三国刘璋麾下最忠诚的战将竟然是他:忠心不降的蜀中大将严颜
三国小人物志0070—忠心不降的蜀中大将——严颜
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【萨沙讲史堂第一千五百八十九期】(历史系列第783讲)
严颜,是三国时代一位名气逼人的武将。每当提起他的名字,大家印象中总会跳出一位手持大刀、白发皓首,并且威风凛凛的猛将形象……
是的,在《三国演义》小说中,罗贯中的笔下,严颜的战绩可谓是非常出色。不但擅使硬弓和大刀,有万夫莫敌之勇,还在巴郡城下与大名鼎鼎的张飞恶战数场,不分胜负。最后中了张飞的诱敌之计,才失手被擒……
在被张飞的智勇和气度折服以后,严颜决定阵前投诚,归属到刘备麾下。在之后在汉中战役中,严颜也有着相当亮眼的表现和发挥。他作为黄忠的副将,献计夺取曹军屯粮积草之天荡山,还在伏击战中斩杀了曹军主将夏侯德,使得张郃、夏侯尚等人首尾不能相顾,只能是大败而归……
应该说,演义小说中的严颜,虽然出场较晚,而且表现舞台也不多。但是却同样给读者们留下了非常深刻的印象。一般认为,他和张任二人,是蜀中仅有的两个称得上是“猛将”的人物。老当益壮 大刀硬弓的战场形象,更使得他的威名直逼黄忠,是刘备阵营中两颗赫赫有名的白发将星……
只不过,剥开艺术加工的外衣你会发现,以上这一切,大都是在罗贯中的笔下,被虚构出来的。在真实的三国历史上,严颜这个人物的形象,其实远没有演义里面所描述的那么精彩丰满。
他作为刘璋麾下的益州武将,负责镇守巴郡,抵挡过张飞的进攻是真;在战败以后为张飞的豪气所感动,在历史上留下“义释严颜”的历史典故也是真。
然而其真实的过程却相对平淡,并没有小说里那么精彩。
不仅如此,据史料记载,严颜在投降刘备之后,仅仅是位居“宾客”,并没有在汉中之战随黄忠出阵,并大放异彩斩将立功的记录……
我想,我们还是翻开史书文献,来好好还原一下严颜这个人物的真实形象,并给他一个相对客观的评价。
陈寿所著《三国志》中,并没有严颜的独立传记。
所有关于他的事迹,都仅仅出现于《蜀书——张飞传》中。倒是在益州地方史料《华阳国志》中,对严颜还是颇有些提及,记载了他的籍贯出生,以及官位职务等等。
据《华阳国志》记载,严颜祖籍益州,而且很有可能是益州阆中大户“严氏家族”的人。(《华阳国志巴志》记载:“阆中县郡治。有彭池大泽,名山灵台,见文纬书谶。大姓有三狐、五马、蒲、赵、任、黄、严也。”)。
也就是说,严颜是土生土长的益州本土人士。
他在刘璋的麾下,也是属于“西川派”的人……在之前的文章中,我们分析过益州蜀地的派系之争,尤其是在刘璋的父亲刘焉入蜀以后,收中原流离百姓为东州派,并且对于西川本土人士,都进行过相当程度的打压与迫害……
不过,据史料记载,刘焉打压的蜀中人物,主要是贾龙(益州从事)、任岐(犍为郡太守),王咸、李权等人,其中并没有提到严氏家族的人物。由此可以判定,严颜所在的严家,只能算是益州地界上的二三流家族,而且和刘焉之间的关系也还尚可,并没有被刘焉打压到太厉害的地步。
后来刘焉因突袭长安不成,损兵折将且赔上两个儿子的性命,郁郁而终之后。新上任的益州牧刘璋,在很大程度上改变了老爸刘焉之前的政策。他一方面继续保持“东州派”的地位,另一方面又对益州本土派进行相当的安抚与怀柔。
并且在维系这种政治平衡的同时,刘璋又不断提拔蜀中本土的寒门人士为官,形成自己的“少壮派”势力,用以制衡西川和东州两派。
于是,在刘璋的“政坛大改革”运动中,很多原本只是蜀中二三四流家族的人物,也纷纷入仕,踏入了益州政界军界,其中就有我们之前写道过的张松,张肃,张任等人……
而严颜,也是在刘璋的这种破格提拔制度下,得以脱颖而出。被刘璋任命为“巴郡太守”,并镇守江州一代地盘(今重庆市渝中区附近)……应该说,能够以自己并不算太高的出生身份,在不长的时间内登上“太守”这样的高位。由此也能看出严颜此人,绝对是有着相当能力的……
不仅如此,据华阳国志记载,在建安十七年(公元212年),刘璋听从于法正张松等人的建议,请刘备入川,对抗汉中张鲁的时候,严颜也曾对此进行过质疑。他觉得,刘璋此举无异于自我毁灭。等于是独自坐在没有出路的深山里,放出老虎来当护卫,到头来的结局恐怕只能是害了自己……
(《华阳国志》记载:初,先主入蜀,至巴郡,颜拊心叹曰:“此所谓独坐穷山,放虎自卫也!”)
