陈猷华:追捕季布(上)|历史小说

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文/陈猷华

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一、第一号通缉令
刘邦做沛县泗水亭亭长时,曾在咸阳遇见过始皇帝出巡,面对赫赫威仪,他非常羡慕地说:“大丈夫当如此啊!”
公元前202年,刘邦梦想成真,韩信在垓下设下十面埋伏,一举打败了西楚霸王项羽,帮助刘邦圆了皇帝梦。但是刘邦还是有点发虚,总担心有人来争龙椅,比如项羽麾下好几名猛将都还在民间游荡,说不定哪天他们就会卷土重来。于是刘邦急忙发出第一号通缉令:悬赏千金,追捕楚将季布;谁敢藏匿,“罪及三族”。
季布是项羽麾下的主要将领,与钟离昧、龙且等大将并列。项羽号称西楚霸王,力拔山兮气盖世,已是够勇猛善战的了,但是他也没能掩盖住季布的光芒,后者同样以英勇无敌扬名天下。
刘邦急忙下令追捕季布,除了担心他收集散兵游勇,另立山头,危及刘家天下的稳固外,还有一个原因,就是一朝得意,就要“有德报德,有怨报怨”。提起季布这个人,刘邦就恨得牙齿痒痒,非得千刀万剐才能出这口胸中闷气。
那年荥阳城被项羽围困得像铁桶一般,汉王刘邦无计可施,只好请求投降。但刘邦深谙“兵不厌诈”的道理,从来不讲诚信,不过是借机使用金蝉脱壳之计罢了。
投降那天带领百官、宫女出降的当然不是汉王本人,而是相貌与其相似的将军纪信,刘邦自己则穿着将校的服装混在乱兵中,从另一城门逃走了。不料他千辛万苦逃出重围,没走多远,就被楚军大将季布发觉。
季布率领一队精兵飞快地追上来。刘邦自知不敌,便厚着脸皮请求季将军高抬贵手放了他,并许诺以后定报大恩,封季布为王。然而季将军不理这一套,要汉王刘邦下马受缚,自去向项王求情。
刘邦身边没有得力将军,只得自己挥双剑迎敌。但他哪是季布的对手,没两个回合,就浑身大汗淋漓。季布举枪压住刘邦的剑,哈哈笑道:“尊敬的汉王阁下,快下马受缚吧!”
刘邦已经没有力气抵抗,坚持下去只能是自讨苦吃,便把剑一收,准备下马投降。
可惜天不灭汉,正在刘邦磨蹭之时,斜刺里又杀出一彪人马,刘邦的爱将樊哙赶来了。刘邦赶快躲到了樊哙身后。然而勇猛的樊将军也不是季布的对手,只好掩护着刘邦且战且走。
成了胜利者的刘邦是一定要洗雪当初的耻辱。季布能逃到哪里去呢?普天之下,莫非王土;四海之内,皆是汉兵!
二、丁公以为刘邦会报恩
西楚霸王项羽死时31岁,他的大将季布此时也应在30岁左右。季布在起义前就因行侠仗义,扶穷济困而声名远播。当时甚至流行过一句谚语:“得黄金百斤,不如得季布一诺。”足见季布信义之高。
季布相信,能够向自己伸出援手的豪杰是大有人在的,但是他不想去连累他们。他首先想到的是去投奔弟弟季心,因为季心也是一位有名的侠士,而且气盖关中,周围数千里范围内的勇士争着为他赴汤蹈火。但不巧的是,季心此时杀了一位豪强,为了躲避官府追捕,早跑得远远的了。
季布还有一个舅舅,他名叫丁公,跟季布一样也是项羽部下将领。季布曾暗中打听丁公的下落,想约他一起浪迹天涯。不料有人告诉季布,丁公投奔新皇帝刘邦去了。季布闻言大吃一惊,叹息说,舅舅太糊涂了。
楚汉逐鹿中原之时,刘邦带的军队总是被项羽打得大败。刘邦在另一次逃跑过程中,只顾自己逃命,不惜把自己的一对儿女踢下马车,结果还是被一支楚军追上。富于戏剧性的是,这次带兵追上来的楚将就是季布的舅舅丁公。丁公与刘邦曾经是“战友”,一同与秦军作过战。
一般来说,领袖人物都是天才的演说家,言辞颇能打动人心,具有强烈的鼓动性。刘邦在危急关头,就充分展示了这种本领,几句恭维话就把丁公灌得迷迷糊糊的。丁公觉得刘邦比项王仁慈宽厚,正犹豫之际,刘邦赶紧向旁边的夏侯婴示意驾车快跑。丁公拦住部下没有追赶。
项羽兵败垓下,自刎乌江后,丁公就去投奔刘邦。谁知刘邦翻脸不认人,当着文臣武将的面责备丁公说,使项王丢失了天下的,就是你呀!身为项王麾下将军,却心存二心,纵容强敌逃走。我大汉朝靠忠孝立国,焉能要这种不仁不义,不忠不孝的叛臣。刘邦喝令把丁公推出去砍了。
丁公不明白,自己的到来其实很伤刘邦的面子。人们会说,刘邦其实很无能,要不是丁公网开一面,他早就玩完了,哪能有份当皇帝。丁公与刘邦曾有过交往,却摸不清他的个性,结果一步步来寻死路。
按照刘邦的逻辑,他身边的一个花白胡须的大臣也该处斩。这人就是项羽的叔叔项伯。他当初常为汉王通风报信,使侄儿项王的谋划多次落空。项王最初设鸿门宴,欲杀掉刘邦,就是项伯向张良泄露了机密;后来韩信垓下设伏,也是项伯引荐的奸细去说动项王向垓下进军的。
使项王丢失天下的,实在是项伯才对,但是刘邦根本没有想到要惩罚项伯对项王的“不忠”行为。人群中的项伯也是神色自若,一点也没有感到杀丁公跟他有什么关系。项伯一则与刘邦是儿女亲家,再则已经被赐姓刘了,怎么能算项王的叛臣呢!
统治者的逻辑是没有统一标准的,有点像国画中的散点透视(多视角),完全服从需要。如果说丁公放刘邦一马是“不忠”,那么季布拦截刘邦就应该是做对了,就应该值得表彰了。但是刘邦还是要在全国各地张贴通缉令,悬赏捉拿季布。
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