5G iPhone 发布时间,定了!(非官方)

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今明两年的新款iPhone 有着不少疑点:方形的后置三摄到底会让人有多不适应?刘海还会不会留下?而最大的悬念,恐怕还是 iPhone 何时会支持 5G 网络。

5G网络的正式使用已经离我们越来越近。大洋彼岸,多家国际运营商的 5G 网络已经小范围投入使用;这一侧的中国大步迈进了 5G 商用,最早入网的 5G 手机华为 Mate 20 X(5G)也将在 8 月上市。

我们的手机要如何使用上 5G 网络?自然就成了铺天盖地的 5G 消息下人们心中共同的疑问。答案也很简单:必须要更换手机,才能使用 5G 网络。

于是乎,iPhone 以及其他手机将会怎样支持 5G,开始被不少人惦记起来。

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 苹果不能错过的2020年 

常常爆料 iPhone 消息的老朋友,天风国际分析师郭明錤带来了他的新预测:在 2020 下半年登场的三款 iPhone 手机,都将支持 5G 网络;至少两款的 5G 功能更为全面,将同时提供对 Sub-6GHz 与 mmWave 两种不同频率规格的支持。

花 10 亿美元重金收购英特尔基带业务之后,苹果的 5G iPhone 研发资源自然有了进一步提升,最终产品也会拥有更多特性。结合这一改变,郭明錤还对 2020 年的 5G 手机市场格局做了大胆猜想。

届时 1700~2400 元人民币价位的安卓机会普及 5G 网络功能,预计在同一时段登场的新款 iPhone,必然将提供对 5G 的支持以保持其作为高端手机的竞争力。5G 相关功能的到来,还将帮助苹果在AR这个酝酿已久的新品类上搭建生态。

郭明錤的推测并非毫无根据,对苹果供应商的出货量预计,是未来 iPhone 形态和生产规模的有力证据。稳懋和博通承担了苹果手机 PA 芯片的供应工作,他们可能会在 2020 年为 iPhone 提供约 6 亿颗 PA 芯片。

这与当前 iPhone 的生产销售规模相当,足以看出苹果将为全线产品提供 5G 支持的打算。苹果如此大手笔也有因可循,原定于今年推出的英特尔 5G 基带 XMM 8160 因故推迟到 2020 年,使得苹果短时间内无法使用 5G 基带,还要多等一年才能推出 5G 版 iPhone。

而 2020 年又是 5G 投入应用后关键的一年:首先 5G 的规范将进一步确定,然后随着全球运营商开始正式启用 5G 网络,越来越多的手机厂商会推出自家的 5G 手机,逐渐覆盖到高中低各个价位段。

如果这个时候苹果还无法推出支持 5G 的新款 iPhone,想要尝鲜 5G 网络的用户群很可能会因为这次的迟钝而转投安卓阵营,进而导致 iPhone 出现明显下滑。如此情形,多半是苹果所不愿见到的。

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 中国定制?或有廉价版5G iPhone 

无论是苹果收购英特尔基带业务后得到的 XMM 8160 基带,还是高通推出的新一代 5G 基带骁龙 X55,两款产品都支持 SA、NSA 组网、Sub-6GHz 与 mmWave(毫米波)两个不同的频段规格。5G iPhone 使用其中一款基带,都有可能实现全球范围可用的 5G 全网通。

郭明錤却提出了与全网通思维相悖的观点:在旗舰机型会同时支持两种频段的前提下,苹果明年可能会针对中国等市场,推出仅支持 Sub-6GHz 但外观保持一致的 5G iPhone 产品。

这是怎么回事呢?还得从 Sub-6GHz 与毫米波的特性说起,虽然都是 5G 标准中使用的网络频段,但两者并不同时兼容。Sub-6GHz 信号传播更广,在户外和城市都有不错表现;毫米波能够让 5G 的网速上限大幅提升,但是穿透性不强,如果基站少了容易信号差。

正是因为存在不同的特性,在手机厂商想让旗下的产品同时支持两种频段的时候,势必会增加芯片、天线等组件的研发成本。对于网络建设、运营厂商来说,这份成本也同样存在,而这些开销最终会通过价格转嫁给消费者。