当然,严颜这种说法,也是代表了自己所处阵营的政治立场。我们知道,在刘璋麾下,真正希望刘备能入蜀掌政的,是以外来户口身份为主的东州派,如法正、李严、吴懿这些人等。
而以本土人士为主的西川派,包括被刘璋所一手提拔起来的少壮派,都对刘璋请刘备入川的事情表示极度的反对(出了除了别有用心的叛徒张松)。甚至于有些人曾还以死相谏,如王累,不惜自挂城墙之上,摔死在刘璋出发迎接刘备的路上。
而严颜呢?我们之前说过,他的身份是西川派 少壮派,所以他对于刘璋请刘备入蜀帮忙的事情,表现出这样的反对态度,也是可以理解的。当然还有另外的一层原因在于,他本身所处的地位也非常敏感。一旦是刘备进入蜀中,又和刘璋翻脸的话,他这边就有可能遭遇灭顶之灾……
为什么说严颜的身份敏感且尴尬呢?这很大程度上是来自于,刘璋在上位益州牧以后,所实施的“政治平衡”策略。
我们知道,刘璋在益州的州牧地位,其实非常不稳固。很大程度上是在他父亲刘焉死后,西川的益州本土派为了自己的利益,而将他拱卫起来的。说白了,刘焉刘璋这一家人,都不是益州本土人,而是朝廷所任命的官员,进入益州地界执政而已。所以在刘焉死后,益州地界进入了政治上的真空,需要一位至少在“名义”上合法的最高长官,来充当门面。
由于之前刘焉在蜀中所实行的铁血政策,导致益州本土豪强都受到了极大的打击。不少敢于反对刘焉的人物都纷纷被残酷镇压,甚至无情惨死。不仅如此,刘焉所倚重的主要是以外来人士为主的“东州派”。所以在他死后,益州地界也迎来了一次政治圈里面的大洗牌。
东州派的人支持刘焉的三儿子刘瑁(刘瑁娶了东州派重要人物吴懿的妹妹),而西川派为了能够和东州派竞争,就只能捧出刘焉的小儿子刘璋来……在一系列的政治斡旋与斗争以后,西川派终于压倒了东州派,将刘璋送上了“益州牧”的宝座……
明眼人都看得出来,刘璋这个益州最高长官的名头,几乎一开始就是先天不足。为了能保住自己的地位,他一方面改变了父亲刘焉所一直以来的铁血打压政策,对西川派尽可能进行安抚;另一方面也尽量笼络东州派的人,令两川之地呈现出了表面上的内部和平局面。
不过,深知自己根基不稳的刘璋,暗地里也施展出了自己的政治手段。他以征讨北方张鲁为名,令东州派的大将庞羲率兵北上,并且任命其为“巴西太守”;接着,他又以防范东面荆州的刘表为名,将益州派的重要人物赵韪,任命到东州派的地盘上去……
如此用人策略,不难看出刘璋这是在玩“政治平衡”的策略。他把益州东州两派的人,都相互委派到对方的地盘上去,让他们之间的矛盾得以交汇和直接对抗,形成相互钳制的局面。而且,两派的重量级人物都被调出了首府成都,也便于刘璋能大刀阔斧抓权,对自己的地位加以各种巩固。
而严颜作为益州本土人士,被任命到益州东部的巴郡(今重庆一代)当太守,毫无疑问也是刘璋这套政治组合拳的一部分。他作为西川派和少壮派的人物,却被派到东州派的地盘上去当太守,而且是在益州东部,和荆州接壤的地方。
试想,一旦刘备与刘璋之间矛盾爆发,双方兵戎相见,那么他驻守的巴郡地区,必然也是遭遇荆州军打击的第一目标。而且,这里又是东州派的地盘,他在这里一无根基二无威望,甚至无法号令麾下的军队。就算是有天大的本事,恐怕也难以在这种内忧外患的窘迫环境中,做到力挽狂澜……
接下来,我们就要说说严颜,在历史上留下的最有名事迹,率军与张飞作战,并且在战败过后宁死不降;最后却又为张飞所释放,还留下千古典故的过程。
