨三妻四妾，三妻是指哪三妻，四妾又指的哪四妾呢？

拥有“三妻四妾”是很多男人的梦想，很多人羡慕古人，想穿越回古代感受一下，可即使在古代，也不是所有人都能拥有“三妻四妾”，大部分人终生只能得一妻。当然关于婚姻制度，不同的朝代也有差别的，下面就列举了几个，如果让你穿越回古代，你想穿越回哪个朝代呢？

早在春秋战国，《春秋公羊传》中记载：“诸侯一聘九女。”也就是说春秋战国时期拥有军政大权的地方长官可以娶九个人。

汉朝《独断》记载：“卿大夫一妻二妾”“功成受封，得备八妾”。也就是说在汉朝，身为三公九卿中的卿大夫都只能有两个妾。但是为了提高工作效率，特别规定想要再多几个也不是不可以，如果为朝廷立了很多功劳，可以纳八房妾。

到了唐朝《唐六典》中规定，亲王可以娶十二个老婆，郡王和一品官员可娶十个，依次递减，每少一品就少两个对象，普通官员也可以享受多妾福利，当然前提还是，你有钱养的话。

从元朝开始，一夫一妻制被正式官宣，元朝成为第一个明文规定老百姓不能娶妾的朝代。如果随意纳妾，便会被笞打四十皮鞭。但还是有人以“不孝有三无后为大”，这个最硬核的理由，为广大男同胞争取到了一个娶妾的机会！毕竟都明文规定了不能娶妾，你想要额外的福利自然有条件，于是元朝娶妾的条件就是：年过40+无子嗣。换句话说，在元朝看到一个男子有妾，就说明他年过40还不孕不育！

在这种情况下，元朝在娶妻纳妾上出现了两极分化，那些权贵人家所纳娶的妻妾多半不止三妻四妾，而平民百姓多半只有一位妻子！

到了明清时期，娶他和个三妻四妾还是局限到官员与大户，普通的老百姓依旧是不被允许。其实就算是允许你纳妾，说的跟你养得起似的，种那几亩薄田，连饭都吃不饱，还琢磨纳妾呢？

看来古代普通人很难有娶妾的资格，除非你有像韦小宝这样的才华和机遇。所以大部分古代人要通过努力读书，来完成“屌丝逆袭”。通过参加科举考试谋他个一官半职，才可以享受到古代有权势的官员们的特权——拥有“三妻四妾”！

说了这么多，那你到底知道什么是“三妻四妾”吗？三妻四妾指的又是哪三妻，哪四妾呢？

“三妻四妾”最早来源于明朝小说《金瓶梅》，“至如三妻四妾，买笑追欢得，又当别论”。自此，“三妻四妾”一词开始为人熟知并使用。由此可见，虽然从春秋战国时代就有娶妻娶妾的传统，但是对此一直没有一个固定的说法，直到古典名著《金瓶梅》发明了“三妻四妾”一说，可见此说法是明清时期后起的。

那么古人所说的三妻，通常来讲会被称为“正妻”、“偏妻”和“下妻”。所谓的嫡妻，乃是男子明媒正娶，用八抬大轿娶进门的妻子，也可称之为正妻。正妻地位最高，一般只有一位。她生出的孩子就有了嫡子一说，生出的第一个男孩被称为嫡长子。在古代嫡长子是会被继承家产的。其他的妻子和妾生的孩子只能被叫做庶子，庶出的孩子哪怕是个儿子，也没有家产的继承权。

那么既然“偏妻”与“下妻”也被称作妻子，这又是指的是什么呢？

虽然三妻包括嫡妻、偏妻、下妻，但是偏妻与下妻却徒有“妻”之虚名，而无“妻”之实。这么说吧，偏妻与下妻，虽然有“妻”之称，实则为妾！在民间的俗语中，偏妻也被称为下堂妾。

这些偏妻和下妻与妾本身没有本质上的区别，妾在家中的地位仅仅也就是比那些佣人高一些，她们不单单要承担起养育后代的责任，还要侍奉男主人与正妻。妾出身一般都比较的卑微，丫环或者穷苦人家的孩子居多，一般都先是丫环，被男主人看上之后被纳为妾。

通常来讲，古代男子的配偶分为两个档，正妻独居一档，其余的偏妻、下妻和妾为另一档。不管叫法是什么，除了正妻以外，其他人地位身份的差异并不明显。

在古代，虽说女性地位低下，但正妻的地位是受法律保护的，不能随意变更。例如，唐宋就有法律规定：“婢为妻者，徙二年；以妾及客女为妻者，徙一年半。”所以，即便妾再如何受男主人宠爱，其地位都不会高于正妻。而妾之间是平行关系，越受宠爱的妾，其地位往往会更高。

小结：“三妻四妾”，其实是一种泛泛而谈。古代的婚姻制度，正确的说法是“一夫一妻多妾制”才对！即一个男人能且只能娶一个正妻，但同时可以多娶几个小妾！但是说到底，纳妾这种只迁就男性而忽视女性感受的做法，本就不是长久之策，所以到了现代社会，这种做法肯定要被取消的！