这款办赛11年的游戏，正在尝试一种新的观赛方式
虚拟演播厅办赛是一种怎样的体验？这个周末，我看了一场特殊的线上电竞赛事。坦白来说，线上办赛在电竞圈已不是件新鲜事。受疫情影响，2020年全球电竞赛事正经历停摆、线下转线上的变化，年后开打的《英雄联盟》职业联赛LPL、《王者荣耀》职业联赛KPL也都战略转移至线上。然而具体到这项赛事，它的打开方式又有所不同。创新点主要体现在用户的观赛体验上。随着镜头加速推进，通道两侧的电竞战队logo映入眼帘，虚拟演播厅实现了主持人全程置身于特定的合成效果，视觉冲击感较强。另一方面，多场景之间也无缝切换，观众的代入感和临场感更加突出，观赛体验更流畅。
实现创新表现的背后，赛事方更面临着新的技术难点。如何协调绿幕与主持人踩点配合，高效率地完成彩排？还有网络条件受限，随时面临选手接入信号存在延迟的问题，又该如何解决？此外，本次虚拟演播厅属于超大场景构建，难度相较传统小场景更存在许多不可把控的风险。
如今这项赛事，也就是《穿越火线》（下称“CF”）双端职业联赛——CFPL S15 & CFML S7总决赛，成功完成了一次新的尝试。从百城联赛开始，CF电竞一直在向行业展示想要主动求变的姿态，而如今虚拟演播室的运用，则是近11年以来最具代表性的突破和创新。虚拟演播厅办赛是一种怎样的体验？将赛事搬上虚拟演播厅可以说是CF电竞在特殊环境下所做的一项战略选择。按照最初的计划，CFPL S15 & CFML S7总决赛本该在2月份揭幕，但由于特殊时期做出了延后调整。
考虑到各战队在线上可能会面临不可控的干扰因素，官方最终敲定决赛在太仓进行。但问题在于，本次总决赛已然不能按常规的线下办赛方式运作，下一步该怎么办？最终，CF电竞一方面拿出了线上虚拟演播厅的办赛方案，另一方面要求决赛战队尽早集结，做好隔离防控工作。3月9日，CFPL S15和CFML S7总决赛的四支队伍便入驻太仓指定酒店，度过了14天的隔离时光。对于选手而言，这种经历无疑是罕见的，备战之余，俱乐部官博会在微博上更新自己的动态，和粉丝一同聊聊这次别样的备战体验。
虚拟演播厅的主角们就位了，但接下来赛事主办方的挑战才刚刚开始。如何在有限的时间里跑通这套临时方案，保证决赛当天有序进行？这个过程中的一大难点在于，它强调对虚拟演播厅技术的完整应用。一方面，虚拟演播厅在电竞领域并非主流，因此CF电竞需要借鉴传统广播电视的技术细节，并将其与电竞元素相结合，摸索出一套可行的方案。
传统广播电视中的虚拟演播厅（图源：知乎用户陈曦）另一方面，这项技术需要在直播全程持续运用，实现难度更大。作为对比，LPL S7全球总决赛上巨龙空降鸟巢、TI总决赛英雄亮相赛场的画面效果均是建立在AR技术的局部应用，转播方将3D图像模型叠加到摄影机影像位置，即可促成虚拟和现实之间的互动。而CFPL S15 & CFML S7总决赛是以虚拟演播室为核心运转，借助MR技术串联真实世界、虚拟世界和数字化信息，达成VR + AR的效果，类似主持人串场、赛后云评论区互动等环节都会有较高的技术使用频率。
当然，本次虚拟演播厅线上直播所运用到的技术远不止这些，更符合电竞属性、更具沉浸感的体验也需要更多外部技术的支持。比如，赛事参考影视广告拍摄标准，搭建了一个用于虚拟抠像制作的绿箱，并配套搭建一套虚拟系统，结合跟踪传感技术和次世代实时渲染技术，描绘出一个电竞城市的形象。在此基础上，它又在ZeroDensity虚拟引擎和RayTracing光线追踪技术的帮助下提升了未来感。
依托于强大的技术，CF电竞下一步瞄准了观赛体验上的升级。除前文提到的主持人登场、战队介绍等视觉效果外，赛后点评也演变成线上“云评论”环节。以CFML S7总决赛为例，每小局比赛结束后，解说渲染、贞子，选手AG嗜血、eStar三歪、野狙都通过连麦的方式分享自己的观赛评价，填补场外休息时间的同时，也在丰富虚拟演播室所带来的体验。
诸多准备工作的开展确保了决赛当天赛事的有序进行。站在一个观众的角度，相比于被动的线上转移，这种主动层面上的投入或许更容易被玩家所记住，成为未来观赛时经常拿来对比的一个标杆。而站在CF电竞的立场上，新玩法的尝试所带来的不仅仅是短期内的流量增益，长线来看，这种思路未来或许有更广泛的应用场景，帮助赛事形成独特的风格，以及长久的影响力。CF电竞创新的一个缩影办赛形式的变化一定程度上让CF电竞产生了新的可能。比如虚拟演播厅专门增设一个轮播广告位，为赞助商、合作伙伴提供曝光机会，商业化的路子更宽了。
实际上，这只是CF电竞创新的一个缩影。近一年来，CF电竞的市场动作明显增多，目的就是希望借助变革来弥补自身的短板，挖掘有利于IP发展的市场机会。去年腾讯电竞年度发布会上，CF电竞宣布引入席位制，百城联赛也在赛制、赛事场景以及赛事主题等多个维度上进行升级，地域化特征提升，同时打造4站军武电竞，面向大众普及军事文化；紧接着，CF携手旅游品牌驴妈妈，推出城市电竞文旅项目；此外，CFM中越对抗赛、CFS2019埃及国际邀请赛等赛事的举办则是CF电竞国际化的体现。以席位制改革为例，这项变革已经带来了肉眼可见的成绩——此次闯入两项赛事总决赛的黑马战队KZ成立于2019年7月，正是在席位制推出后才入局职业赛事的，最终击败Q9拿到CFML冠军，遗憾输给AG获得CFPL亚军。
回到赛事本身，此次CF双端联赛总决赛不仅实现了办赛形式的创新，也是对席位制改革成果的首次大规模检阅，换言之，承载着CF电竞两次关键改革的双端联赛总决赛，让11年的CF电竞过渡到了新的阶段。CF电竞正探索出新的答案CFPL并不是一个年轻的赛事品牌。如何在新型赛事面前呈现给玩家足够的新鲜感以维持竞争力，已是CF老生常谈的话题。无论是虚拟演播厅带来的观赛体验变化、还是席位制引出的赛事格局变化，都为这次CF双端职业联赛总决赛创造了看点。CF电竞所下的这枚棋子，正在让CF赛事继续向下渗透，进而掌握更多的话语权。站在行业角度，已有11个年头的CF电竞仍以探索者的身份尝试掀开更多的篇章，它也通过不同维度的创新，来论证CF电竞还能再造新鲜血液。至于CF电竞春季赛是否将沿用虚拟演播厅的形式，这或将是值得讨论的话题。