据史料记载,就在刘备入蜀之后大概一年,由于其各种无耻的行径(拿着刘璋给的钱粮竖立威望收买人心),和各种吃相的难看(和张鲁达成秘密协定,只对峙不作战,反而拿刘璋的钱粮支援张鲁),导致了双方关系的逐渐破裂。
再到后来,刘备又宣称自己的老巢荆州,和重要的盟友孙权,遭到了北方曹魏的进攻,所以需要先回师支援。并要求刘璋再拨给大量的钱币粮草,等自己回去打跑了曹操,再回来帮他收拾张鲁……
如此无赖的理由,和如此无理的请求,自然是惹得刘璋大发雷霆。再加上张松作为“内应”的身份,在这一刻也突然被暴露(很可能是刘备故意泄密的),令刘璋彻底认清了刘备此行的企图和目的。于是双方就此拉下了和平合作的面纱,开始了战场上的对决……
由于之前对于益州各派人士的收买,以及东州派在暗中的各种协助,刘备早已经摸清了刘璋在蜀中的各项命脉。再加上早有准备,蓄力而出击,所以刘备率军一路从北方的葭萌关南下,很快就打到了离成都很近的绵竹,雒城等地。
而且,刘备这一路进攻,非但没有遇到什么强烈的抵抗,反而是沿途的守关将领,都争相溃逃和投降……眼看着,刘璋的首府成都,就已经暴露在刘备的攻击火力面前,被拿下也仅仅是时间的问题了……
然而没想到的是,在这时候,有着益州最后猛将之称的名将张任,勇敢地站了出来。他虽然之前受制于蜀军的溃退之势,而几度败阵于刘备手下。但是当退到了雒城之后,他终于也站稳了脚跟,开始倾力组织抵抗,并稳住了蜀军的阵脚。
从地图上看可以知道,雒城位于今天的四川省德阳境内,也是古代从川北地区南下川西平原的唯一通道。刘备想要兵临成都,威降刘璋,就必须要拿下雒城,以形成对成都的完全包围之势。
然而,雒城驻守的军队,是刘璋麾下仅有的精兵,而且有他的儿子刘循作为监军,粮草后勤方面也充足无忧……再得以张任这样一位胆识过人的猛将镇守,雒城这座小小的关卡,竟然成为了刘备所无法逾越的障碍……
尽管,刘备的兵力和战力都大大占优,麾下还有庞统这等超级军师的辅佐,以及黄忠魏延这等能征善战的大将。
但是在张任这种铁桶式的龟缩防守下,还是完全无从下口……于是,这一仗一打就是一年有余,其间还意外折损了首席军师庞统(临阵指挥攻城,为流矢所中)。
就这样,在攻城不利,且后勤堪忧的不利形势下,刘备不得不从自己的大本营荆州,调兵入蜀增援。而这支由诸葛亮,赵云,张飞等人率领的援军,所进攻的第一站,就是严颜所把守的巴郡江州地区……
和《三国演义》上的生动描述不同。张飞率军进攻江州,并与严颜作战的过程,并没有小说里面那么多精彩的内容,如严颜虐待张飞使者,一箭射中张飞头盔;张飞抄小路进攻,玩“替身计中计”,令严颜上当反被伏击等。
在《三国志》中,只是简单记录了,张飞率军攻破江州,打败严颜,并将其生擒活捉的过程(《三国志-蜀书-张飞传》记载:至江州,破璋将巴郡太守严颜,生获颜)……
也就是说,历史上真实的江州之战,其实也并没有那么精彩和激烈。这只是一场中规中矩的城池攻防战,而且严颜在张飞手下,其实也没走上几个回合,就已经落败,在城破兵逃的同时,自己也当了张飞的俘虏……
接下来,就是我们所熟悉的剧情——义释严颜……先是严颜誓死不降,并且怒骂张飞率兵犯境;后来又是张飞亲自为严颜松绑,令严颜也感怀于张飞的诚意和大度。最终被张飞所感动,决定真心归降……
而且,在《三国演义》小说中,还描写严颜在归降以后,倾力帮助张飞进军。利用自己的在蜀中的地位威望,率领前军为先锋,并一路令守关镇城的将领们纷纷投诚。
使得张飞这一路能畅行无阻,最后竟然比赵云那路人马提前到达,令诸葛亮都为此而惊叹……
然而在真实的史料记载上,又真的是这样吗?