由于不同的政策,各国在 5G 网络搭建中选择了不同的频段,中国以 Sub-6GHz 为主,而美国则走上了毫米波的道路。要是想让手机在各国通用,就得支持两种频段,进而使得售价水涨船高但如果仅支持一种频段,那么手机的最终售价可以得到控制。

我们现在都知道,中国是 iPhone 销售的重要市场,苹果肯定也不愿意错过 5G 带来的换机潮。可无论哪国消费者,大家对价格都存在着敏感情绪,如果苹果只推出支持两种频段的“万元iPhone”,就有可能造成叫好不叫座的尴尬。

推出仅支持 Sub-6GHz 的 5G iPhone,成了一个看起来可行的解决办法。既能让 iPhone 支持到最新的网络,又能有效降低售价,可谓是一举两得。而且这并非是在单一国家可行的方案,在其他使用 Sub-6GHz 的国家或地区,也能让苹果获得尽可能多的用户。

手机因支持频段有区别而推出硬件不同的版本,其实并非第一次。我们当前使用的产品中就存在着如此现象:4G 网络在各个国家地区以不同的频段运行着,如果手机支持所有频段,研发费用同样不菲。

至于为什么现在 4G 手机到了国外同样能使用,是因为使用的 4G 网络中存在兼容的频段。到了 5G 时代,Sub-6GHz 与毫米波使得这样的兼容可能不复存在,手机没有同时支持两种频段的话,就只能委屈使用4G网络了。

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 增强现实,苹果的5G野心 

近几年来,陆续有苹果研制自动驾驶汽车的消息传出,这个大家伙之外还有个小玩意可能到来,那就是苹果的增强现实(Augmented Reality、AR)产品。

大大小小的传闻中,我们可以拼凑出苹果 AR 产品可能的形态:会是类似于眼镜的头戴式设备,拥有一定的计算能力,需要依靠 iPhone 来使用全部功能;AR 眼镜最终会在 2019 年底,或是 2020 年上半年与我们见面。

软件阵容上,苹果也可以说是未雨绸缪,早早就推出了应用于 iOS 设备的 ARKit。两年下来我们见到了数款AR游戏、应用,虽然离真正的爆炸式增长还有距离,但 iOS 内置的测距功能就已经展现了AR的实用性。

苹果押宝 AR,终究还是为了抓住移动设备的下一次进化。

苹果电脑不用多说,在全球 PC 市场增长缓慢甚至倒退的情况下,能保住一亩三分地一属不易;改变了手机的 iPhone 依旧火爆,突破性进化在近几年的缺位,也暗示了智能手机的形态进化在这一阶段即将到头。

如果苹果没能在移动设备下一次进化时抓住机会,那么它很可能也重蹈已经逝去的手机品牌的覆辙,成为互联网上回忆文章、视频中的常客。苹果看上AR的原因也很简单,将现实中的事物以新的形态呈现,并且可以无缝呈现信息的方式,或许就是作为信息展示设备的手机的未来。

苹果多方面的改变也在暗示着相关的动作:新闻、视频节目、游戏内容等服务的推出,让 iPhone 并非是唯一能使用苹果生态的设备;Apple Watch、MacBook 在软件功能上的更加独立,也使得苹果生态的核心发生了转移。

似乎一切都已经就位,只等那个点燃 AR 导火索的火星出现。受限于单机的性能和与外界的交互能力,现在的旗舰产品 Hololens 也只是个在特殊场景使用的玩具。不过 5G 的诸多特性,可能会是当前 AR 设备问题的最佳解法,让 AR 大范围使用成为现实。

高带宽使得 AR 的画面渲染可以在云端进行,不被本地的孱弱限制住;低延迟让人们可以走出 Wi-Fi 的狭小范围,在外面也能身临其境地使用 AR;大容量则能让更多的设备加入到AR体验中,增强现实不再只是固定对象的独角戏。

iPhone 改变了人们获取信息的方式,AR 在这之上再度进化,甚至能颠覆人们接触世界的方法。

这一切看上去都十分美妙,不过在那一天到来之前,我还是有些疑问:小体积设备的续航问题,究竟该如何解决呢?

本文编辑:Wallace

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