什么是文化？文化的实质是什么？

文化是“人们生活的方式”？还是“人通过后天的教育、学习和培养而获得的基本素质和教养”？

“文化”是一个古老的词汇，最早的“文”和“化”是分开使用的。“文”通“纹”，指各色交错的纹理，“化”的含义就是造化、教化的意思。“文”与“化”合起来使用，最早可见于《易经》：“刚柔交错，天文也，文明以止，人文也。观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。”

首先，我们看一下中国的学者对文化有着怎样的界定？梁漱溟先生认为：“文化，就是吾人生活所依靠之一切。”“人类生活的样法”。梁启超说“文化者，人类心能所开释出来有价值的共业也。”冯友兰先生说：“中国文化就是中国之历史、艺术、哲学．．．．．．之总合体；除此之外，并没有别的东西，可以单叫做中国文化”。

接下来，我们再看一下西方的世界中的“文化”的变迁。起初“文化”与种植庄稼、饲养动物等农业活动有关，主要指“耕耘”土地或“种植”植物的含义。１８世纪以后，文化逐渐引申为心智教养和个体能力的修炼和培养，再后来就延伸到整个社会的文化培育。１８世纪末和１９世纪，文化逐渐取得了它的现代意义，先是启蒙思想家对文化的内涵予以揭示，把文化理解为社会的文明、个人的完善和社会的风范等，直到１７８１年泰勒的《原始文化》出版，把文化定义为知识、信仰、艺术、道德、法律、习惯等社会成员所获得的能力、习性的复合整体。这样，文化就既包含科学、艺术、宗教、习俗等社会的精神文化方面，也包括以及与之相适应的制度和组织机构。

最后，我们比较中西文化的概念，就会发现他们都突出了文化的“人为”、“后天”的性质，也说明了文化是需要“培养”和“教化”的，也就是说不是自然而然而是有意为之并努力为之的。其中，中西文化也有各自的特点，像如中国文化一开始就把文化定义为人的精神领域，强调人区别与动物成为人的特殊性，强调文化对人的重要性。西方文化则是从物质生产出发，他们是一种笼统的文化观。

通过以上分析，我们对“文化”的概念有了整体的把握。面对这么一个人人都在使用却又都说不清楚宏大的概念，如果不从细微处找到一个切入点，似乎我们根本无法全面深刻地理解它，我们到底应该如何理解“文化”？在日常生活中，文化概念使用广泛。比如有文化的人、物质文化、精神文化、饮食文化、服饰文化、建筑文化、旅游和交往文化等。为了能在本质上把握文化的含义和重要性，下面，分析几种比较有影响的文观点：

一是在文明意义上理解文化。主要代表是英国人类学家泰勒给文化的定义。爱德华．泰勒在１８７１年发表的《原始文化》一书中，从总体上给文化进行了界定：“文化，或文明，就其广泛的民族学意义上来说，是包括全部的知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及作为社会成员的人所掌握和接受的任何其他的才能和习惯的复合体。”这个界定，被后来的学者普遍认可并一直沿用下来，成为人们公认的使用最多的最基本的文化概念。梁漱溟先生在《东西文化及其哲学》中，把文化理解为人的生活方式，是一个民族生活的方方面面。在此基础上，梁漱溟把文化归纳为三个方面：一是精神生活方面，如宗教、哲学、科学、艺术等。二是社会生活方面，如社会组织伦理习惯政治制度及经济关系等。三是物质生活方面，如饮食、起居及种种享用等。这些不同表达，都是从总体上对文化的概括，没有揭示文化的本质，是一个太广泛的定义。

二是把文化理解为自觉的精神和价值观念体系。这种理解主要来源于《辞海》的文化定义：“从广义来说，指人类社会实践过程所创造的物质财富和精神财富的总和。从狭义来说，社会的意识形态以及与之相适应的制度和组织机构。”如果说广义的文化因为太过广泛很难说明问题，那么，狭义的理解则更容易界定和说明文化的特质。所以，很多人在狭义的意义上理解和使用文化。比如美国著名学者亨廷顿在《文化的重要作用》中就持有这样的观点。他认为，“文化”一词，尽管在不同的学科和背景下有不同的含义，但它常常用来指一个社会的知识、音乐、艺术、和文学成品。他反对把文化理解为无所不包的东西，文化若是无所不包，就什么也说明不了。因此，他认为，文化特指人们的主观方面，即一个社会中的价值观、态度、信念、取向以及人们普遍持有的见解。从精神和观念的层面来界定文化，应该说是抓住了文化的核心，反映了文化的实质，包含着很大的合理性。

三是把文化理解为人所特有的生存方式或生活样法。中国近代史上著名学者胡适和梁漱溟先生都持这样的观点。胡适把文化定义为“人们生活的方式”，梁漱溟也认为文化是一个民族生活的方方面面，“不过是那一民族生活的样法罢了”。龙应台没有给文化下定义，但她认为，文化就是你的生活，怎样生活就有怎样的文化。作为一种生活方式，既有内在的价值观和思维方式等内在的文化要素，也有习惯、风俗、行为方式等外在和物质的东西。我们可以说，文化确实存在并内化于心并外化于人们的生活方式之中，它对人们的生活方式有很大作用甚至是决定的作用，而生活方式也是文化的最深刻体现，但文化并不直接就是生活方式或生存方式，生活方式是文化长期的积累、内化而形成的。生活方式是文化的结果而不直接就是文化，所以这种观点也有局限性。

四是把文化理解为是在社会化过程中获得的素质、能力与行为习惯等。此种观点认为文化就是人通过后天的教育、学习和培养而获得的基本素质和教养。这种理解主要强调的是文化的教化作用。我们把没有受过教育的未开化的人称为野蛮人或没文化的人，把受过教育的人称之为开明的（开化的）人或有文化的人。我们今天仍然把受教育说成是“学文化”，把受过教育的人说成是“有文化”。中国传统文化也是在这个意义上理解文化的，所谓的“伦理教化”就是这个意思。这种文化理解强调文化对人的生存的规范和教化作用，重视传统、习惯、风俗、礼仪等传统的和历史的内涵。我们说，这种在教化意义上理解的文化，当然有其合理性。但是，这种理解还只是抓住了文化的一个方面的功能和作用，并没有抓住文化的本质，不能有效体现文化的创造性和主动性，没有揭示文化与人的存在的密切相关性，也不能反映文化的多方面特征。

综上所述，并没有一种观点能够准确地解释“文化”的实质，多以我们还需要对文化概念和文化实质进行深入的分析和理解。

参考资料：《人的文化生成》