小运载项目数量还在增加，现放缓迹象

据航天新闻网站2021年8月11日报道，据诺斯罗普·格鲁曼公司的卡罗斯·尼德斯特拉瑟在第35届小卫星年会上介绍，尽管有疫情的影响，而且人们普遍认为小运载市场严重供过于求，但全球小运载项目数量却仍在继续增加，不过增速可能正呈现出放缓的迹象。

尼德斯特拉瑟从2015年起每年都编写一篇小运载行业年度调研报告，跟踪世界各地小运载研制工作的进展情况。调研涵盖了运载能力不超过1000公斤且可供商业或美国政府用户使用的那些火箭。他说，全球小运载项目总数现已增至155种，其中有10种已投入使用，但也有几十种自2015年调研启动以来陆续死掉。2015年时统计到的小运载约有30种。

尼德斯特拉瑟在8月11日的一场会议上说，他近几年本来一直都预计新冒出来的小运载数量会有所减少，但结果是“那种放缓压根儿就没出现”。

不过，该行业还是出现了一些变化。他发现，处于活跃研制状态的火箭数量比上年稍有减少，降到了48种。与此同时，尚未转入活跃研制阶段、被纳入“观察”列表的火箭方案数量也有所减少。有40多种火箭现已被归类为不复存在，比上年多了大约10种。他说，鉴于将火箭项目推进到部署使用阶段的难度很大，这并不出人意料。

对于那些已散摊儿的火箭项目来说，有一个因素显得尤为突出，那就是资金问题。尼德斯特拉瑟说，“搞到钱了，你就能继续活着。而要是钱花光了，你也就得关门儿了”。火箭类型或身处哪个国家等其它方面的趋势都没有这么明显。

在58种已投入使用或正在研制的小运载中，美国所占的数量最多，达22种。不过，在10种已投入使用的小运载中，有6种是中国的，而这要归功于该国星河动力和星际荣耀等小运载企业的增多。印度正在成为运载活动的一个新温床。在政府开展了支持商业发射项目的改革后，该国企业正在研制4种小运载。

尼德斯特拉瑟在事先录好的视频介绍中说，他看到市场上已出现了“一定程度的现实主义”，体现在小运载数量增长有所放缓上，但他不能排除疫情所带来的某些影响。他说，“我认为我们还得再等个一两年才能确定其中的原委”。

他在会上说，鉴于很难找到两家技术互补且研制资金充裕的公司，他预计不会出现众多运载公司纷纷合并的局面。他说，这些参与竞争的小公司绝大多数都将很难同时具备那两点。

尼德斯特拉瑟还说，小运载发展放缓不应与市场饱和混为一谈。他说，“我觉得我们2015年时就达到了市场饱和，当时大概有30家在尝试搞火箭”。他说，现有火箭对于满足需求来说有可能已“完全足够”，但具体到底需要有多少种火箭可能还要再过些年才能看清。

来源：航小宇