【琴泉·小说】费勤《防滑链》（下）
【作者简介】费勤，绵阳市作家协会副主席,曾在《作品》《广州文艺》《鸭绿江》《四川文学》《天津文学》《延河》等刊物发表中短篇小说若干。出版中短篇小说集《倾覆的双桅船》。
（本文由作者授权发布，未经许可，不得转载）
可眼下，老汉儿傻了。他觉得运气太背了！到现在为止，天快黑了，口袋里还剩两副链子未租出去。今天一整天他还没吃过一口东西，他原来想等第三副防滑链租出去时，他就去吃东西。可现在他还是未把它租出去。
没想到他们会给这么低的一个价，老汉硬压着心中的怒气，只觉得一股邪火“噗”地一下蹿到脑门。他的整个脸因忿怒抽搐着，有一点点变形。他把防滑链唏哩哗啦地塞进蛇皮口袋，放进背篓里。他做着这一切，声音弄得很响。然后他站起来说，你们这些有钱人啊，不要、不要这么狠要得啵？我们干的可是冰天雪地里的营生啊！你们也不能只顾钱，不顾安全。老汉儿的声音在雪地里发颤。说完，他扭头就走了。或许山中其它声音被大雪吸尽的缘故，他近乎悲戚的声音回荡在雪地里，很响。回来吧，老汉儿！张加欣望着老汉儿跌跌撞撞的背影喊。老汉儿停下来，他站在那里，他拿不准该不该回去。他心里矛盾极了，他愣怔在那里，既不回头又不往前走。说实在的，他是多么想做成眼下这笔生意啊，可他又觉得车上那两个人一开始就没心思和他做这笔生意，他们只不过把自己拿来逗乐儿。他们凭啥把我当猴耍呀？可眼下背篓里那两副链子让他挪不动步。喂！老汉儿，回来吧。价格可以商量嘛。张加欣冲老汉儿有点驼的背影大声喊。
就在那一霎，张加欣觉得安全太重要了。虽然他仍然怀疑老汉背篓里铁链子的作用，可他想，无论怎样，有链子总比没链子强吧。至少心里踏实些，拿钱买安全。张加欣想。
老汉儿回来后，没说一句话，仿佛他心中的阴影还未散去。二十块钱，怎么样？老汉儿听见张加欣现在用的是商量的口气，于是他点点头，算回答。
老汉放下身上的背篓，从背篓里取出脏兮兮的蛇皮口袋，从口袋里拿出一根防滑链。防滑链的两头用尼龙绳系着，大约有五十多斤重。当老汉儿把蛇皮口袋再放回背篓里时，张加欣看见那口袋子里还躺着一根未租出去的链子。
老汉儿开始安装防滑链。
他扑下身子，双膝几乎跪在地上。他的双手像锋锐的利爪刨着雪碴，雪碴在他的身后飞溅，一会儿就堆成一团。雪碴子在他的手下发出嘁嘁喳喳生脆的响声，听上去使人寒栗。
天地之间，白雪茫茫。远处，白色的山岗连绵起伏，近处一条条冰愣子挂满树技。虽然傍晚时分，光线一点不弱，阳光照在雪地上反射得白晃晃的。起风了，风呜呜吹着，刮得人歪歪斜斜的。张加欣站在汽车旁边打量着老汉儿，浑身冷得瑟瑟发抖，一个接一个地打着喷嚏。可能是听见了喷嚏声，老汉转过身来，对张加欣说，你进去吧，车上暖和呢。不，我不用，张加欣小声说。
老汉儿穿着一件灰棉袄，北方普通汉子常穿的那种，棉袄很旧，皱皱巴巴的，有的地方已经爆开了线缝。带一顶军棉帽，帽上的护耳一直垂着。他的脸膛黧黑，在白雪的映衬下像渡了一层釉彩。他把防滑链的一头捆绑在车前面的一个轮胎上，再将防滑链一圈圈缠在轮胎上，最后他把另一头尼龙绳系在轮胎上。老汉儿在做这一切的时候，神情专注，一丝不苟。前面的一个轮胎终于安好了。在冰雪地里匍匐久了的缘故，老汉的双腿冻得哆哆嗦嗦的，半天站不起来。张加欣发现老汉儿的衣服打湿了一大片。棉袄的对褂和裤子的膝盖全被冰雪洇湿了。这时张加欣看见老汉儿打了一个激灵。他原来还以为老汉运动着，不像他们那么冷呢。零下二十多度，雪地上的温度更低些，能不冷吗？张加欣心想。
接着老汉装车前面的另一个轮胎。大概在雪地里呆久了，手脚不如刚才麻利。张加欣发觉老汉儿装第二条防滑链的速度慢了下来。伴随着冰碴子嘁嘁喳喳被刨开的声音，老汉儿的身体趴在雪地上，趴得更低了。这时的光线有点暗了，黄昏时分，风雪迷漫，寒冷愈浓。风似乎刮得比刚才更凶，远外寂静的山林树木上的冰雪被吹得飒飒作响。
