【往事】名伶访问记：童芷苓
按语：《名伶访问记：童芷苓》录自《立言画刊》第140期，为该刊记者1941年对童芷苓的采访录。今天看起来极具历史价值！
童芷苓是天津姑娘，由“学生”而“玩票”，由“玩票”而“下海”，现在坤伶群里说得起是光芒万丈的红星了！梨园内行的子女打算成一个“角”本来难，外行的子女打算出类拔萃尤其难，那么我们知道童芷苓有今日之成就，不是侥幸得来的。
在威海卫的时候，她就预备唱戏了，这是很早的事了！芷苓那时候不过也就七八岁，他们全家由天津到威海卫。她父亲在一个中学里做着教书生涯，附带在一家报馆当着主笔，生活相当安逸，因为性之所近，更因为作着新闻记者的职业，顶喜欢跟戏班里的人联络。虽然那地方是不出唱戏的，就是偶尔去一批京角，他也要特别照护，老伶花脸董俊峰一度困在威海卫，就是由他们的接济，才能够安安然然的离开那！现在董一提起这事，总是念念不忘！似乎很感念“童家”这份热忱！
或者也许是天性的缘故，芷苓、寿苓、遐苓他们也是顶喜欢旧剧，父亲一听戏去必要带着他们，回来哥仨就指手画脚地学着人家在台上唱的姿势，尤其是芷苓她的确打那个时候就预备唱戏了！难怪她有今日的成就！
童芷苓便装照片
回到天津入圣功小学读书
在威海卫因为环境的驱使，他们全家又回到天津了！她父亲当然是念书人的头脑，虽然是喜欢旧剧的，到底不能让自己的儿女正式唱戏，学一两出预备玩玩倒是可以，以致到天津以后先把他们哥三个送到圣功小学去。他们在无可奈何之下也只好用心念书，可是一有好戏他们都吵嚷着去听。做父母的当然不忍过拂他们的意思，可是又不能让他们总听戏，后来就想了一个办法，决定每礼拜听一次戏。据说他们那时候就总盼望着礼拜，盼着那天可以痛痛快快地听一天戏！
一件可纪念的事：焦菊隐上天津，加入戏曲学校
那时候戏曲学校在北京成立不久，还是焦菊隐做校长的时代，也正是赵金蓉、关德咸、宋德珠他们几个的黄金时代。应一个园子的约演，他们光临天津了。在一个偶然的机会里，焦菊隐见到芷苓，当时很夸赞芷苓的聪慧、美丽，认为果然要是让她唱戏，将来的发展是不可限量的！并且一再声述戏校是如何伟大，对学生是如何体贴，既能学戏还能念书，绝对不会误人子弟。他父亲听了这一遍话，认为造就国剧人才是得有这么一个地方，又是学校的性质，当然不能像科班那末严厉，对待小孩们一定也不会太苦，他想了半天，辗转的想到芷苓身上了。他想进这个学校比跟普通人学戏强得多，将来既不落“坤伶”的名义，还可以让她达到心愿，当时便跟焦提到这层。焦当然求之不得，无意地发现这么一个好人才。很简单地芷苓就决定抛开学校加入戏校，那年她大概是十一岁！从此她切实尝受到戏剧学府的滋味了。
《尤三姐》童芷苓饰尤三姐
改名叫童玉苓，开蒙戏《金山寺》
戏校在天津满期以后，就跟着来北京了。离开天津的时候，她并没有一点系念家乡、父母的表示，她心里只充满了热烈的希望，幻想着戏校是如何能造就人才。可是入校以后，她有点失望了！这或者是因为她在家里一向娇生惯养了的，没受过丝毫苦楚的缘故。本来一个幼稚的女孩子，让她离开父母、家乡，到一个陌生的地方哪成！？可是她又不好意思就这末回去，为此她下了顶大的决心，决心在那死心塌地的学戏。名字依着戏校排名，改叫“童玉苓”，焦菊隐对她当然有点另眼看待，刚入校就让学正工青衣戏，开业第一出戏是《金山寺》的白蛇，整天在练习着这戏的身段跟唱腔！
跟赵金蓉顶好，“吃不惯白水煮豆腐”，不得已脱离戏校了
一天一天地学着戏，在学校人缘也顶好。那时候赵金蓉已经红得了不得，她们俩真是一见如故。赵以“师姐”的地位跟她很要好，两个人时常研究戏里的身段跟腔调。其他像侯玉兰、邓德芹几个她们也全很处得来！
当初戏校对待学生就是吃上苦点，干脆地说家庭环境稍微优裕一点或者没有大决心的小孩，是过不惯那种生活的。芷苓起初还想继续下去，在入校三个月以后，她实在再忍耐不下去了！每天吃白水煮豆腐，她实在是吃不惯，更因为她看到那时候的戏校，不是自己想象中的戏校，本来理想胜过事实是顶苦恼的事，不得已只好要求家里把她接回去。算来整整在三个月，脱离戏校又回到天津了！
