为何说《金瓶梅》是伟大的世情小说？

刘备、关羽、张飞三人志同道合，都欲为匡复汉室出力。他们在张飞家的桃园里，杀白马祭天，乌牛祭地，结为异姓兄弟，不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。因刘备年纪最大，便拜为大哥，关羽次之，为二哥，张飞最小，为三弟。

桃园三结义的故事流传几百年，到了大宋徽宗政和年间，又有十个人想仿效他们，也做异姓兄弟。

（桃园三结义  图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）

这十个人里为首的，大家都很熟悉。

他就是西门庆。

《金瓶梅》开篇，就是西门庆与应伯爵、花子虚等十人结成兄弟的事。

他们在一座道观里，关二爷的像前，摆下祭祀之礼，跪成一排，由道士帮他们宣示——沐手焚香请旨。伏为桃园义重，众心仰慕而敢效其风；管鲍情深，各姓追维而欲同其志……

那么，西门庆等十兄弟结义，与刘关张最大的不同在哪里呢？

前面我们讲了，桃园三结义，谁大哥，谁小弟，顺序之定，乃出于年龄。

（西门庆剧照 图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）

西门庆他们呢？

按西门庆的说法，我们还是按年岁来吧，应伯爵比我大，该居长。

应伯爵却发了一番宏论。

他说，“爷，可不折杀小人罢了！如今年时，只好叙些财势，那里好叙齿！若叙齿，这还有大如我的哩。且是我做大哥，有两件不妥：第一不如大官人有威有德，众兄弟都服你；第二我原叫做应二哥，如今居长，却又要叫应大哥，倘或有两个人来，一个叫‘应二哥’，一个叫‘应大哥’，我还是应‘应二哥’，应‘应大哥’呢？”

看到没，他们结拜，谁做大哥，只看谁有钱有势，哪里好意思讲谁年龄大呀？

老铁应伯爵几句话，既现实，又幽默，很在理，没毛病。

我们知道，《金瓶梅》大概成书于明世宗时期，表面上写的是宋朝的事，实际上，讲的都是明朝，表现的是明朝的风土人情。应伯爵话中的“如今年时”，可不就是本书作者兰陵笑笑生所处的嘉靖万历年间吗？

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由此我们也可以联系到，明朝商品经济大发展，很多传统的道德规范已然失效。《中国风俗通史 明代卷》里有一节说到，晚明有“弃儒就贾（经商）之风”。有别于传统“士之子恒为士，商之子恒为商”，“士商相杂”或“士商相混”现象的出现，不能不说是明代社会风俗的新动向。

为何很多人讲《金瓶梅》是古今第一奇书，是伟大的世情小说？应伯爵几句话，能不让人会心一笑，觉得他说的真牛掰？