1944年12月，草莽英雄傅瑞五弃暗投明...

1944年12月，草莽英雄傅瑞五弃暗投明，他的部队被八路军山东军区改编为八路军渤海军区第四军分区沾棣独立团，傅瑞五任团长。并先后担任沾化县大队大队长、渤海军区海防支队支队长、海防总队参谋长等职务。

傅瑞五是一个传奇人物，他的队伍是当时渤海附近游杂武装中最出名的一股。30年代中期，冀鲁沿海的土匪海盗形成了“四大团”，各团千八百人不等，各吃一块海滩海域，而且匪匪勾结，官匪连为一体，整个海域乌烟瘴气。他们多不定位，随政治气候，潮汐规律和自己的实力情况，时而乘船出海，时而登陆作恶。哪里得吃就吃哪里，只不过有主有副，时间有长有短。

1937年下半年，日本侵略军先后侵占大沽口、塘沽、烟台、龙口等地，驻守渤海海域及沿岸地区的国民党海军沈鸿烈部弃海逃走。国民党设在海上及沿岸港口的政权和海关行政机关都封闭门户，文武官员纷纷遁逃，冀鲁边沿海处于极端混乱的局面。海域、岸边、草洼除了那些老牌的大匪盗，又冒出各色各样的杂牌武装。他们各立旗号，自封司令，真可谓：“兔子王八满地跑，土鳖司令如牛毛”。

傅瑞五，又称傅老七，山东省沾化县傅家庄人，自幼家贫，父母早亡，生活无着，到处流浪。为了填饱肚皮，他十几岁就加入了匪伙。由于他聪明机灵，主意多，颇受头目重视，很快就崭露头角。

傅瑞五的妻子也是一个传奇人物，故事丝毫不逊色于傅瑞五。她原来是当地一个地主家的女儿，是傅瑞五在一次抢劫中碰上的。当时，有一小匪欲非礼她，傅见其姿色秀丽，当下心中爱慕不已，便把她带回自己房中。地主的女儿看傅瑞五年轻英俊，加之自己身陷贼穴，遂许身于他。时间一长，“近朱者赤，近墨者黑”，这女人也练得一手好枪法，能使双枪。在她的帮助下，傅瑞五很快便独树一帜，成为拥有千余人枪，有船队，占据鲁北、沾化、无棣一带沿海及海域的大海盗。

1931年8月，有一天傅瑞五夫妇两人混入天津港口内，居然偷偷的登上了一艘叫“顺天轮”的英国船，暗藏在货舱内。等待轮船驶出大沽口，傅瑞五与妻子二人突然出现，各使双枪，将商船劫持到陶儿河口，掠夺了船上所有财物。

这个案子在当时闹得是沸沸扬扬。1934年6月20日，天津《大公报》更是以头版头条的位置，重磅报道了这件事：《大沽口外惊人劫案——顺天轮被匪骑劫，中外旅客数十人被掳，各方派舰侦匪无端倪》；《益世报》也以《大沽海面一幕惊人恶剧——处女航中，英“顺天轮”遭骑劫》为题报道了这一消息。

一时之间，京、津、沪各大报纸都纷纷报道了“顺天轮”被劫事件，英国《伦敦日报》也相继转载。之后，《大公报》等各大报纸都在进行跟踪报道。

自从做了这个大案，傅瑞五的名字，名震渤海。其他零盗散匪，纷纷投奔入伙。

英国使馆，获知顺天轮被劫，不由勃然大怒，向国民党政府提出了严重抗议，要求惩治罪犯，赔偿损失。外国人的话，国民党政府还是很当成一回事的，于是就连下通辑令要求沾化县政府迅速捉拿傅瑞五归案。

沾化县县长赵载方接到上司的命令后，不敢怠慢，但是傅瑞五岂是好捉拿的？捉拿不住傅瑞五，那就只好先赔钱了。于是县长就带领工作人员下乡催租，把赔偿费转嫁到老百姓身上，老百姓怨声载道，纷纷痛骂傅老七作孽。

傅瑞五听说后，很是生气，更是痛恨那个国民党县长。于是就带人袭击了沾化县城，将县长赵载方及其工作人员10多人杀死。自此，他与国民党更是结下了不解之怨。

抗日战争爆发后，傅瑞五更加活跃，兼并其他小匪伙，通吃水陆两路，成为渤海西岸最大的霸主。八路军为了团结一切可以团结的力量，日本侵略者，冀鲁边区先后派出无棣县委书记傅洁尘、沾化县委领导人张荣廷、耿同临和军事干部贾乾瑞及大批地下工作人员进入傅部工作。在八路军的说服教育下，傅瑞五慢慢和八路军有所靠拢。

日伪军此时也在极力的拉拢他。傅瑞五经不住日伪的拉拢与诱惑，和伪军勾结，配合日军的蚕食政策，进攻八路军抗日根据地。八路军军对傅部进行了严厉的打击，消灭其一部，傅瑞五本人也被生擒。经过八路军8个月的耐心教育，傅瑞五终于认识到自己的错误，在思想有了很大转变，表示决心在八路军的领导下，积极参加抗日斗争。

八路军见傅瑞五认识错误深刻，自新之心十分真诚，于是就将傅瑞五释放。

傅瑞五被释放后，没有食言，他不再和伪军联络，收拾自己的旧部，率领着投奔了八路军，组成“山东抗日自卫队第三旅”，后改编为“八路军渤海军区第四分区独立团”。

从此，这支部队正式成为人民的军队，在八路军的带领下打了许多漂亮仗，给山东的日军和伪军给予了沉重的打击。

解放战争时，这支英勇的部队更是跨海到了东北，加入民主联军序列，在白山黑水间驰骋纵横，无论是剿匪和与国民党军作战，都是英勇的冲锋在前，后来更是随同百万雄师入关参加了平津战役，随后四野挥师南下，这支部队也随之进军湘鄂云贵，成为解放西南和建设西南的一支劲旅。