每个物种都有它的设计寿命，无论是天然生物还是人类自己制造的东西。人类这个物种在地球上诞生的那一刻起，大自然给这种生物设计的自然寿命就是百年以上。

也就是说，每个地球人都有百岁以上的自然寿命，这个秘密在中国的上古时代就已揭晓了，成为众人皆知的常识，数千年来从来就没有改变过，在《黄帝内经》中被称为“天年”。

然而，无论古代还是现代，活到百岁天年的人总是少数，故长寿并非有什么办法能将人的寿命人为地拉长，而是活到您本来就应该有的天年。

百岁是人的基本寿命，是每个人在自然状态下都应该活到的岁数，对于少部分人来说寿命还可以超过百岁，达到120-150岁，但先贤们针对大多数人强调的是百岁这个基本寿命，这是追求长寿者的目标。

活过百岁，就没有浪费您的生命，活不到百岁就称为“夭折”，或称为“横死”，其中活不到50岁称为“夭”，这个“夭”取“腰”字的谐音，50岁称“半百”，就象人的腰部，只有人身高的一半，不到半百而死，如同寿命被拦腰斩断一样，故称为“夭”；过了半百，但没活到百岁，就称为“折”，意味着寿命打折了，如只活到80岁就意味着寿命打了八折。“横死”的意思就是还没到自然寿命的终点，中途就被各种非自然的原因横腰截断了，也就是还没到该死的年龄就死了。

夭折或横死的方式主要有九种，即病死、饿死、撑死、毒死、杀死、淹死、烧死、摔死、啖死（被野兽吃掉）等。这些方式主要分两类，一是天灾，二是人祸。

究竟是什么因素在左右着人的寿命？怎样才能活到百岁的天年而不致因病提前夭折或横死？

一、寿命的决定因素：先天之精

中国人常说“命由天定”，这句话蕴含着深刻的道理，因为人的寿命本来就是由先天决定的。依据《黄帝内经》的记载，一个人的自然寿命由先天的禀赋决定，这个“先天”来自父母，在父母的受精卵形成的那一刻起就给这个新生命注入了先天之精，这个先天之精如同生命的火种，是新生命不断发育、成长的原动力，它决定着新生命寿命的长短，一旦这个先天之精耗竭，生命之火便会熄灭，寿命也就终结了。在自然状态下，先天之精可以维持百年以上的使用，这就是“天年”的奥秘。

新生命发育完成以后，先天之精被储藏在一个叫“肾”的地方，“肾”位于腰部对应的腹腔内（这个“肾”是一个功能的概念，并非西医概念的那个叫做kidney的实质脏器），故先天之精又称为“肾精”。由于这个“肾精”来自先天的禀赋，无法通过后天的方法得到补充，故任何补药或营养品都不可能补充这个来自先天的“肾精”，假如通过后天可以补充这个“肾精”，那么秦始皇及历代皇帝就可以活到现在了，因为他们可以吃到天下最好的补品！

这个无法补充的先天之精，随着生命活动的延续，将不断地消耗，懂养生之道者消耗较慢，不懂养生之道者消耗较快，当先天之精被耗竭之时，就是死神降临之日。由于先天之精只能减少，不能增多，这就决定了人的寿命同预定的寿命相比，只能缩短而不可能拉长，因为地球上会违反自然而生活的唯一生物就是人类！

如何保护好这个不可再生的生命的火种——先天之精，便是活到百岁天年、避免夭折的关键，也就是长寿的关键。

二、先天之精的使用与收藏

先天之精什么时候在使用，什么时候在收藏呢？这是一个很重要的问题！

有一个每个人都很熟悉的词汇——“精神”，就是由先天之精的使用状态演化而来的：“精”与“神”其实是两个独立的词汇，但是互相关联。生命的火种收藏起来的状态称为“精”，使用的状态称为“神”，所以“精神”就是阴阳的一体两面，是一分为二又二合为一的一个整体，都是由先天之精变化而来的，“神”藏起来就是“精”，“精”用起来就是“神”。

何时为“精”、何时为“神”呢？您在睡眠中它就收藏起来成为“精”；您在清醒的状态中，它就化为“神”被使用。“眼神”一词就是由此而产生的，因为睡眠时眼睛是闭起来的，我们看不见“神”，此时“神”变成“精”藏在您的“肾”中；只有眼睛睁开的时候才能从眼里看到“神”，故称为“眼神”。一个先天之精保护得好的人，眼里总是炯炯有神的，而“望神”是中医望诊的基本功之一。

看到“神”字不要认为就是迷信，迷迷糊糊的去相信才叫“迷信”，清楚原理之后的相信那叫“正信”。我们通常将人所不能理解的现象背后那个操纵者称为“神”，每个人都不知道自己可以活到什么时候为止，而这个问题就是由神秘的先天之精决定的，眼睛一睁开它又指挥着您的身体干这个、干那个，岂不是“神”吗？“眼神”这个东西没有客观指标，但不等于它不存在，真正的中医一眼便能望出您的神态，因为它就在您睁开的眼中，藏不住的！

既然先天之精是一次性注入您体内的，不可复制，在使用过程中只会越来越少，故用得越多、藏得越少，就越容易提前消耗完，导致生命夭折。也就是说，充足的睡眠，是保证收藏好先天之精的必要条件，这是长寿的关键。那么，如果一直睡觉，干脆不起来，是不是就可以活很久呢？答案是肯定的，不过那就与一块石头无异，生命没有了任何意义，植物人就是这样子的！