潭柘寺的由来究竟是和一块毯子有关还是和水潭有关？

潭柘寺，北京最大的皇家寺院，始建于西晋，初名嘉福寺，距今已有1700多年历史，唐代改名为龙泉寺，金代易名大万寿寺，明代复称嘉福寺，清康熙三十一年改称岫云寺。由于当地老百姓对其中几个字不熟悉而且觉得拗口，因此还是习惯唤其寺为潭柘寺。这是因为乾隆皇帝曾为其题诗，寺前有许多柘树，因此老百姓都尊称此寺为“潭柘寺”。

在民间，有关潭柘寺的由来有很多种说法：

一种说法是，很久以前有位僧人来到里十三，那时该地区还叫里十三，因有十三个村。僧人找到该地区亭长，说是想在此建个寺庙。亭长问僧人需要多大一块地方，僧人说也就毯子遮住阴凉儿这么大地方。亭长心想这毯子才能遮住多大阴凉啊，于是就点头同意了。

僧人把一块毯子扔到半空中，没想到这块毯子遮住阴凉儿的面积还真不小，现在的九座山峰、整个寺院、东西观音洞、龙潭以及潭柘寺公园周边的各个树林都在毯子下面的阴凉里，亭长说出的话也不好反悔了。因为这个寺是在毯子遮住的阴凉儿里建的，因此就唤作“毯遮寺”，时间长了慢慢的又被后人给唤作“潭柘寺”了。

潭柘寺最初叫嘉福寺，直到唐朝武则天时期，一位华严法师，为了传法布道，看中了嘉福寺一带，在幽州都督张仁愿的帮助下准备扩建寺庙。

可是这地儿本身有地主，一位姓姜，一位姓刘。这地主的性格咱都知道，用北京话说，那叫大衣柜没把儿——抠门啊！

这俩人就找辙说地皮紧张，其实是不舍得给。

于是华严法师便拿出了一块打坐用的毯子，说“不敢多要，只求这一毯之地就可以了。”

两位地主一看，放心了，心想一块毯子能有多大地方啊，不如送个人情，索性就答应了。

谁承想，这华严法师把毯子往天上一扔，毯子越变越大，眼看盖住了好几座山头，吓得俩地主赶紧央求，“大法师您可收了神通吧！”

毯子一落地，遮住的地方就归了华严和尚了，寺庙建成之后大伙都管这儿叫“毯遮寺”，后来因为当地人有口音，就念成了“潭柘寺”。

还有一种传说是，潭柘寺是按照后天八卦方点阵图建造的，上乘天地造化之理，下合物我协调之功。相传，千年前某个夜晚幽州都督正在休息，忽闻外面传来和尚念经的声音。

连续出现两晚之后，都督就差遣手下前去打探，发现是一位僧人。其诵经声竟能传至数十里之外，都督暗自称奇，便遣手下去请僧人一叙。

僧人法号华严，都督敬仰华严和尚法力高深，便问他有何需求，华严答曰：想在京西宝珠峰下立寺敬佛。都督应了，给他开具了占地文书。

华严回峰下讲经，峰前有一大水潭，名曰青龙潭，青龙潭内有一老龙，每逢华严讲经时皆在潭内聆听，得闻华严想在此地修寺礼佛，看上了青龙潭，老龙感于华严点化之功，是夜便带着湖水腾空而且，留下了一大片空地，在此基础上建造了潭柘寺的雏形，这就是潭柘寺的来历。

也不知道哪种传说更可信，但是明代从太祖朱元璋起，历代皇帝及后妃大多信佛，由朝廷拨款，或由太监捐资对潭柘寺进行了多次整修和扩建，使潭柘寺确立了今天的格局。

（责编：李兆年）