我们翻开历史,解读一下后人们对严颜的评价,发现大多是对他“忠义”举动的赞叹之词。比如说,后世大名鼎鼎的苏东坡,在自己的诗词里面写道:“严子独何贤,谈笑傲碪几。国亡君已执,嗟子死谁为。”
唐代义士张兴,也将严颜作为自己的榜样,留下了“昔严颜一巴郡将,犹不降张飞。我大郡将,安能委身逆虏?今日幸得死……”的悲壮诗词。
宋代民族英雄文天祥,也在自己的《正气歌》中,将严颜化身为坚强不屈﹑大义凛然精神的象征:为严将军头,为嵇侍中血。为张睢阳齿,为颜常山舌……
试想,如果真如演义小说中所说,不管严颜一开始如何引颈受戮,并大骂敌人。也不管是张飞如何大度胸怀,亲自松绑。
严颜“兵败投降”的事实,是无法改变的。
试问,一位投降的将军,如何还能值得起后人,如此崇高的“忠义”评价?
所以说,我们完全有理由去怀疑,所谓“义释严颜”这件事情的真相……
根据《三国志》的记载,张飞擒获严颜以后,确实对其进行了招降,而严颜虽绳捆索缚、为阶下囚,却傲然挺立,并义正言辞怒斥张飞,并明确表达了自己忠于刘璋,决不投降的态度。这一点和演义小说上的描述,相差不大。
(《三国志-蜀书-张飞传》记载:飞呵颜曰:“大军至,何以不降而敢拒战?”颜答曰:“卿等无状,侵夺我州,我州但有断头将军,无有降将军也。”)
正是战场得胜,并意气风发的猛将张飞,见严颜如此强硬,便愤怒地要将严颜斩首,以振自己的军威……在面对即将而来的死亡之时,严颜也面不改色,视死如归,并在临刑前继续唾骂和鄙视张飞。这一点还是和演义上的剧情差不多……
(《三国志-蜀书-张飞传》记载:飞怒,令左右牵去斫头,颜色不变,曰:“斫头便斫头,何为怒邪?”)
