领跑市场长达4年，《王者荣耀》还能继续拉高品类天花板么？
我们还能从《王者荣耀》身上看到什么？文/龙之心《王者荣耀》已经上线4年了。可能在2015年，没有人能想象到这样一款MOBA手游会持续运营4年甚至更久。但是如今它已经是中国长线运营最成功的手游产品之一。如果从成绩来看，我们甚至可以把“之一”去掉。2016年，2017年，2018年它共有777天位居畅销榜首，成绩相当稳定。这4年来《王者荣耀》把一款游戏做成这样品类的代言，事实上很多时候它也代表了整个手游市场的上限。
这种情况之下，业内对该产品的困惑可能就集中在，当身边没有了同等量级的竞品、没有了参照物之后，它又是如何从“无人区”内再谋求发展的？在这个重视长线运营的年代，其它产品又能学到什么？用4年奠定优势之后，《王者荣耀》还有哪些挑战？从一个媒体人的角度，当看到《王者荣耀》出现在某榜单的第一名时，其实我已经默认它不算是一条新闻了。相反，如果有哪款游戏实现了反超，反倒是个值得一写的话题。在其运营的四年时间里，这种思维其实是在不断固化的。上线第一年，《王者荣耀》就成为国内现象级产品，从行业发展的角度，它更多的是掀翻了从业者对于MOBA手游原有的成见，让玩家对移动竞技产生了新的期待。产品公测一年后的KPL总决赛现场，《王者荣耀》公布了DAU 5000万的消息，国内MOBA手游用户群初具规模。第2-3年的主题则更多是生态体系的搭建。在第二个年头，他们刚刚成立首届KPL，场地不算大的总决赛现场只有1000名左右的粉丝；但时隔一年，KPL线下观众规模扩大了10倍，不仅如此，多家企业赞助商的加入也让这项赛事更好地从市场中立足。除此之外，《王者荣耀》的IP衍生内容崭露头角，直播、综艺、视频、表情包、插画漫画的领域的创作者逐渐走上台前，抢先一步尝到了市场红利。
成绩上看，2018年官方全年职业赛事体系内容观看量超过170亿，KPL秋季赛总决赛单日直播观看量破3亿。再到今年的春节档，它又用105个英雄和皮肤翻新、327个重做模型、1240张贴图更新和680份UI翻新重新抢占了国人的饭桌。但与此同时，它面临的挑战也有不少。从自身产品的角度，玩家通过大量的匹配赛、排位赛吃透了移动端MOBA 5V5核心玩法，或多或少地陷入了有关玩法疲劳的瓶颈期，在新内容不能及时填补的情况下，用户粘性将是一大考验；站在外部市场的角度，能与王者荣耀竞争的已不再仅仅是MOBA品类的新品，可以说大竞技品类都存在分流用户的可能性。这还不算近一年涌现出的一批MOBA品类自研新品，亦或是端游IP改编之作相继入局并瓜分边缘用户。靠什么留住用户，已经是摆在《王者荣耀》面前的关键问题。进入无人区的《王者荣耀》又是如何做突破的？从玩法入手一点点去迭代细节，是天美内部一直坚持的方向。概括来说，在一些可能70分就能让玩家满意的设计上，《王者荣耀》这一年想了更多如何能让它达到80分、90分甚至100分的办法。比如在征召模式下，早期版本迭代出的功能支持玩家发送预选、帮选、请求帮抢的信号，和队友沟通阵容；而经过对玩家游戏行为数据大量采集后，他们发现同一位置的相互争抢其实也会给对局带来一定的阻碍，于是又推出了“想玩英雄”的设计，鼓励玩家开局前设置好想选的位置，更精准的匹配适合的队友，提升匹配体验。
亦或是在排位中，当团队已选英雄中含4个或以上同职业英雄等情况时，便会触发“不合理对局重开”机制。在有玩家选择重开后，对局即会取消，避免不合理对局，对面队伍也将获得一定的补偿。同时游戏还增添了一项“永不投降”的设置，交由玩家来把控，一方面为鼓励竞技精神，一方面也减少了玩家需不断点击“不投降”的繁琐操作。
左下角为“自动拒绝投降”开关在局内一些不起眼的细节设计上，这次周年庆版本也做了调优。如下图所示，天美将路线上的敌方远程兵进行重调，击杀发育路上的黄背包小兵，会有额外金币收益；击杀抗压路上的绿背包小兵会有额外血量回复。
我们可以理解成，小兵的改动直接关系到发育节奏的变化，进而影响整个对局的走势。正是在诸多细节的调整之后，新版本的体验相比老版本上升了一个台阶。类似的思路从赛事层面也有所体现。去年KPL秋季赛总决赛，他们首次尝试“全局BP”的新规则，前六局己方使用过的英雄不能再次使用，如果进入第七局，双方阵容互不可见。这一改动被称为在MOBA诞生至今，BP规则上最激进的一次尝试。
