大年初九要祭天、“七不出八不归上九办事一大堆”为什么？
民间老话说“七不出八不归上九办事一大堆”，这是为什么呢？
“七不出”，意思是正月初七这天人们不要出门做生意、办事情，做也做不好、办事也不成。也有人认为正月初七是女娲造人的日子，即“人日”、“众人生日”，一家人应该团聚在一起，不宜出门在外。“八不归”，是说出门在外的人，正月初八不要回家。这是因为“八”、“发”谐音，寓意“发”，即初八这天是发财的好日子，适合在外面拼搏奋斗获得财富；“归”有完成之意，应该“发”的就不应该完成。所以古人认为这天回家，就等于是断了自己的发财路。
事实上“七不出八不归”的意思是：一个人出门前要准备好七件事，即我们平常说的开门七件事:柴、米、油、盐、酱、醋、茶。这七件事没办好就不要出远门。古代重男轻女，女性大多只能呆在家里，不可抛头露面，所以出门在外的往往是家中的男性当家人，是一家人的主心骨顶梁柱。过去交通不便，出门动辄数月，多者一年半载甚至时间更长，因此男人每次出门前，都要把家里的一切安排妥当了，这样出门才放心。出门后，如果孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻八件事没做好就不要回家。这八件事是古人做人的基本道德准则，违犯了任何一条都是辱没祖宗、为整个家族抹黑的不齿行为。不仅自己备受唾弃责骂，更无脸面见家人。
“上九办事一大堆”，是说正月初九日这天办事可事半功倍，不仅办事效果好效率还高。
古人把单数作为阳，而九是极阳数，最多、最大，因此为上。又称这天是“天日”，也就是玉皇大帝的生日，办事时，认为皇天在上，人就不敢虚伪刁难，互相通情达理，事情容易办成。又“九”与“酒”谐音，九不能离酒，各家各户都要准备丰盛的酒宴，尽兴喝个痛快，隆重庆祝玉皇大帝的寿诞。据说旧时的这天晚上，男女相聚在大树下（最好是桂花树）高声歌唱欢乐吉祥之曲，目的是让下凡到民间的玉皇大帝最宠爱的小女儿七仙女尽兴倾听。她高兴了，就会让父皇玉帝保佑人间一切顺利。
玉皇大帝是何方神圣？生日又是怎么回事呢？
玉皇大帝是道教神话传说中天地的主宰，总管三界（天地人三界，也有指欲、色、无色三界的）、六道（天神、阿修罗魔、人、地狱、恶鬼、畜生）、十方（八方和上下）和四生（胎生、卵生、湿生、化生）的一切阴阳祸福，可谓位高权重、神中之神，代表至高无上的天。玉皇大帝居住在天上的玉京，故名“玉皇”。
玉皇大帝，简称玉帝，俗称“天公”、“老天爷”。传说玉皇大帝的诞辰日为农历正月初九。明代王逵《蠡海集》记载:“神明降诞，以义起者也。玉帝生于正月初九日者，阳数始于一，而极于九，原始要终也。”意思是一是阳数之首，九是阳数之极，故被认为是玉帝的生日，称“天公生”，俗称"玉皇会"，中国传统农历节日之一。
在我国民俗中，玉皇大帝永住天上，但时常委派诸神到世间观察，如每家每户中的灶神就是玉帝派到民间监视一家人行为的“钦差”。玉帝自己也会在每年的腊月廿五亲临下界，巡视察看各方情况，依据众生道俗的善恶良莠来赏善罚恶，决定民间来年的福祸。旧时道观和民间于当天都要烧香念经，以示恭迎。玉皇在其诞辰日的下午回鸾返回天廷。是时天上地下的各路神仙、道观等都要举行隆重的庆贺活动。传统民俗中这一天妇女多备清香花烛、斋碗，摆在天井巷口露天地方膜拜苍天，求天公赐福，寄托了古代劳动人民祛邪、避灾、祈福的美好愿望。
由于玉帝在普通信众和民间信仰中是众神之最，所以家家户户于此日都要望空叩拜，仪式相当隆重庄严。祭典自初九凌晨开始直到天亮结束，鞭炮一直响个不停。前一天晚上，全家老少必须斋戒沐浴、设立祭坛，准备神灯、五果（柑、桔、苹果、香蕉、甘蔗）、六斋（金针、木耳、香菇、菜心、豌豆、豆腐）等丰盛的祭品。祭品中五牲之一的鸡，不能用母鸡，一定要用公鸡，猪羊也亦然；还愿的还必须用全猪或全羊。时辰一到，全家整衣肃冠，按尊卑长幼依次敬香，行三跪九叩礼，然后焚烧天公金。一些虔诚的家庭认为家中祭拜不足于表达真心实意，会连夜赶往各地的天公庙礼敬。每年的农历大年初八晚上天公庙便灯火通明，热闹非凡。有的地方还唱戏娱神。北方过去还有举行玉皇祭、抬玉皇神像游村巡街的习俗。
另外，“天公生”这天还有“安太岁”的仪式，即当年生肖中冲犯太岁之人要到庙里去，写上自己的姓名、年龄，再添一点香油钱，委由庙方负责供奉；或者年初时在家里用米筒围上红色纸片作炉，写上"太岁星君到此"，每日供奉即可。
“天公生”当天，民间禁忌诸多：
1、早晨起来洗脸后洗脸水不可倒入污沟、地上；
2、露天场所不能打扫卫生，屋内垃圾须在第二天方能拿在外面；
3、小孩不可在露天场所小便，大小便桶不可到池塘洗涤；农民不许挑粪；
4、禁止晾晒衣服，尤其是女裤、内衣等，否则有辱天公，阴阳相冲；
5、禁止口出秽言等等。
玉帝源于上古民间的天帝崇拜。古人称最高神为帝，或天帝、上帝，是一位支配天上、地下、幽冥的至高神。古人认为“天”是宇宙万物的主宰，也是万物生长化育的本源，所以不可不敬天畏命，顺天行道。于是天命令君王来人间执政治民，君王俗称天子。天子顺应天意，才能风调雨顺，国泰民安，否则上天就会降下各种不祥之兆与灾害惩罚人间。天子既然是奉“天”之命治理人世，所以天子不得不崇拜“天”，定期“祭天”，这不但是天子必行的职责，也是国家的大典。天子敬畏“天”，庶民百官自然而然的也敬畏“天”。对“天”的普遍敬奉，反映了古人对神权的敬畏、对未知世界的神往和对现实的不满。
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