民间传说，明朝宫女不缠足，有人不信，直到捡到一只宫女的鞋子

《金瓶梅》中有个情节，潘金莲丢了一只鞋，让丫鬟春梅与秋菊到处找。后在西门庆一间房的纸篓子里找到一只，送给潘金莲。“妇人拿在手内，取过他的那只来一比，都是大红四季花缎子白绫平底绣花鞋儿，绿提根儿，蓝口金儿。惟有鞋上锁线儿差些，一只是纱绿锁线，一只是翠蓝锁线，不仔细认不出来。妇人登在脚上试了试，寻出来这一只比旧鞋略紧些，方知是来旺儿媳妇子的鞋”。

列位，我们知道，潘金莲脚小啊，“自幼生得有些姿色，缠得一双好小脚儿，所以就叫金莲”。但她穿上现在找来的这只鞋，却还紧了，可见，来旺儿媳妇的脚，比她的还小。

（三寸金莲剧照 图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）

《金瓶梅》中有写，“这个妇人小金莲两岁，今年二十四岁，生的白净，身子儿不肥不瘦，模样儿不短不长，比金莲脚还小些儿”。

可以说，大家都以为潘金莲脚小，宋蕙莲的，比她还小。且她亦被西门庆收用，只因丈夫被构陷发配，兼之与人不合，最终上吊自杀。所以，潘金莲看到帮她找来只死人的鞋，只道西门庆还记着这个冤家，气得要命，迁怒秋菊，让她跪在院里，脑袋上还顶块石头——西门家正妻小妾，对仆役最差劲、最凶最狠的，就是潘金莲了。

《金瓶梅》借宋朝写明朝，潘金莲、宋蕙莲的原型，都是来自于明朝民间，那么，一个问题来了，民间以小脚为美，明朝的宫女们，是不是也要包小脚呢？是不是也以三寸金莲为荣呢？

元末明初文学家陶宗仪在其《辍耕录》的“缠足”一节说到，“以此知札脚自五代以来方为之。如熙宁元丰以前人犹为者少，近年则人人相效，以不为者为耻也”。

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也就是说，他认为，缠足开始于五代，宋朝中期之前，也并未流行。但到了他生活的年代，却火了起来，不包小脚的妹子，竟然被人瞧不起。

妹子们怕被嘲笑，当然就人人缠足了。按此说法，则明朝的宫女们，肯定也是缠足的。因为她们都是从民间选去的嘛。

实际上，我们想错了。

明人沈德符《万历野获篇》中记载，“向闻今禁掖中，凡被选之女一登籍入内，即解去足纨，别作宫样，盖取便御前奔趋无颠蹶之患，全与民间初制不侔。予向寓京师，隆冬遇扫雪军士从内出，拾得宫婢敝履相示，始信其说不诬。”

（明朝宫女剧照 图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）

他的意思是，早就听说女孩子一旦被选入宫中，就不准缠脚了。小脚走路都麻烦，何况宫里对超强执行力的需求呢？贵人们有事，你还在慢慢挪，那不是想死吗？因此，入了宫，女孩们的脚就与民间同龄人不同了——当然，这是沈德符听来的，道听途说，不知真假。直到有一天，他捡到从宫里扔出来的鞋子，量了量，才知道，此说不虚。

看来，在脚还未缠成的时候，放了脚的宫女们就变成小脚不小脚，天足不天足了。

民间女人的小脚是为了让男人高兴，宫女的大脚是为了让贵人高兴。