老汉儿安好防滑链站起身时，张加欣和小伍发觉老汉儿身上大部分地方都湿透了。弄好了？张加欣问。中了，老汉儿说。只一会儿功夫，老汉儿的嗓子就哑了。仿佛地上的寒冷湿气全都吸进了他的口腔。这时，张加欣觉得刚才与老汉儿过分的砍价有一点愧疚。张加欣拿来车上的手巾说，擦擦吧！老汉儿接过毛巾，看了看自己，说，还是别擦了，给弄脏了不好。老汉儿坚持把毛巾还给了张加欣。我们等会儿给你付钱，小伍对老汉儿说，前面有情况了，来告诉我们一声，我们好决定。小伍担心如果现在把钱付了，老汉儿就不管他们了，而他们可能就不知道前面的消息了。小伍怕油箱里的汽油不够，暖气一直开着，如果不开，又太冷。你告诉我们，才好决定。张加欣解释说。没问题，没事儿，随便啥时给。老汉儿笑吟吟地说。看穿了他们心思似的。张加欣和小伍连忙殷勤地把背篓给老汉儿驮起来让老汉背上。放心吧，你们！我去看看就来。你们上车去等，外面冷。老汉儿走了，走得很迟钝，踉跄着，他背上的背篓也跟着他踉跄着。他毕竟在雪地里干了那么久啊，张加欣想。
张加欣和小伍坐进车里，他们百无聊赖地干等着。天一点点黑下来，远处的山峦黑乎乎的，没有了清晰的轮廓。车窗上的霜花面积越来越大，小伍不停地用手指甲刮着窗花。那声音“嚓嚓”地响着，听上去单调、乏味。我们还是下车去买点东西来吃吧，张加欣提议道。这时，路边上走过来一个女的，她扎了一块深蓝色的头巾，胳膊上挎着一只竹蓝，手上提着一个暖水壶。他们把她叫来，看见她身上还落着星星点点还没来得及融化的雪花，要了三桶方便面，谁都没跟她讲价。他们把方便面拆开，倒了暖壶里的开水泡面。
他们坐在车里注视着外面的动静。这时，路上充满了卖东西的吆喝声。他们看见卖水的，卖面包的，卖方便面的，卖茶叶蛋的山民走来走去，就是没看见安防滑链老汉儿的身影。如果老汉儿守信用，过来告诉我们消息的话，我们就请他吃一桶方便面；否则，就免了。张加欣如是想。
又过了一会儿，正当张加欣和小伍等得焦急的时候，老汉儿来了。这次，他像老熟人一样拉开车门兀自坐上去，说，不行了，今晚您们可能过不去，明早大吊车才来。你不是说老板拍了两百块钱，要你们帮忙吗？小伍故意逗他，可是他却听不出来，依然一副认真的样子说，是啊，只是车太大太重，我们挖了那么多土，垫了枕木，它还像死猪样，动都不动。老汉儿的话里满是遗憾。十轮大卡车呵，真少见，那么大。它在山顶上，爬坡时，尾部滑在靠山崖的防洪沟中了，头冲着悬崖，车身横在公路上。都是未装防滑链的缘故啊。老汉儿说得好像有他的责任似的。你是不是觉得没安防滑链都跟你有关啊？小伍讥讽他。别说了，抓紧吃面，吃了原路返回，张加欣打断小伍。
小伍把方便面递给老汉儿，老汉儿用极其微弱的声音说，你们吃，我不饿，我不吃。我只是想搭你们的便车去车站回家。快吃吧，别啰嗦，请你吃的。张加欣说。请你吃的，我们不会扣你的钱，放心吧。小伍说。那多不好意思啊，老汉儿客客气气接过面说。听见一阵“窸窸”的吃面声音，一桶方便面在老汉儿手里瞬间就化为乌有了。咳，真暖和。吃了饮食，身上就暖和了。老汉儿感叹说。不怕你们笑，我今天才吃第一顿饭哩。早晨睡过了，起身一看，好大雪！背了三副链子，就上路，饭也莫吃。老汉儿吃过东西，思维仿佛也活跃起来，话也多了。
张加欣和小伍调头下山回宝鸡。一公里左右的山道，被汽车堵塞着，老汉儿跑上跑下，求助司机们挪动车位，忙乎半天，终于疏通了一条下山的车道。
一路上，老汉和他们说着话。他告诉张加欣和小伍，他家住在汉中凤县秦岭的半山坡上。他们那里的人穷，守着几亩山坡薄地，只能管饱肚子，要想挣几个余钱，就得靠别的生路。年轻人大多去南方打工了，中不溜儿的留下来以山为生，靠山吃山。春、夏天里，他们去秦岭山上挖山货、药材卖，冬天，他们以“刨雪”为营生。冬天是他们找钱的最佳时节，有的出去租防滑链，有的沿途卖茶叶蛋、老玉米、面包、方便面给公路上来来往往的旅客。不怕你们笑话，穷啊，没得法，要拼命挣钱，给娃仔攒学费。老汉儿说完，粗重地了叹了口气。你有几个娃？多大了？张加欣转身问。一个娃仔，在南京念书，大三了；一个女娃，本来书也念得好，可为了保她哥哥，只好停学，去凤县县城打工了。