在原有BP模式没有太多质疑的环境下，这次改动像是走出舒适区的做法，就连张易加在接受采访时也坦然表示“推行的过程中俱乐部确实会有一些反对声音”。但在他看来，精彩的比赛需要更多创新打法来支撑，英雄上场频率固化的结果就是观赏度的下降，而调整的目的就是解决这一问题。因此尽管存在反对声音，但支持者还是占多数，KPL也在后续的赛事中将新规延续了下来。一面是在部分看似难有迭代空间的设计上寻找突破口，另一面则是融入新的内容来让玩法更多元。契约之战、五军对决、边境突围，以及今年年初发布的大版本中的新玩法 “PVE日之塔”，就与核心PVP玩法形成明显差异化区隔。一定程度上，这可理解成是为大量泛用户寻找更适合他们的游戏场景。而今年年中，《王者荣耀》又宣布“天工地图编辑器”，并曝光了首款基于天工编辑器的官方玩法——王者模拟战。
天美在这一玩法上投入的时间精力并不少。《王者荣耀》关卡负责人杨蔚庆曾透露，他们甚至联合了有丰富的卡牌研发测试经验《圣斗士星矢》团队合作研发 ，根据对方提供的反馈再做调优。从依托于《魔兽争霸3》诞生的DOTA地图，亦或是通过《DOTA2》编辑器衍生而来的《刀塔自走棋》身上，游戏行业看到了编辑器蕴藏着的机遇，《王者荣耀》显然也不想放过眼前的机会。诚然走上这条路意味着前期大量的投入，“王者模拟战”也不是短期内就能见到回报的玩法，不过天美终究还是决定集中资源去做了。与传统文化的联动亦是如此。上线以来，游戏陆续和京剧、昆曲、川剧合作推出了一批专属皮肤，过去一年也上线了与敦煌文化相融合的杨玉环“遇见飞天”皮肤等。和其它皮肤比起来，这些尝试可能并不以商业化为第一目的（像游园惊梦皮肤甚至没有走商业化路线），更看重传统文化的输出，但他们对其投入的精细程度丝毫没有打折扣。
上官婉儿越剧主题皮肤“梁祝”而游戏之外，《王者荣耀》也花时间做了一些不以商业目的优先的工作，并且投入规模某种程度上比前三年还要大。比如，他们主动和曼城足球俱乐部推进城市赛的合作，让国内城市赛冠军队伍前往曼彻斯特参观，并促进文化上的交流。同时通过游戏赛事在海外的落地，让游戏内中国传统文化得以走出国门。包括在品牌价值方面，他们重新包装了“五五开黑节”这个节日载体，打了一张和前两届的“开黑文化”不尽相同的友情牌，并试图用一支品牌TVC加深其影响力。在这背后，它实际上是将基于产品上的互动上升到了情感互动，用最贴近玩家诉求的点带动朋友间长期留存。而这些，也不太属于能短期内一步登天的工作范畴。综上所述，《王者荣耀》过去一年的工作基于产品、IP、赛事而展开，但每一项又尽可能去思考更长线的价值点。而它真正能做到领跑的原因，或许也正体现在这些投入当中。步入第五个年头，它仍有机会拉高市场天花板即将推出的周年庆版本中，除去此前提到的小兵改动，《王者荣耀》也通过一些细微的设计有意识的去设置更加张弛有度的对战节奏。举例来说，他们在如下图所示的时间点刷新相应的中立生物，希望玩家有更加清晰的阶段目标，围绕战斗选择相应的战术对抗手段。
可能在未来，这种针对传统MOBA玩法的重塑、升级、优化仍会是游戏的迭代主旋律，当然在游戏之外，《王者荣耀》在较早期展开的生态布局工作，也很有可能转化为市场层面上新的增量。从游戏内到游戏外，它正尝试让自我进化之路走得更宽广。2012年，Gameloft发布《混沌与秩序之英雄战歌》，玩家第一次真正意义上见到了MOBA手游的面貌。此后市场历经《乱斗西游》《虚荣》《自由之战》等数款产品，直到《王者荣耀》才能算做第一个真正意义上吃到螃蟹的产品。发展到今天，我们已不太适合用单一的视角去评价这款产品，相比于一款游戏，它在国内市场更像是一种符号。比如，它陪伴了一代玩家的成长青春，衍生出更多异业合作的可能，往大的角度去说，它甚至促进了文化上的交流。它是如何走到这一步的？为什么能持续不断地完成对自我的超越？通过前文你或许能找到这个答案。半年前，知乎话题《王者荣耀究竟还能火多久？》发酵开来，随后吸引了400多人的回答。其中高赞评论是这么写的：“A出的时候，非常火爆，我很多朋友说王者要凉，然后转战A，后来他们回来了。B出来的时候，又有很多朋友说王者要凉了，后来他们也回来了。还能火多久我不知道，但是在有手游能从社交性、竞技性、娱乐性上全面超过它之前，应该是凉不了。”考虑到MOBA玩家的独占性和该品类本身就是一个比较吃DAU的游戏，因此在没有产品能做到全面压制之前，《王者荣耀》大概率还会坐稳市场的头把交椅。更何况他们还在想办法调优每一处细节，这让其脚下的成功路径更难以被复制。很大程度上，《王者荣耀》在第五个年头或许有机会进一步拉高品类天花板。但相比结果而言，我更倾向于这个过程中，它还能拿出点什么东西。