我们在夸赞一块绿松石的时候，一般多会描述它“高瓷高蓝”、“品相上乘”、“质地纯净”等等。那这些是不是可以用来概括绿松石的所有优点呢？
很显然不是。除了这些肉眼看得到的显性特点之外，绿松石的隐形特点之一——“硬度系数（以下简称“硬度”）”也是决定绿松石价值的关键性因素。绿松石的硬度有高有低，但人们往往把它忽视了。由于绿松石的生长条件十分独特，是由矿物质历经亿万年的水流沉淀而生成，地质环境的变迁，使绿松石的质地很不均匀，颜色有深有浅，甚至含浅色条纹、斑点以及褐黑色的铁线。致密程度也有较大差别，孔隙多者疏松，硬度较小，少则致密坚硬，硬度较大。一般而言，绿松石整体的硬度在3~6之间徘徊，硬度低于3的绿松石也有，不过这种绿松石用手轻轻一挂甚至摸一下，就会有白色粉末掉下；而硬度高于6的绿松石几乎没有，硬度接近6就可以呈现出打光微透的玉化效果了，称得上是地地道道的软玉。同为“四大名玉”之一的软玉代表和田玉的硬度在6~6.5之间，也就是说最硬的绿松石也才刚刚触及到和田玉的最低门槛。这也是为什么绿松石以珠串或小型吊坠雕件为主，而和田玉以雕件、手镯较多的原因。根据硬度的不同，人们把绿松石分别“瓷松”、“绿松”、“面松”三种。1，瓷松，硬度5.5--6之间，经过抛光打磨加工之后，瓷松的表面会光亮似瓷，瓷松的硬度是所有绿松石中硬度最高的，适合进行雕刻加工。2，绿松，硬度通常在4.5--5.5之间，其硬度没有瓷松那么高，它是一种中等质量的绿松石，较为常见，是目前市场上流通的主力。3，面松，也有一些人叫它泡松，硬度在4.5以下，面松几乎没有盘玩价值，稳定性也很差，若想利用起来，必须进行优化处理。此外，绿松石的硬度高低不仅仅体现在它结构的稀疏程度上，绿松石硬度与瓷度是挂钩的。瓷度则是绿松石表面抛光后呈现出的光泽等级，其中以瓷器或玻璃光泽为最好。绿松石基本是以1个硬度为一个等级，瓷度在5~6之间的绿松石抛光之后会犹如瓷器表面的光泽一般，明亮鲜艳；而4~5硬度的绿松石，抛光之后呈现出漫反射的光泽，虽然不如上一类明亮却也柔美；而硬度在4以下的，抛光之后则像是粗糙的蜡质表面的反射效果，我们称之为蜡质哑光。玉石的硬度越低就越难以加工，绿松石偏低的硬度系数，使其在加工过程中的损耗很大、成品率极低，在绿松石资源日渐减少的情况下，它的价格居高不下也在情理之中。
