中国盐湖科学奠基人和开拓者——郑绵平院士
“我的智商并不高，如果有一点可取的，就是始终对认定的目标不动摇，常常意识到自己的知识距离要求很远，不断地鞭策自己努力去学习和工作。”
——郑绵平院士
郑绵平，从事矿床地质和盐湖综合资源及热水矿床的研究领域60年，为我国盐湖科学及其矿业的奠基人和开拓者之一，出版过200余篇学术论文和6部中英文专著，培养博士后、博士生42 人，硕士生15人，曾先后主持完成国家重点科技项目10余个。1986年被授予“国家有突出贡献的中青年科技专家”称号。1989年获省、部级科技进步一等奖各1项。1990年获国家科技进步一等奖（第一获奖人）。1991年获李四光地质科学研究奖。1992年担任中国地质科学院盐湖与热水资源研究发展中心主任。1994年当选为国际盐湖学会副主席。1995年获何梁何利基金科学与技术进步奖。1997年任地质矿产部盐湖资源与环境开放研究实验室主任。1997年和2003年2次获国家科技进步二等奖（均为第一获奖人）。2000年获中国工程科技光华奖。2002年当选全国50名“杰出专业技术人才”。2006年被授予“全国优秀共产党员”称号。2014年被推举为国际盐湖协会主席。
1995年当选为中国工程院院士。
1934年11月17日，郑绵平出生于福建省漳州市西桥街一个手工业者家庭。
1952年至1956年，在南京大学地质系学习，毕业后获得学士学位。
1956年9月至1957年8月，在化学工业部地质矿产局工作。
1957年8月至1960年1月，担任中国科学院柴达木盐湖科学考察队（地下部矿床所）地质专题组长。
1960年1月至1965年1月，担任中科院西藏综合考察队（地矿部矿床所）分队长。
1966年1月至1971年1月，在地矿部矿床地质所担任组长。
1992年1月，担任中国地质科学院盐湖与热水资源研究发展中心主任。
1995年，当选为中国工程院院士（能源与矿业工程学部）。
1997年3月，担任地质矿产部盐湖资源与环境开放研究实验室主任。
郑绵平之所以能与高原盐湖结缘，还要从他的人生经历讲起。郑绵平1934年出生于福建漳州一个贫困家庭，家中排行第八。儿时正值国难当头，日寇飞机经常从厦门禾山机场飞抵漳州轰炸，郑绵平一家不得不到乡下投亲靠友，直到念小学时才返回城区。到了中学时代，郑绵平的家中的生活条件很差，每到冬天，他经常赤足穿短裤。诸如此类的经历，使他形成了吃苦耐劳的品格。
再者，他的中学老师钱学正毕业于厦门大学化学系，后来成为中科院院长卢嘉锡的得意门生，教授他们化学课程，成绩斐然，这为他以后从事盐类研究打下了良好基础。由于福建地貌多样，这引起了他对地质勘探的兴趣，又听说火车需要烧煤，但福建却没有煤矿，于是暗暗发下志愿：要投身地质事业，为国家找到煤矿！
进入南京大学地质系后，大学生活真正地将郑绵平塑造成一个合格的地质人，当时的南京大学学习氛围浓厚，师资力量比较雄厚，他在南京大学系统学习了矿床学、地质学、古生物学、材料力学、钻探等专业课程。
1956年10月，刚刚走出大学校门4天的郑绵平作为盐湖普查组的成员，坐在解放牌卡车的车斗中，直奔青海柴达木盆地，不仅拉开了他盐类科研人生的序幕，也从此与这片广袤的高原结下了不解之缘。
那是在上世纪50年代，青海省柴达木盆地察尔汗盐湖畔。清晨，郑绵平和柳大纲教授一边散步一边工作，聊着聊着，郑绵平突然停下脚步，蹲在一个浅坑边，盯着坑里的一汪卤水发起呆来。顺着郑绵平的目光，柳大纲发现浅坑里附着一些蚕豆大小的斜方锥状晶体，在清晨的阳光下闪亮透明。
郑绵平伸出手，小心翼翼地抠下来几颗盐晶，看了看，一下子放到了嘴里。“辣的！”叮舌的辣味反而让郑绵平喜上眉梢。
谁都没想到，郑绵平的一尝，竟然率先在察尔汗盐湖发现了钾盐矿物——新沉积的光卤石。
后来，经过对全湖的坑探和钻探，科研人员圈定了120平方公里面积内断续分布的老光卤石以及全湖的富钾卤水。今天，察尔汗盐湖已经成为我国最大的钾盐基地，并被公认为陆相钾盐矿床的典型。
1999年8月第七届国际盐湖会议举行，郑绵平作为中国盐湖学的奠基人在会上发表特邀报告《论盐湖学》，他提出：“盐湖中还发育大量具有重要经济价值与科学意义的适盐藻、盐卤虫、螺旋藻、轮虫等特异生物资源。它们为人类获取蛋白质、天然食物色素、能源、多种工业、科学材料和净化环境、变盐湖为良田开拓良好前景。”
这就是著名的“盐湖农业”理论。
1956年，郑绵平参加工作仅4天就作为盐湖普查组成员奔赴青海柴达木盆地。经过对大柴旦、马海、察尔汗等盐湖近一年的考察，郑绵平惊喜地发现，那些环境恶劣的盐湖其实是一个个大宝库。从此，郑绵平一次又一次登上青藏高原，对该区域的100多个盐湖进行了深入考察。
郑绵平2020年1月云南思茅盆地野外考察
上世纪80年代，郑绵平和同事们在西藏扎布耶湖发现了大量富含β—胡萝卜素的嗜盐藻。1996年，他又在西藏拉果错发现了较大规模的卤虫品系，每克卤虫（干体）中含有EPA（脑黄金）40多毫克，比美国大盐湖卤虫品系高10多倍。
经过近50年的不懈积累，郑绵平通过对地质学、化学、生物学、工程学、环境学等多学科的联合，将地球盐湖研究中的基本过程与化学、生物学等学科的基本过程联系起来，建立了一门全新的综合性、交叉性学科——盐湖学。盐湖学的创立为推动盐湖科学的综合研究和产业化奠定了坚实的理论基础，实现了对盐湖研究的认识由平面的、单维度认识向立体的多维思考方向的转化。
2018年柴达木盆地野外地质考察
资料来源：
￭中国工程院
￭百度百科
￭漳州籍工程院院士郑绵平和他的西部传奇
￭中国科学报.郑绵平 中国盐湖科学奠基人和开拓者
￭中国地质科学院矿产资源研究所官网