☆甘元俊（四川省）
初秋的一个傍晚，习惯于晚饭后出去逛一会路的我，又照例沿着公路溜达了起来，不知不觉中，竟然漫步来到了生产队一个叫名“石坝塆”的塆里。原生产队七十多岁的老队长看见散步的我，便向我打起了招呼：“又出来散步啊？”“嗯!”我一边回答又一边问他：“老队长，吃晚饭了没有嘛？”“刚吃过了。”他回答我说。想起以前的老百姓为了忙农活，大多数时候都要晚上八、九点钟才有时间吃晚饭的。如今农村生活条件好了，大多数农民都养成了天还没有黑，就把晚饭吃了，并且同样学起了城里人，要去公路边或坡坡梁子上逛一圈，才肯休息。我边走边看，忽然，公路边不远处一种似曾相识的草本植物将我吸引了过去，并已在心里默默念叨出来：“打碗子。”我不敢确定，于是又走近了几步，来到了它的身边，一边用手轻轻抚摸着，一边仔细辨认，依然不敢肯定，于是急忙问了问离我不远的老队长：“老队长，这是打碗子吗？”老队长十分肯定地回答我：“是打碗子呀!”没想到，四十多年不见的打碗子，一下子又将我的记忆拉回到了小时候......原老塆老家（如今只有父母在居住）灶房屋（厨房）10米开外，有一口土水井（四周都是泥土），呈圆形，直径约2米左右，但水井深不足2米。井水冬暖夏凉，从未干枯过，平时供我们一个塆的人饮用，遇天干旱时，全生产队的人和附近生产队的部分农户，也都是到我们这个井里来挑水吃。土水井沿井壁的竹林方向，长有一笼产籽的草本植物 ，棵株似玉米的幼苗，高约一米左右，顶端开花结果，似一串一串的锥形果子，如豌豆般大小，成熟后外皮坚硬光滑，有黑色、白色和黄色等不同的颜色，中间有空心，俗称草珠子，也叫亭扣子、汀扣子、五谷子、佛珠子、草菩提，但当地老百姓一直称它为打碗子。因为其长相跟质地独特，于是成为了农村孩子手中爱不释手的玩具，更是成为了女孩子们的最爱。打碗子适宜在土壤潮湿或水分充足的地方生长，一般长在水井边或河边居多，但一到了冬天后其主根就自然枯萎了，待春天后又开始发芽生长，夏天和秋天又会次第开花结果。就这样，年复一年。每到夏天，尤其是暑假后，那口土水井便是最热闹的地方，成了孩子们的“游乐场”。有时三五个的，有时成群结队的自觉相约到井边，男孩子们开始大献“殷勤”，伸手帮女孩子采摘打碗子，有的女孩子们则用针线现场开始一颗又一颗地将珠子串连起来。很快，用打碗子串拾起来的一串串手链、项链、耳环就做成了。不会做的一些小孩子，争抢着说要这个或要那个的，有的人抢着后很快就离开了，没有抢着的人，噘着小嘴，满脸不悦，于是又有男孩子答应继续帮忙采摘，这才转怒为笑。俗话说，“近水楼台先得月”。那口土水井，更是成了大姐和妹妹常去的地方，每到打碗子“成熟”后，第一个采摘到打碗子的肯定非大姐和妹妹莫属。有时候，等生产队其他孩子来到井边准备采摘打碗子时，发现已经被采摘过了，基本上也就没有多少了，不得不扫兴离去，只好转移方向去其它地方寻找打碗子了。那时，打碗子，对我们男孩子来说，是不大喜欢的，只是喜欢帮助女孩子采摘的那个过程。那些年，对于采摘来的打碗子，大姐和妹妹也是各有所好。我经常看见爱臭美的妹妹，最喜欢将打碗子做成好几串手链和耳环，带在手上和耳朵上，心里美滋滋的。而大姐，则利用中午空闲的时间，将不同颜色的打碗子，用针线串拾成不同图案的花纹，把它制作成门帘，挂在她自己住的那间房屋的干门上，不仅有了一道“门”，还成为了一道独特的风景，别有一番古韵，自然、恬淡、时尚、高雅，不得不称赞大姐的手艺。