《秋江》童芷苓饰陈妙常
既念书又学戏是一举两得的事
回到天津以后，在戏校不成，还是继续念书吧！以致又入了圣功小学。就这样过了有两三年，她已经十五岁了！出息得愈发美丽了！虽然入戏校受了那么一点打击，可是她对学戏还是念念不忘。家里看她也实在是带着唱戏的坯子，不如让她每天还照常上学校去，余下来的时间学学戏。这样决定以后，给她请了老伶工孙怡云之弟说戏，并聘小生杜富隆给练把子，又重新打头学《彩楼配》几出戏。既念书，又学戏，他们家里认为是一举两得的事！
第一次登台在津中央戏院露演《法门寺》。
每天除去上学以外，跟着孙、杜两个人研究每一出戏的身段、唱腔。《探母》、《玉堂春》、《武家坡》、《汾河湾》几出戏都拿得起来了！在一个票友合作戏里，在中央戏院露演了一次《法门寺》的宋巧姣，扮相、嗓音很得观众的好评。家里看她第一次登台就会有这么好的成绩，全喜欢得了不得，尤其是她父亲更特别痛快，他早就想到芷苓戏剧命运的前途是不可限量了！不过芷苓那时唱戏是“玩票”不是“下海”！
《洛神》童芷苓饰洛神
方连元跟她父亲说不如让她正式学戏
在圣功小学毕业了！又上了半年多中学，家里经过多少人的怂恿，她算正式抛弃学业了！戏上当然已有顶大的进展，青衣花旦戏学了二十多出，更自己制了不少行头。不过那时候她父亲的心理还没有想到让她正式从事戏剧生活，“玩”的成分比较大，在天津出出风头不也是有意思的事吗！以后孙、杜都离开天津，又找方连元给说，并且给说了几出武旦戏。方很夸赞芷苓，曾一再跟她父亲说不如让她正式学戏，省得那么不伶不票的。他父亲也很以这点为然，方连元这些话果然使她不久就正式开始戏剧生活了！
哥俩拜包丹庭
家里经过多少日子的商酌，算是决定让她精神全部注意在唱戏身上了！干脆地说，也就是让她入戏班了！寿苓也吵嚷着非要学戏不可，一不做，二不休，寿苓也投身梨园界了！哥俩一个唱旦角，一个唱小生。一个时候老票友包丹庭在天津，包跟她父亲是有交情的朋友，他们鉴于包肚子里的渊博，让两个孩子拜在包的门下。芷苓学几出“昆”的跟老戏，寿苓的《雅观楼》、《探庄》、《八大锤》几出武小生戏多半是包教授的。包教戏当然比普通一般人认真，芷苓的基础的确是那时奠定的。
民国二十八年春如愿以偿拜荀慧生
凑巧的民国二十八年春天，荀慧生领导着留香社光临天津在中国戏院唱戏，这当然是一个千载难逢的好机会了！很简单的荀答应收她这末一个女弟子。拜师以后，荀夫妇很喜欢她，当时给了她不少本子，并表示最好上北京去挂挂号。虽然北京对她已有一个印象。寿苓在她拜完荀以后，也投在姜妙香的门下，差不多一个时期哥俩都投到了名师，猛然全是一登龙门声价十倍了！
十七岁的时候在津组班登台
十七岁组班唱起来了！分别在中国、北洋、中央几个园子轮流露演。很多人批评她以演闺门旦见长，因为她的确具有小儿女家的风范。天津人誉为坤伶仅见人物，报界很多人说她作风像荀慧生，将来要真能跟荀学点玩意，简直是一个“小荀慧生”。本来她夙日脑海里就顶深刻地印着荀慧生那末一个影子，现在既已较比红起来了，她早就有拜荀慧生的雄心。
拜荀以后她就又天津又北京的往返跑了不少趟，玩意儿火候全是“角”的派头了！坤角里也是数得着的人物了！直到今年她才算正式在北京驻足，每一期在长安、三庆唱两场戏准能保持六七百人的记录。现在又正整理《王熙凤》、《琵琶记》几出老戏，并从韩世昌学昆曲《游园惊梦》等，预定最近唱一下。
家庭生活状况
她今年是双十年华的姑娘，一共哥四个，遐苓老大，寿苓老二，她行三，还有一个小妹妹，父母都健在着。她们住在宣南教场三条一个角落里，一个充满了喜气的家庭，大家过着快乐的日子。在天津的时候她顶喜欢打网球，来北京以后总没动它了！言慧珠、张云燕是她顶要好的朋友，她们时常聚集在一块，山南海北地谈着，据说她们每礼拜还有一个聚餐会呢！
已经是晌午了！尤其人家已经摆上了午饭，实在再不好意思坐下去，虽然她们是一再挽留终于迈出大门了！她送到门口笑着说：“等明个我报告您几件新闻啊！”我也笑着接受了，“童小姐告诉的新闻一定是特殊一点的”。归途走在半道上，我心里这样想！
（《立言画刊》1941年第140期）