西方绘画之父乔托·迪·邦多纳

乔托·迪·邦多纳Giotto di Bondone（1266年7月 - 1337年1月8日），被称为乔托（Giotto），是佛罗伦萨中世纪晚期的意大利画家和建筑师。它通常被认为是伟大艺术家中第一个为前文艺复兴做出贡献的人。

据说，乔托出生于佛罗伦萨北方山区韦斯比亚诺的农民家庭。少年乔托为了打发时间，经常在石头上描画自己放牧的山羊。有一天，佛罗伦萨大画家契马布埃（Cimabue）经过村道发现了他的才能，于是说服了他的父母，将他收为自己的徒弟。后来，乔托的技艺很快超过了老师。乔托青年时代居罗马，从师过罗马画派领袖彼得·卡瓦里尼，曾为圣彼得柱廊大厅做过大量的镶嵌艺术品；36岁移居帕多瓦城，在那里创作了著名的阿雷纳教堂耶稣故事壁画，几乎所有画面，都贯穿着统一的蓝色天空色彩，在下面塑造出一排富有寓意性的人物形象——仁慈、智慧、贪婪、背叛、固执、暴政等。据说诗人但丁正于此时被教会永远逐出佛罗伦萨，流落到帕多瓦，乔托热情地接待了他。

乔托在佛罗伦萨的第一个证明自己的杰作是在圣母玛利亚教堂的大十字架，高约5米。作品中基督的身体是垂直绘制的，腿弯曲着，描绘了一个真正的人类形象，痛苦中的形象，而不是一个幻想中的人物。（下图）

在这件作品之后，乔托作为画家的名声已经确立。根据1301年和1304年的一些文件，这位艺术家在佛罗伦萨拥有大型庄园，很可能正在领导一个大型工作室并从意大利各地获得佣金，如帕多瓦（他在那里装饰了斯克罗威尼教堂的内部），阿西西和罗马。大约在这个时候，在佛罗伦萨，他创作了一些被认为是他艺术成熟的高度的作品，如Ognissanti Madonna祭坛画，现在在Uffizi画廊，Dormitio Virginis和Ognissanti教堂的十字架举行的大型画作等等。1318年，他开始为圣克罗齐教堂的四个教堂画画：Bardi Chapel（圣弗朗西斯的生活），Peruzzi教堂（施洗者 圣约翰的生活和福音传教士的圣约翰）和失落的Giugni教堂（使徒的故事）和Tosinghi Spinelli教堂（圣母的故事）。

当时的壁画作品：

意大利的权贵们千方百计争着这位佛罗伦萨大师为他们服务，而乔托从不违背自己意愿，我行我素，在全国漫游。他到处留下自己的艺术种子，推动着人文主义艺术的发展。

乔托绘画的创新意义，在于发明了一套直接观察自然，以再现客观现实的绘画实验方法，开创了绘画早期的科学时代。他所塑造的宗教人物犹如雕像般的浑厚，个个都是有血有肉有人情味的世俗男女，不再是中世纪的幽灵；在画面艺术处理方面，力求在平面上再现立体空间的效果，空间具有空气感和深度感，画中形象具有体积感和量感；在人物安排上，善于突出主体形象，具有视觉的吸引力，这种艺术处理的方法，成为后来欧洲绘画的典范。乔托是公认的使西方美术摆脱中世纪美术程式的第一人，从而成为开创写实画风的鼻祖，被誉为欧洲绘画之父，或者“西方绘画之父”。

乔托最后的20年是在佛罗伦萨度过的，在他67岁高龄时，佛罗伦萨市政厅指定“大师乔托”领导建造大教堂独立式钟楼，可惜生前只建造了一层，后由弗朗切斯科·塔兰蒂完成，当今仍堪称佛罗伦萨最优秀的古建筑，与圣玛利亚大教堂并列。