﹃中国﹄一词最早的含义

中国古代，“国”字的含义是“城”或“邦”。“中国”就是“中央之城”或“中央之邦”。在古代文献记载中，“中国”一词有几种不同含义：一指京师，即首都；二指天子直接统治的王国；三指中原地区；四指诸夏（华夏）或汉族居住的地区和建立的国家。“中国”的最初意思是什么呢？中者，天下之中心也。国者，大都城也。“中国”的最初字面意思是位于天下之中心的大城。“中国”是华夏君主所驻的城市。“中国”自上古（不晚于周朝建国时期）就是华夏国家总体的代称，华夏儿女也就是所谓的“中国之人”。古代各个王朝虽然自称“中国”，但是并没有把“中国”作为正式国名，各朝代都有自己的国号。

“靡靡之音”起源于商朝

相传商朝时有一个叫师涓的乐师，他专门搜集、整理乐曲，并能奏出动听的乐曲。一次，残暴的纣王把师涓抓来，要师涓专门为他演奏。可师涓奏的乐曲都不合纣王的口味，纣王想要杀死他。像纣王这样的暴君，怎能理解师涓演奏的激发人们斗志的好乐曲呢？师涓冥思苦想，创造出一种名叫“北里之舞、靡靡之乐”的歌舞来应付纣王。纣王听了很高兴，免师涓一死。从此，纣王整天陶醉在这种“靡靡之乐”的歌舞中，不用心治理国家，不久便被周武王打败了。此后，那种软绵绵的使人丧失斗志的音乐歌舞，就被称为“靡靡之音”了。

为什么把愚笨之人称为“傻瓜”

“傻瓜”是一个贬损人的词，常被用来责骂老实而不知变通的人。可是，人们为什么把愚笨之人称为傻瓜而不称作其他如“傻菜”“傻果”“傻豆”呢？我国著名历史学家顾颉刚先生曾对此做过考证，认为它的由来与“瓜子族”有密切的关系。在我国古代，秦岭地区有一地取名“瓜州”。据《左传》记载，范宣子曾对晋国国君说：“姜戎氏，昔秦人迫逐乃祖吾离于瓜州。”意思是，姜戎氏祖先吾离被秦军赶到了瓜州。后来，人们把聚居在瓜州的这些姜姓人称为“瓜子族”。瓜子族人老实、勤劳，受人雇佣时，一天到晚不停地干活，绝不偷懒。有些人把他们的老实、勤劳误认为“傻”，又因为他们是“瓜子族”，所以就称他们为“傻瓜”。清代的《仁恕堂笔记》也记载“甘州人谓不慧子曰'瓜子’”。现在，甘肃、四川一带的人们，还称不聪明的人为“瓜子”“瓜娃子”。

【文稿】李 莉

【责任编辑】蒲 晖