外西北列传（二）：张骞凿空西域，伟绩何其雄哉
通过之前的介绍，我们已经对外西北的地理状况有了一个大致的了解，这真是一片水草丰美的宝地！从远古时代起，外西北就吸引了许多民族来此定居，他们以伊犁河流域为中心，不断上演着一幕幕精彩的历史悲喜剧。
在先秦时期，外西北和中原王朝就像是两条各自独立延伸的曲线，它们之间没有交点。到了汉代，随着国力的强盛，中原王朝和外西北的历史命运终于交织到了一起，共同写下了浓墨重彩的一笔。
从公元前两千年开始，起源于南俄草原的原始印欧人开始不断地向四面八方迁徙，当时他们已处在青铜文明阶段，会使用马拉战车。向东迁徙的印欧人来到了中亚细亚和西伯利亚的南部，他们分别在不同时期进入外西北和塔里木盆地。
其中最东边的一支甚至迁徙到了河西走廊，与当地的羌族等土著居民杂居，他们就是我国史书上大名鼎鼎的大月氏。
大月氏和定居在南疆盆地的龟兹人和焉耆人、吐鲁番盆地的车师人以及塔里木盆地东部的楼兰人，统称为吐火罗人。在后来中国史书的描述中，吐火罗人都是大胡子、深眼窝和高鼻梁的人。
不过在秦朝以前，中原人民对他们感到很陌生，但他们带来的一样东西大家都很熟悉，那就是小麦。小麦的原产地是在西亚，吐火罗人在和中原西北方的部族打交道时，顺便把小麦引进到了中原。
继原始印欧人之后，他们的近亲斯基泰人也进入这一地区，他们与印欧人混居在一起。斯基泰人是最早的马背民族，中国史书上称他们为塞人。
公元前202年，汉朝统一全国。与此同时，北方的游牧民族匈奴也完成了统一。在一代雄主冒顿单于的带领下，匈奴向东击破东胡，向南并吞了楼烦、白羊，向北臣服了丁零、浑庾、屈射、鬲昆、薪犁等部族，向西进击大月氏。
老上单于继位后，大败并杀死了月氏王，并用月氏王的头盖骨做成了盛酒器，迫使月氏向西域迁徙。
大月氏西迁路线
大月氏西迁后，发现外西北的伊犁河流域条件不错，就发动战争，赶走塞人，打算长期居留下来。但不曾想，以前的老冤家乌孙人却找上了麻烦。乌孙一般被认为是塞人的一支，当初与月氏都在今天甘肃境内游牧，北边靠近匈奴。那么，大月氏和乌孙又有何仇何怨？
原来，乌孙王难兜靡曾被月氏攻杀，乌孙部众不得已投靠匈奴。他的儿子猎骄靡刚刚诞生，由匈奴冒顿单于收养成人，后来得以复兴故国。猎骄靡长大后，与老上单于合力进攻迁往伊犁河流域的月氏，月氏打不过，只得再次向南迁到大夏境内。
月氏人被赶跑后，乌孙人马上迁移到这里，填补了权力真空。乌孙与留下来的塞种人、月氏人一道游牧，力量逐渐壮大，逐渐在伊犁河流域扎了根。
这时的整个内亚政治板块，匈奴绝对是当仁不让的的霸主，就连庞大的汉朝也不得不采用和亲政策避其锋芒。匈奴当时已经统一西域，并设置了僮仆校尉管理西域各国。匈奴从东北、正北方和西北三个方向不断进行入侵，给汉帝国造成了很大的军事压力。
经过汉初几十年的休养生息，汉朝出现了文景之治，综合国力已经空前强大。到了汉武帝时期，钱粮充裕，战士也有了较好的训练，尤其是随着马匹数量增多，越来越多的骑兵列装部队。
于是，汉武帝觉得时机已经成熟，开始改变汉初以来的和亲政策，对匈奴以攻对攻，由此拉开了汉匈百年战争的序幕。
但匈奴毕竟是一个草原霸主，巅峰时拥有骑兵四十万，汉武帝觉得如果能找到盟友共同对付匈奴，效果肯定会更好。
这样的机会竟然很快就来了。汉武帝刚即位不久，从前来投降的匈奴人口中知道了有关大月氏的悲惨故事。按照“敌人的敌人就是朋友”的原则，汉武帝马上开始物色人选，准备与大月氏建立盟友关系，夹击匈奴，以达到断其右臂的目的。
重赏之下有勇夫，汉中城固人张骞奋然前往。公元前139年，张骞率领100多人的庞大团队出发。中间经历了一连串的磨难：河西被抓，押扣匈奴，娶妻生子，逃离王庭，等再次踏上征途已经是10年后的事，整个过程和唐僧取经的经历有的一拼。
张骞一路打探着大月氏的消息，沿着大月氏西迁的道路走了一遍，终于抵达塔里木盆地。这时，他已经听说大月氏已经离开伊犁河流域，向南迁徙了，并且在大夏境内建立了著名的贵霜帝国。
于是，张骞在抵达车师后，没有继续向西北的伊犁河流域进发。而是折向西南，进入焉耆，再溯塔里木河西行，过库车、疏勒等地，最终翻越葱岭，直达大宛（在今天的费尔干纳盆地）。
张骞从大宛出发，先到康居，然后向南抵达大月氏所在的大夏。这时大夏已经被大月氏征服，由于这里土地十分肥沃，物产很丰富，并且距离匈奴和乌孙都很远，所以受到这两个宿敌攻击的危险已大大减少。
对大月氏来说，是选择雪耻还是选择生活？显然，大月氏选择了后者，美好安逸的生活很容易让人健忘一切，这时他们已经告别了颠沛流离的游牧生活，改向农业定居。
所以任凭张骞磨破了嘴，大月氏还是无意东还，不想再与匈奴为敌。想想那些茹毛饮血的匈奴蛮族也太可怕了，再去招惹他们作甚？
张骞在月氏逗留了一年多，但始终未能说服月氏人与汉朝联盟，于是在经历了再次被扣的风波后，在公元前126年返回汉朝。
异世史曰：张骞虽然没有完成汉武帝交付的使命，但他的所做作为，已经大大的超出了使命的范围，从此以后，西域被凿空了，大汉帝国也第一次拥有了国际视野，从区域性强国向国际强国迈进。
也正是由于这次凿空，包括乌孙所在的外西北地区及其他西域的广大地区，正式进入中国的历史典籍里面，共进共退，共生共荣！