科举路上的失意者和得意者

隋唐科举制以来，到明清民国，历代考生们从乡试、会试、殿试一路走来，从秀才、举人、贡士、进士到万生仰慕的探花榜眼状元，考取功名的路上，有失意者，有得意者，其中多少艰辛，唯参试者深有体会。

潍县历史上功绩口碑俱佳的父母官郑板桥，年仅二十岁就考上秀才了，真是年轻有为，不过花了整整二十年，在四十岁才考上举人，然后三年后考上进士，已经四十三岁了，真是不容易。正所谓“康熙秀才雍正举人乾隆进士”。

郑板桥五十来岁才当了官，而且是在山东。先是三年范县，然后七年潍县。来潍县时就五十四岁了，做了七年潍县知县，兢兢业业，关心民众疾苦，深受民间老百姓爱戴。后来辞官离开潍县时就已经是六十多岁的小老头了。

吴敬梓写的《儒林外史》中，生动形象刻画了一则范进中举的故事。范进中举之前，被家人瞧不起，中举之后，一步登天，可他由于太激动，几乎发了狂，天天处于疯癫状态。令人感叹，还不如不中举呢。

与四十岁考进举人五十岁做官的郑板桥相比，淄川人蒲松龄就显得悲催很多。他虽然才华横溢，十九岁就考了秀才，不过此后三十八年里，逢考必参加，不过令人可惜的是，全部落榜。那时候的蒲松龄心里，一定是失落的、纠结的、痛苦的。快六十的老人了，在考取功名的路上，处处碰壁，到哪儿也行不通。

擅长写小说的蒲松龄，可能并不擅长写八股文，始终不得入考官们的法眼。那时候的他，热衷考试，却屡屡失败，灰心冷意却又无可奈何，失落之余，这位柳泉居士在家乡路边设摊摆上桌凳、茶水，搜集民间故事传说，尤爱鬼怪之类的，后来在四十岁左右完成一部惊天地泣鬼神的作品《聊斋志异》。他被称为“世界短篇小说之王”。

在考取功名的路上，有如走独木桥、羊肠小道，战战兢兢，如履薄冰，虽然失意落魄，在文学大道上，却恣意发挥，自由自在，大放异彩。中国历史上少了一名举人，在世界文学殿堂上却多了一位巨匠，这就是蒲松龄。

当然相比科举路上的这些失意者们，也有很多风光得意者。离潍县不远的青州府，在历代科举制以来，也出了两位牛人。一位是北宋的王曾，一位是明代的赵秉忠。王曾连中三元（解试、省试、殿试都是第一）。这确实比较牛了。参加考试的考生很多，连中三元的就属于凤毛麟角的人物了。想想蒲松龄最初考秀才时也是山东第一，但后来屡次考试都是名落孙山。

王曾出生的地方，在今青州郑母镇。在他出生的约六百年后，另一个牛人赵秉忠也在这里出生了，二人还算是老乡。明代万历二十六年，年仅二十五岁的赵秉忠，高中状元，官至礼部尚书。他为人秉正刚直，做官公私分明，不计较个人私怨，后被削职还乡。不过赵秉忠被更多人所知的是他那份全国仅存的状元卷子。存放在宫廷中的状元卷怎么会流落到民间呢，这个问题恐怕是历史难解之谜。

状元卷被赵秉忠后人精心保存，避开战乱灾祸，躲开文革浩劫，今天得以完整展现在世人面前，这份仅存的宝贵状元卷，已是国家一级保护文物。打开试卷，正文之前由万历皇帝亲笔批阅的六个大字“第一甲第一名”。王曾和赵秉忠所在的郑母镇更是被誉为远近有名的“状元故里”。

明清时期的潍县，文风鼎盛，经济繁荣。在清末更是在同一个胡同里一连迸发了两名状元，这在全国也是仅有。一名是曹鸿勋，一名是王寿彭，他们都住在西南关的新巷子，后来叫做状元胡同。他们也是潍县人民的骄傲和自豪。