还能信吗？苹果或在操纵App Store的搜索结果
运动员与裁判员一肩挑，无疑是苹果近年来被第三方开发者最广为诟病的一点。早前，苹果对于App Store中的10余款屏幕时间应用进行限制措施，其中就包括下载量超过300万的OurPact，开发者对此认为，苹果之所以这样做是由于iOS 12上推出了官方的“屏幕使用时间”功能，而这些第三方应用威胁到了苹果的利益。
尽管在本月初，被苹果移除的OurPact又重新回到了App Store，但关于其公正性的争论却愈演愈烈。本周，《华尔街日报》的一篇分析报告再次将苹果推向了漩涡中，根据这一报告显示，苹果的官方应用总是排在App Store搜索结果的第一位，位于其第三方竞品应用的前面。
根据《华尔街日报》公布的测试显示，Apple Books在图书类别中压倒了下载量更高的亚马逊Kindle，苹果地图应用在地图类别中则比下载量排名前二的谷歌地图和Waze更高，而例如Apple TV与iTunes则分别在视频与电视类目中位列第一。
在自家平台中为自己的应用提供更有利的地位，可以说是人之常情，不过这次苹果显然做的太过了，并且在App Store的搜索排名与应用畅销程度的偏差也太过明显。如果顺着《华尔街日报》的说法，无疑就能引申出苹果此举涉嫌不正当竞争，因为按照正常情况来说，搜索关键词的次数越多其排名就应该越靠前，而下载量更高的应用则必然也有着更多的搜索量。
值得一提的是，在搜索结果中进行针对性的调整，几乎可以说是业界的潜规则，中外两大搜索引擎百度与谷歌都是公开对外售卖搜索广告的，交了钱就可以排在搜索结果前列。而《华尔街日报》作为全球知名的媒体，自然不会犯这样的低级错误，其指责苹果的，并不是早在2016年就已经推出的搜索广告（Search Ads），而是其操纵了自然搜索排名。
搜索排名有多重要呢？以曾经连续两年排名“有声读物”类别榜首的Audiobooks.com为例，在去年9月iOS 12上带来新版Apple Books，并将其取代了前者的排名之后，Audiobooks.com的日均下载量就锐减25%。
要知道，苹果一向对于外界针对自己的指责，都很佛系或者稳坐钓鱼台，唯独在“垄断”和“隐私”两大块极为很敏感。事实上，App Store的垄断问题不仅引起了相当一部分开发者与用户的不满，也引发了欧盟相关部门的关注。欧盟市场竞争和反垄断事务专员维斯特格就曾表示，计划检查苹果和App Store的作用，如果找到了占据市场主导地位的证据，那么就将会进行制裁。
而在近期，美国司法部已经宣布，将对大型科技公司展开正式的反垄断调查。其中针对“市场领先的在线平台”是否通过获得市场主导力量来抑制竞争，并阻碍创新或损害消费者利益。
在这一背景之下，此前已经有Facebook被枪打出头鸟，苹果被一家大名鼎鼎的媒体指责如此敏感的话题，自然需要为自己辩解。在苹果官方的回应中，否认其操纵搜索结果排名，称使用了名称匹配与“用户行为数据”等42个因素，来决定如何对搜索结果进行排名，并且算法基于机器学习和过往消费者偏好，因此该排名会出现波动。而为了防止第三方开发者操纵搜索结果，苹果方面的这一判断逻辑并不会对外公布。
简而言之就是，苹果自家应用能出现在搜索引擎排名首位，并不是人为操纵，而是消费者实在太喜欢这些原生应用，并且由于这一算法保密，因此外界还不能否认这一说法。这是不是有一种“读书人的事情怎么叫偷，那叫借”的感觉，既想要保持现状，继续让旗下APP在竞争中获得优势，又不想被认为是利用了垄断优势。
尽管苹果的这一想法很美好，可目前全球的监管机构、开发者，乃至用户都对这种利用平台优势搞垄断的巨头并不满意。因此如果苹果方面如果不想App Store最根本的“苹果税”模式被掀翻，或许在搜索这种旁枝末节上向第三方开发者做出让步，会是个更好的选择。
【本文图片来自网络】
推荐阅读：
产品有问题该怪谁？RED认为都是ODM的错
RED Hydrogen One的这个锅，显然ODM不能全背。