然而在这之后,《三国志》就仅仅是简单地记录了,张飞为严颜松绑,并尊其为座上宾客的事情。没有提到严颜为张飞所感动,从此在张飞帐下效力,并一路为其招降旧部,攻取关卡的事迹……
至于《三国演义》上后来写的,严颜被刘备封为前将军,后来与黄忠亲密合作,成为“蜀汉白发双星组合”。并且率兵进军汉中,临阵献计,斩杀敌将,屡立战功的故事,全部都是罗贯中在自己的笔下虚构的……
在真实的历史上,关于严颜将军的记载,其实到了张飞尊其为宾客的时候,就已经戛然而止。既没有记录其之后的事迹,也没有关于他后来去世的消息……
这说明什么呢?恐怕可以说明两件事情。其一是关于张飞和严颜之间的故事,前者确实“义释”过后者,但后者并未投降效力,所以史书上也并未记载,严颜后来被刘备接见,并封官拜将的事情。
其二是,严颜在从此以后,就完完全全在历史的长河中隐身。这点也符合刘备在威降刘璋,独占蜀地之后,所采取的“选择性用人”策略。即尽可能重用东州派的人,如法正,吴懿,李严等,却对西川本土派的人并不待见,束之高阁……
写到这里,我们也算是理清了严颜这个人物,在历史上的真实事迹。到了可以给他作出一个客观评价的时候了。
第一:严颜这个人,确实具备相当的军政能力。他能够在刘璋的“提拔寒门运动”中脱颖而出,并且当上巴中太守的职务,镇守在对抗刘备荆州军的第一道防线上,确实有其独到的本事。而且,早在刘璋请刘备入蜀的时候,严颜表达了其担忧之心,说明他的战略眼光和政治前瞻性,也是颇为出色的。
第二,严颜真正的悲剧,也在于刘璋对他的提拔。表面上是身居高位,镇守一方,实际上却是被作为政治平衡的棋子,作为西川本土人士,被安插在东州派的地盘上,最终也由此导致了他根基不稳,空有能力却无从发挥,只能是到头来兵败被俘的结局。
第三,严颜在当了张飞的俘虏以后,从头到尾都表现出了其“忠臣不事二主”的明确态度。尽管张飞感化于其忠义精神,为其松绑并奉为宾客,他也依然坚持自己的高风亮节,绝无表露出过“投效”的意思。所以,才在历史上留下了忠义的评价,并成为忠心耿耿且誓死不降的代表人物之一。
第四,尽管逃脱了斩首的结局,但严颜也从此再没能有机会领兵征战,或是官居一方太守。他在历史上从此隐身,泯然于世……或许就他的政治眼光而言,早在自己兵败被俘的时候,就已经看到了自己这样的结局,要么死,要么废……
写到最后,我们再来解读一下,关于严颜的年龄。是否真如演义小说中所写的,是一位年过七旬,须发皆白的老将。甚至比老当益壮的代表黄忠将军,都还要年长几岁?
其实,任何史料都没有记载过,关于严颜的生卒年,也没有任何关于他“老”的描述(黄忠至少还有关羽那句“大丈夫终不与老兵为伍”,但也只能证明其军龄长)。所以,我们也完全无从得知,严颜的真实年龄,也无法验证他是否为老将的说法……
只是笔者个人推断,严颜的年龄应该也不会太小。应该是和刘备、关羽、张飞、黄忠这些人一个年龄段,大致都是4-50岁的壮年之龄……
至于严颜何时去世,以及死后葬于何处,三国历史文献均无任何记载。然而在后人的考证之下,巴蜀地区却先后出现了四座严颜墓,分别位于巴州、仪陇、蓬安、忠县四地,令人难辨真伪。
除了历史地名的混淆,以及古代地方主义的体现,和表彰忠义的宣传需要之外。可能也是因为严颜将军在蜀中原本的声望名气,以及他当年在被俘以后,那种宁死不降的气节精神,令蜀中各地的人都仰慕,所以才为他修建过多座衣冠冢,用以纪念和歌颂……
PS:其实就“义释严颜”一事来说,张飞才是真正的主角。而且他的处理方式也非常高明,不但在战场上打败对手,还能在对手誓死不降并出口唾骂的情况下,不计口舌之争,将其免死释放。
可以说,张飞此举,不但是既成全了严颜的忠义之名,又展现出了自己包容大度的一面。更是在某种程度上,在其主子刘备的“仁义之师”旗帜上,再添了一笔风采。
后来刘备拿下成都,能在短时间内尽收蜀中人心,并坐稳蜀地之主的位置。张飞在对待严颜一事上的正确处理方案,也是功不可没的……
不仅如此,后来张飞被任命为巴西太守,囤驻阆中。并且在七年的任期内,将整个阆中治理得井井有条,政通人和。恐怕在一定程度上,也是因为他之前对严颜的大度包容,不仅赢得了个人的声望,也得到了严颜的族人,也就是整个阆中严氏大家族的支持……
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