古代民俗剃头人物铜雕

　　清代以前的“理发”是指沐发与梳栉，而非现代剪发剃头。男女梳栉，都得用梳子和篦子。满清入关以前。汉族男女挽发为髻到了成年，要行加冠与及笄之礼，要束发；对罪犯施髡刑，还有仅去须鬓的刑罚，这都需要专门的“栉工”。由于各朝代对头发的清洁卫生处理方法不同，所以有不同的称呼，明代叫“篦头”，清代叫“剃头”，还有叫“剪头”、“推头”等。
　　“理发”一词，最早出现在宋代的文献中，朱熹在注疏《诗·周颂·良耜》中“其比为栉”一句里说明：“栉，理发器也。此时理发业已比较发达，有了专门制造理发工具的作坊。那时，对理发师有个特殊的称呼叫“待诏”。后来，逐渐发展成一种技艺，一个行业。宋代时，私家理发业已形成了规模。当时的理发匠不但有店铺，而且也有了行会。宋·张端义的《贵耳集》中，也记载秦桧曾唤一镊工为他栉发，以五千当二钱赏给镊工。