遇到俺这样的家庭，莫得法唉！老汉儿说的时候，没看张加欣他们。老汉遥遥望着车窗外面的风景，好像他不是与张加欣在说话，而是和车外面一闪而过的风景在说话似的。不错嘛，娃们！张加欣赞赏道。是呵，他们忒好！尤其那个娃仔，他叫周奋强。是他小姑给取的名，要他发奋读书。他呢，还挺争气。几十年啦，咱村就出了他这么一个大学生！老汉儿的语气里明显地流露出自豪。张加欣发现老汉儿说儿子的时候把头调了回来，脸上泛起些许光彩。咋不搞助学贷款？国家提倡的。张加欣从小车后视镜里觑了老汉一眼问。助学贷款吗？听娃仔说过，好是好，可娃仔一出校门就得背上沉重的债务。我们当父母的，不忍啊！想到他一开始就比别的娃仔累，我这当爹的心里呀就像刀在割。老汉儿说得真真切切的，很动容。我呢，辛苦点。后年夏天，他就毕业啦。我呀，就算熬出了头。老汉儿接着说。这时，张加欣从小车后视镜里看见老汉儿脸上闪现出一丝丝笑容。笑容里包含着老汉一家的自豪和信心。张加欣想。
老汉儿还聊到了他的老伴儿。他说，他得立即回家，娃仔娘在家等他。每天晚上他都得乘小火车回秦岭南麓汉中凤县秦岭半坡上的家。可能一直住在山上的缘故，娃仔娘患有风湿病，一到冬天就起不了床。家里的活儿，还靠他。张加欣发现老汉说这些的时候，很无奈很无助的样子。
说是一个小客站，不过是盘山铁路上的一个小站台。借着车站上昏昏暗暗的灯光，老汉儿又匍匐在雪地上去解防滑链。下了一整天的雪，地上积满了厚厚的雪碴，铁链在雪地上拖得“咣当咣当”地响，发出金属撞击雪地的声音。那声音就像钢刀在戳张加欣和小伍的心，让他们感到阵阵刺痛。张加欣觉到喉咙里热辣辣的，好像着了火。他打开一瓶矿泉水，“咕嘟咕嘟”地灌下去。一瓶水喝光了，依然觉得喉咙里火烧火燎的。张加欣去掏包里的零钱，攥出一摞十元的票子，心里盘算着怎样交给老汉儿。
在雪地里匍匐久了，老汉儿站起身来的时候，两条腿直直的，像一截木杵硬梆梆的。浑身上下，一个雪人！张加欣把钱递给他，说，拿去吧，辛苦了一天。回家的火车上买点卤肉吃，打点酒喝，暖和暖和，别冻着了。老汉儿还想推辞。小伍接着说，拿着吧，这是我们老总的一点心意，买点酒喝。冻病了，就没法出来安防滑链给你儿子挣学费了。老汉儿看着他们，眼睛潮湿了。他抱拳作揖说，他俩大叔，谢谢了！俺一定告诉娃，大学毕业后做你们这样的人，做一个像你们这样有同情心的有钱人。张加欣和小伍感到无地自容，他们羞愧地勾下头。
老汉儿走了，走得跌跌撞撞的。他背篓里的防滑链仿佛千斤重，把他整个身体压榨着，让他老远看起来像一只驼鸟。
张加欣和小伍并没有马上离开。他们透过车窗玻璃，看出去，他们想知道，老汉是否会用他们给他的钱去打酒喝。他们望着他，他的身影在雪地里越走越远，直到模糊在一片苍茫的白雪之中。秦岭是中国南北的屏障，难道金钱也像秦岭一样，成为人们心中的屏障吗？张加欣心想。他感到周身寒冷，从未有过的寒冷。
一路上，他们也遇见了几个背背篓安防滑链的男人，可就是没发现周冒富老汉儿的身影。
或许他今天没出来，或许病了，张加欣满脸失望地对小伍说。这会儿了，今天可能遇不着了，他们不约而同地这样想。天渐渐黑了，风雪迷漫，为了看清楚外面，张加欣每隔几分钟就去揩窗玻璃上的霜花。就在他们失望的时候，张加欣听见小伍突然喊：快看，快看！防滑链，防滑链！随着喊声，张加欣看见一个熟悉的身影在车窗外面一闪而过。当然太快了，他们几乎只能看见周冒富老汉儿的背影。他的背佝偻着，似乎比去年更驼了。他步履蹒跚地走着，像是拼尽全身的力气拖着两条腿在走。他看起来又老了一截，精神还是蛮好，小伍说。他的儿子明年夏天就该大学毕业了吧。又一年过去了，他心中的目标是否又近了一步？张加欣想。
兴许是对他的愧疚之情无法偿还的缘故吧，这一年里，张加欣的脑海里经常浮现着周冒富老汉儿驼鸟似的背影。那背影将伴随着他，让他看见自己芜杂的内心。
顾问：朱鹰 邹开歧
编辑：姚小红 洪与 杨玲
《琴泉》平台微信号：stzx123456789；