矿区｜马达加斯加：世界上约50%高端蓝宝石的产地

在过去十五年间，马达加斯加岛已成为全球重要的宝石级刚玉的产地。然而，在Bemainty 最新发现的迷人大尺寸宝石却给贸易带来了难题——虽然其优质的蓝色和粉橙色蓝宝石产量在数月内便超过了任何其他最近开发的马达加斯加矿藏，但它深藏于政府禁止开采的指定保护区内部。

法国宝石学家 Vincent Pardieu 表示，过去六个月来，这个地区发现的蓝宝石比过去20年还多。“我可以告诉你这些蓝宝石都很大，”Pardieu说：“现在世界各地的宝石交易都有来自这个地区的超纯净的蓝宝石。”这是马达加斯加最重要的发现。

当地官员说，成千上万的矿工和宝石商已经涌入了Bemainty村周围的热带雨林。矿工们在保护区内砍伐了数千英亩的森林。这个岛国因为其生物多样性而闻名，东部走廊地区的受保护森林是“马达加斯加最宝贵的资源之一”。根据相关数据，走廊内有2000多种植物物种在地球上其他地方都找不到，以及14种濒危物种。由于地方官员无法控制局势，国际保护组织呼吁进行军事干预。

马达加斯加生产了世界上约一半的高端蓝宝石。其蓝宝石市场的大约70％由斯里兰卡人控制，斯里兰卡人将宝石走私回国然后出口出售。六个月前，蓝宝石热潮开始，马达加斯加政府宣布走廊成为国家重点保护地区。环保人士希望政府派遣军队，就像 2012年在该地区首次发现宝石之后，当时政府逮捕并驱逐了几名斯里兰卡的宝石商。

宝石商人将马达加斯加其他地区的工人带到走廊。工人携带食物和器具，花至少五个小时穿过丛林到达采矿点。在这里，汽车或摩托车都用不上。随着越来越多的工人进入该地区，国际保护组织试图通过派遣警力来维护安全，但局势况仍然失控。

丛林的道路看起来很繁忙，人们将米饭、鸡甚至山羊送到采矿点。周边村庄的许多居民希望政府采取行动。因为只有一小部分当地人从矿山中获利。有些学校出现了人员问题，很多老师离开加入了采矿大军。随着商品需求增加，大米等主食的价格上涨了50%甚至更多。最重要的是，人们担心他们的安全。匪徒往往是在晚上作案，自12月21日以来，已经有8人在遇害。

采矿场所条件简陋，数万人生活在没有卫生设施的地方，可能导致传播疾病。尽管如此，工人们还是不断前往走廊。马达加斯加许多地区连续两年干旱导致农民寻求其它收入来源。这些蓝宝石对大部分人来说是有吸引力的，因为大部分蓝宝石仅位于地下2米围内。

Bemainty 地区的矿工人数已经远高于20000人。官员说，他们担心如果矿业不受控制，可能会蔓延。11月份，一批约500名矿工深入保护区寻找宝石。预计在未来五到十年内，在保护区将会发现更多的蓝宝石和红宝石矿。

来源：GIA