红墙下的白玉兰、老北京的城墙 / 开普饭

中南海新华门两侧的玉兰花，栽种于上个世纪70年代。无论是来自祖国各地的行人，还是从它面前，从早到晚川流不息的公交车的乘车人，每年的公历三月都能看到这一玉兰盛开的美景。

这里的玉兰花，因为种在中南海的南墙外，知名度很高。上世纪70年代，挂历盛行了很多年，其中有以玉兰花为内容的挂历。挂历上的玉兰花，就是在中南海南墙外拍照的。从那时起，中南海的玉兰花，就在北京人中，无人不知，无人不晓。

这里的玉兰花开得最早，中南海的新华门座北朝南，新华门两侧的围墙自然也朝南，形成了一个高大的风障。这乍暖还寒的早春，高大的红墙，为墙下的玉兰花，挡住了西北冷风，朝阳还能吸收储存白天的阳光热量。墙下的玉兰花有一个温暖的小气候，所以这里的玉兰花，比别处的玉兰花早开5至此10天。

内城西垣是老北京城朝西的一面城墙，面向西山，进山和去山根儿的西郊皇家园林，则要经过西垣上的两个城门往来。墙基也是元大都城西垣旧址、旧基。明京城西垣废去元大都城西垣北边五里，也废去了肃清门，延用了和义、平则二门，改造後为西直、阜成二门。1920年代初瑞典人奥斯伍尔德·喜仁龙的测量数据是：内城西垣长4910米，外侧高10.3～10.95米（由南至北），内侧高9.4～10.4米，顶宽11.3～14米，基厚14.8～17.4米。这个数据可说明西垣是内城最短的一面墙，并且平均高度也略低於其它三面墙垣。

　　玉泉山的水，西山的煤，是从西垣二门入城。京城的燃料和吃水都仰仗於西面，所以才有了西直门走水车，阜成门进煤车的说法。到了近代，1940年前後的日伪时期在西垣外，公主坟以西拟建新城，这就有了以五棵松为中心的“新北京”，後来这裏就基本上成为了部队大院所在地。1950年代初的“梁陈方案”也是要在西垣外到“新北京”之间，建设新的北京行政中心，同时整修旧城保持原貌。这样，就有了从礼士路到三里河路这一片新建的街区，也就有了“四部一会”和“经委”的“大屋顶”办公楼。这些新建筑与老北京的城门城墙和谐的融为了一体。这以後形势突变，“大屋顶”遭到批判被砍掉，旧城被拆得是七零八落，城门城墙和牌楼自然也就都没了。再後来，北京就摊起了大饼，就成了现在的一环又一环。皇城和京城全拆了，变成了一环和二环，然後就一发的不可收拾，那拆的叫一个不亦乐乎，北京是日新月异了噢。那拆房的包工队哪管什么文物古迹、名人故居，给钱就拆。他们自己都说了：只要给钱，让拆故宫也照拆。您瞅瞅，这叫怎么回事啊，非得给一个延续了好几百年的故都，文物古迹遍地的老北京，拆成个曼哈顿不可。您想山寨一个曼哈顿，找没人的地方盖一个不就得了！咳咳！这个我说了也不算啊，普天之下莫非王土。

1900年前後,内城西垣内壁，城根儿的行人(看女人的发髻，像是旗人。此照曾与一组北京旧照一同出现，从光影判断应是西城墙内壁，城外的道路因有墩台的缘故离城根较远)。