光绪问鸡蛋的价格,李鸿章和翁同龢回答截然相反,谁才是奸臣?

清朝时,皇宫中负责皇帝一家衣食住行的是内务府,内务府在采购中贪污克扣,中饱私囊在清朝都已经形成了传统。曾经嘉庆皇帝怀念起当皇子时吃过的面片汤,想让御膳房做一碗,不料内务府回报说,想吃面片汤就要成立片汤处,需要调拨采购、御厨数人,必须拨一大笔银子才行。嘉庆听说后很是吃惊,说自己当年在皇宫门前的大街上吃面片汤才两文钱一碗,就不用浪费这么多钱了,然后打发身边的小太监去买。不料小太监回来禀告说,宫门外卖面片汤的摊子,刚刚被人全部赶走,嘉庆心知是内务府捣鬼,只能放弃了吃面片汤的想法。

嘉庆

随着时间的推移,内务府的胆子也越来越大,嘉庆帝的儿子道光帝生性“节俭”,龙袍破了还要打个补丁继续穿,但打一个补丁要四两银子——当然,这是内务府账目上的。1895年,中日关系交恶,开战在即,已经亲政的光绪皇帝下令节约开支备战,他自己的早餐鸡蛋也从四个削减到两个,内务府跟他说,一个鸡蛋要将近十两银子,少吃两个鸡蛋便能省下近二十两。光绪皇帝对这个说法心中怀疑,但他从未出过皇宫,不知道鸡蛋的价格,从太监嘴里也问不出实话,他便去找大臣询问,鸡蛋究竟是什么价格。

光绪

光绪先问了李鸿章,因为李鸿章在奏折上说,二百八十万两银子可以买两艘新式的铁甲舰,光绪算了一下,一艘铁甲舰不过值十几万个鸡蛋,疑惑之余,询问李鸿章一个鸡蛋到底值多少钱,李鸿章不知道光绪的意图,便随口说道,在市场上一两银子大概能买八百个吧。光绪很生气,认为李鸿章没有说实话,采购铁甲舰的奏折自然也没有批准。

李鸿章

光绪又去问自己的老师翁同龢,说鸡蛋这么珍贵的东西,师傅你吃过吗?翁同龢这位以清廉著称的两代(同治、光绪)帝师,朝中清流的首领,回答却是:“臣只在家中的祭祀大典上才能偶尔用到鸡蛋,平时是不敢吃的。”(光绪每日必食鸡子四枚,而御膳房开价至三十四两,光绪因举以为问曰:“此种贵物,师傅亦尝食否?”翁对曰:“臣家中或遇祭祀大典,偶一用之,否则不敢也。”)光绪对翁同龢的回答很满意,认为自己的老师说的才是实话。

翁同龢

俗话说,人只会相信自己愿意相信的东西,光绪帝早已被身边的太监灌输了鸡蛋昂贵的观点,自然会认为说实话的李鸿章在骗他,说假话的翁同龢才实诚。可以想见,被身边太监和近臣骗得团团转的皇帝,怎么可能会去体会民间疾苦,如何能治理好国家?至于翁同龢,他为什么会这样说呢?自然是内务府的太监和他提前沟通好了,免得像李鸿章一样,一不小心把实话说出来。

“清流”翁同龢可以说是晚清著名的伪君子,李鸿章曾经弹劾过翁同龢的兄长翁同书对太平军作战不力,因为这点私人恩怨,翁同龢便全盘否定李鸿章的所有主张,包括洋务运动,打造北洋舰队,甚至还大力支持慈禧太后的决定,主张把海军经费拿去修颐和园。到了甲午战争失败后,又是翁同龢,带头弹劾李鸿章,说他贪污朝廷拨款,手下的北洋舰队作战不力,把自己的责任摘得干干净净。表面是个清官的翁同龢,却多次损害国家利益,实乃“大奸似忠”,难怪恭亲王奕䜣临死前,大骂翁同龢是大清的罪人。

甲午海战

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