那些年，大人们自然是反对各自家里的孩子去采摘打碗子的，尤其是反对将打碗子做成手链戴在手上。因为在农村，有将打碗子手链戴在手上要摔破碗的说法，或许，这才是老百姓将此草本植物命名为打碗子的真实原因吧。所以，母亲每次看见妹妹把用打碗子做成的手链带在手上，不仅要遭到母亲的反对，也难免要吃上几颗“干胡豆”（母亲用二手指拇在妹妹的头上轻轻的敲打两下），表示要妹妹增长记性，及时改正。或许是无独有偶吧，一天中午，带着打碗子手链的妹妹吃午饭时，还真的不小心摔破了一个碗。这个时候，轮到母亲发话了：“你看嘛，叫你不要去带那个东西，你偏偏不相信，这下子把碗摔破了，看你去哪里找碗来吃饭。”母亲对妹妹一番训诫后，还是不忍心妹妹饿着没碗吃饭，于是又重新去翻箱倒柜帮她找了一个“土碗”（用泥巴烧制的碗）给她，并再次提醒妹妹：“你今后只有吃这个'土碗’了。”当然，自知“理亏”的妹妹自然是无话可说，心想，只要有碗用来吃饭就可以了，还顾及那么多干嘛。自那次妹妹得到了深刻教训之后，果真相信了大人们说的将打碗子手链带在手上会摔破碗的说法，从此还真的再也没有将打碗子手链带在手上了，但妹妹的手链还是照做不误。其实，妹妹那次摔破碗，还真不是有意的，而是刚从锅底里舀了一碗包谷羹，因为实在是太烫手了，没有端稳，所以在慌忙之中才将碗摔破了的，只是母亲没有给妹妹“申辩”的机会。当然，大人们口中的打碗子手链带在手上就会摔破碗的说法，我自然是不会相信的。因为我知道，他们的真实用意是不准孩子们去井边玩耍或采摘打碗子，怕孩子们掉进井里去了，担心孩子们不安全。曾经，偶尔也曾经听大人们说起过，打碗子的嫩茎叶和叶子可作蔬菜食用，花及根可入药，治疗腹泻。我反正是没有看见有人食用过，用来治疗痢疾之事由于记忆太模糊了，也不能确定，在我心中也一直是个谜。一天中午，两个小孩子在一次采摘打碗子中，不小心同时被掉进井里去了，所幸的是，刚好遇到一大人去井里挑水给救起来了，要不然其后果可想而知。孩子们吸取教训之后，就很少有人去井边采摘打碗子了。没过多久，我们塆的那口土水井，就被大人们用条石来将其砌成了石井，其深度也自然是加深了不少。只是从此，被连根拔掉的打碗子再也没有出现过，就连河边的那些打碗子，不知什么时候也消失得无影无踪了。“这里怎么会有打碗子呢？”我很快从记忆中转回来，继续问老队长。“是远八，不晓得他是从哪里去找回来栽的，说是用来做什么药引子的。”老队长他也只知道个大概。不过，那个叫远八的人，平时就有爱专研“土药方”或“偏方”来帮人看病什么的，也有说有他的“偏方”有一定的效果。此时，我终于可以相信，打碗子是可以入药的事实了。我想，现在人们都讲究返璞归真，如果用打碗子这种天然植物做成首饰，肯定又是一种不错的选择。可是如今，多少年过去了，那些年采摘打碗子的快乐时光，也只能成为追忆了!
作者简介
甘元俊，四川邻水人，系广安市作家协会、邻水县作家协会会员。文字不仅是对情感的倾述，更是对生活和历史的印记。散文《交公粮》获四川省报纸副刊（2018年）好作品奖二等奖，获广安市第六届（2020年）川东周末文艺奖一等奖，获第三届邻水县文艺奖（2020年）三等奖；散文《放牛娃》获四川省报纸副刊（2019年）好作品奖三等奖；散文《赶场记忆》《父亲的篱䇲背》均获四川省报纸副刊（2020年）好作品三等奖。
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