博士可拿3年PSW, 研究生不限签证时长, 英移民政策又释利好!
或许是英国经济受到脱欧和疫情的双重影响，英国政府近期以来对于移民政策方面的动作频频。
英国商业部（Department for Business, Energy & Industrial Strategy）联合英国研究与创新部门（UKRI）最新发布了一项称之为“R&D Roadmap”的计划（我们暂时将其翻译为“科研发展蓝图”），主要目的在于增进英国的科研实力，吸引更多相关的高技术/高知识人才来到英国。
这项计划喊出“放眼全球”的口号，从这样的口号就不难看出来，为了吸引所需要的人才来英，政府在移民政策上势必需要更加放宽或弹性，释放出更多“利好”来成为诱因。
根据最新发布的“R&D Roadmap”（英国科研发展蓝图），英国政府承诺将在唐宁街办公室成立一个“Office for Talent”（人才办公室），意即这个办公室将会致力于研究，如何让“全球人才”更容易来到或者留在英国。
这基本就是说，英国政府特别成立了一个小组，主要目的就是在研究，怎么让这些科研、创新类的人才，在移民政策上更享优势或利好（当然这还包括了如何增进英国的科研发展），这种情况在过去还是比较少见的（毕竟移民局一直以来，比较喜欢的还是收紧政策，尤其是先前梅姨执政和担任内政大臣的时期）。
→ 那么根据这份“蓝图”，签证利好将会展现在哪些方面？
1. PSW签证更长效期：蓝图中提到，即将在2021年夏季推出的Graduate Immigration Route（我们将它暂译成“毕业生移民路径”）将会针对英国毕业的博士毕业生（PhD）提供3年效期签证，也就是比起原来计划的两年签证，还要额外多加上一年。
所谓的“毕业生移民路径”，其实基本就是我们原来熟知的PSW签证（Post Study Work）。
只不过要指出的是，“毕业生移民路径”基本将是一类新的签证，因此严格来说不算是PSW签证的直接“卷土重来”。
所以有关“毕业生移民路径”的相关细节和要求，还是需要视未来公布的内容为准（虽然我们知道该签证将来的要求应该会非常类似于过去的Tier 1 Post Study Worker（也就是PSW签证）。
移民局这种做法还是比较有迹可循的，就像是今年稍早推出的Global Talent（全球人才）签证，以及再之前推行的初创签证（Start-up）和创新签证（Innovator），都是取代了原来Tier 1下的签证类别。
未来新的工作签证（也就是脱欧后的新计分制移民制度），也基本会摆脱原来的Tier 2名称，虽然在内容上我们都知道“新旧”制度之间是相互对应和有相似之处的。
但当然，新的制度取代旧有的签证后，在相关申请要求和细节上，或多或少都会做出与时俱进的更新，或者其他一些新的变化，不可能完全和原来的要求一样。
回到“毕业生移民路径”来说，这代表未来该签证的要求虽然可能相似于PSW签证，但实际细节上肯定会有不同，不可能100%一样。
但丽莎认为，这类签证在变化上应该会和Global Talent签证的变化轨迹比较类似，就是移民局应该会倾向于往更弹性的角度放宽，或者增设一些“特惠”路径，让特定申请人能享有比较多利好，比如说科研人才，或者更高技术/技能层级的人才，可能享有更多签证上的优惠或好处。
提供给博士毕业生（PhD）多一年的签证，就是按这个思路来的。
（如果是英国高等院校毕业的学士或硕士生，则是可以申请“2年”效期的“毕业生移民路径”签证。）
2. 学生签证也将面临改革：意思是说，英国政府将在今年（2020年）夏季推出新的学生签证制度，来取代现有的Tier 4学生签证。
同时，新的改革将做出以下改善：
－加速学生签证申请流程；
－针对研究生（Postgraduate）层级（包含或以上）的课程，不再限制学生签证可持有时间上限；
－持有学生签证的人将可以自由在英国境内转成其他任何一种签证或身份，不再需要境外申请（这自然包含那些原本不能境内转签的情况）；
－需要指出的是，新的移民制度也将自2021年1月1日起适用于欧盟公民（虽然对于那些在2020年12月31日以前已经来到英国的欧盟公民来说，他们还有直到2021年6月30日的时间去申请相应的EU Settlement身份）。
上述提出的改革重点代表：未来留学生毕业后，留在英国长期发展的机会增加，并且未来拿到英国永居的可能性和速度都可能增加。
尤其是对于那些想要依靠10年合法居留来申请永居身份的留学生来说，甚至可以光靠读书就能申请到永居。
因为针对研究生（Postgraduate）层级的课程不再设有“时间上限”的话，就代表当事人可以“无上限”就读研究生课程，不必担心会超过学生签证可持有的“最长时间上限”；想念几个研究生，就念几个研究生。
这样一来，对于原本就已经累积在英国一些留学时间的当事人来说，更容易满足10年合法永居的“居留时长”要求。
值得一提的是，R&D蓝图还指出，政府的以上宣布，将在推出的当下适用于所有当时持有学生签证的当事人。
这代表，不论当事人是目前已经正在就读的学生，还是之后才会新入学的学生，只要新政策实施的当下，当事人仍然持有学生签证的话，就能享有所有这些利好变化。
所以留学生们不必太过担心，因为太早入学而享受不到之后的政策。
→ 那么，谁又可以适用“毕业生移民路径”？
根据英国政府已经发布的有限信息来看，“毕业生移民路径”将适用从受移民局认可的英国大学或高等学院取得学位的国际留学生；不限专业，同时也不限拿到该签证后可以做的工作。
同上，“毕业生移民路径”将适用于推出的当下符合其资格的人群，意即2020/21年度入学的留学生，毕业时如果符合了该签证的相关要求，即可申请（当然前提是那个时候，“毕业生移民路径”已经正式实施）。
移民局近期更新的有关新冠临时政策的指导文件也指出，如果留学生因新冠因素而导致无法完全在英国境内完成全部课程的话（比如说部份课程必须采取远距教学），那么当事人之后还是能符合申请“毕业生移民路径”的（但当然，当事人的课程必须原本就是要求要来英国上课的那种，而不是本来就属于远距学位的课程）。
针对上述情况，移民局的政策是，只要当事人可以在2021年4月6日前回到英国并完成其课程的最后一个学期，即可能符合之后转签“毕业生移民路径”。
＊有关留学生移民政策上的最新变化，丽莎会再持续关注，一有更多消息就会第一时间通过丽莎旗下平台和莎粉们分享。