宋朝皇帝的“锦衣卫”——皇城司,连禁军都得靠边儿站

我们都知道明朝皇帝有锦衣卫,但很少知道宋朝皇帝有皇城司,这是为什么呢?

因为宋朝的皇城司远没有明朝的锦衣卫那样凶狠,这并不是说皇城司能力不如锦衣卫,而是由两个朝代的政治和法治体制决定的。

宋朝从建国起,就立下“刑不上士大夫”的祖训,所以有宋一代,文人所受的迫害是相对宽松的。

明朝就大不一样了,皇帝为了巩固君权,除了锦衣卫,还设了东、西厂,那简直就是文人的人间地狱。

即便皇城司不如锦衣卫有名,但它在宋朝的地位也是无人比拟的,就连禁军,也得靠边儿站。

皇城司和禁军是啥关系呢?禁军不是专门负责皇帝的安全的吗?还有比这个更牛的吗?皇城司又是干什么的呢?

宋代的禁军不是我们想象中的那样就是负责皇宫安全的,它还同时负责边疆战事,我们可以把它理解为宋朝的正规军、常备军。

禁军以下,还有厢军民兵,这些都是地方性的和临时性的武装,战斗力就可想而知了。

朝廷为了控制军队,禁军都由“三衙”(殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司)掌管。而三衙,又和枢密院、兵部互相牵制,分别负责统帅、调动和人事等方面的工作,都听命于皇帝。这样,就没人能翻起大浪了。

殿前司,就是负责京城(北宋东京汴梁、南宋行在临安)安全的,包括皇宫和皇帝的宿卫。这么重要的岗位都被禁军占据了,皇城司还能干嘛呢?

皇帝可不放心让一个部门负责自己的安全,如果这个部门出了问题,自己岂不是坐以待毙?

宋高宗时的“苗刘兵变”就是这样。当时禁军全部掌握在王渊手里,结果王渊的两个部下苗傅和刘正彦发动兵变,杀了王渊,赵构一下子就变成光杆司令了。

所以,宋太祖赵匡胤在大宋开国的时候,就设了这个部门,当时叫武德司(皇城司前身),专门为皇帝服务,只听命于皇帝一人。也就是说:殿前司无权管理武德司,甚至连御史台都无法监察,这是一个凌驾于法律之外的部门。

那么,皇城司具体负责哪些内容呢?

1、宫禁宿卫

皇城司最大作用就是拱卫皇帝。

在殿前司的基础上,皇帝亲选精壮充作贴身侍卫(相当于中南海保镖,时称亲从官,隶属皇城司)。要求非常严格,身高清一色185㎝以上。他们和禁军分层次把守皇宫,所有的宫门和殿门钥匙全部掌握在亲从官手里,禁军纯粹是摆设。

亲从官人数最多的时候达到了3000人左右,有了这支力量,皇帝安心多了。

2、刺探监察

皇城司的第二个功能就是充当皇帝的私人侦探(时称亲事官)。

皇帝不想当瞎子和聋子,就派亲事官出去活动,刺探情报。查什么呢?什么都查,只要是危害国家和皇帝安全的,危害社会稳定的,全部查,不管是谁,一个都不放过。

所以不管是达官贵人,还是平头百姓,只要被皇城司的人盯上了,那都是噤若寒蝉,他们还送亲事官一个外号——“察子”。

不过,宋朝的察子没有锦衣卫那样大的权力,他们揪出不法之人后,除非是牵涉皇家丑闻或者国家机密的,他们还得将嫌疑人送到开封府或者大理寺进行定罪。

3、宫廷琐事

凡是皇帝的私事,皇城司都要管。比如皇帝的小金库,皇宫的器物管理,甚至宫廷用的冰块这些(时称冰井务),都由皇城司负责。

说白了,皇城司就是皇帝的一个私人管家。终宋一朝,除了宋高宗赵构在逃难那段时间没有皇城司以外,其它时间都没有缺过。

是问:这么好一个管家,哪个皇帝舍得放弃呢?

明天继续......

本文作者《蜀山笔侠》,一个文章会“说话”的历史作者,专注于不同角度看历史,探索不一样的春秋。

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