假如梅西来到国足，杜聿明能不能把三十万大军拉出来？
淮海战役前后，国共双方的计划和前后的应变中，解放军方面是粟裕指挥，国军方面则是杜聿明在实际上指挥。虽然名义上的徐州剿总总司令是刘峙，但其实国军上下都清楚，真正负责指挥作战的并不是刘峙，而是杜聿明。国军上下对所谓徐蚌会战寄予希望的，也都在杜聿明身上，而不在刘峙身上。
杜聿明当时43岁，比粟裕大两岁，出身于黄埔军校第一期，是所谓的天子门生中的佼佼者，从黄埔军校毕业后，几乎无役不从，到抗战结束后，更是担任东北保安司令长官，率国军争夺东北。进入东北的初期，连战皆捷，迫使解放军只能放弃铁路干线沿线的大城市，转向农村地区发展。
济南战役后，国军在华东的局面急转直下，被迫收缩兵力，沿陇海路一字排开。在杜聿明的主持下，制定了徐蚌会战计划，准备集中邱清泉兵团，黄百韬兵团，李弥兵团，孙元良兵团等能够抽调出来的主力机动兵团，向北反攻，夺回济南，恢复山东。但部队调动刚开始，解放军发动辽沈战役，国军一败涂地，几十万大军灰飞烟灭，杜聿明被抽调去东北指挥撤退，徐州地区的国军就没人管了。
就在杜聿明在东北期间，国军统帅部终于下定决心，继续收缩兵力，依托徐州，与解放军进行战略决战。当时粟裕与中央尚在继续沟通下一步的作战计划，虽然已经大体形成了淮海战役的作战计划，但是细节方面还在商讨，只形成了第一步先打黄百韬兵团的方案，后续的作战计划并未完全确定下来。
国军开始撤退的时候，黄百韬兵团落在了后面，成为国军在陇海路沿线上一字排开的长蛇阵的一头，而在国军开始撤退后，黄百韬兵团在最后，成了孤立突出的局面，于是华野马上开始追击，率先按照预定计划将黄百韬兵团追上包围起来了，并开始歼灭。此时华东战场的国军无人指挥，只能由顾祝同临时亲自指挥。
等到杜聿明在东北战场的撤退任务完成的时候，路过北平与傅作义一起吃饭，才从傅作义那里得知了黄百韬兵团西进被歼灭的消息，等到他回到南京，已经是一片失败的气氛，原来的反攻计划已经无从实施，主要任务已经变成了如何将徐州的邱清泉兵团，孙元良兵团和李弥兵团三个兵团撤出来，救援黄维兵团。
国军最高统帅部坚持认为必须救援黄维兵团，但杜聿明认为要救援，只能先把徐州的三个兵团撤出来，拉回到蚌埠地区后，再依托淮河向北进攻，这样可进可退，可以立于不败之地。也就是说，杜聿明的意思是要找把徐州的三个兵团拉出来，脱离危险，然后再谈救援黄维德问题。
当时解放军已经攻占了宿县，切断了津浦路徐蚌段，杜聿明只能绕路，将三个兵团撤离徐州后，沿萧县，永城，涡阳，蒙城路线撤退到阜阳，再向东转到蚌埠地区，再向北进攻，以解救黄维兵团。按照杜聿明的计划，如果顺利，应该在七天之内可以完成撤退，在此期间，黄维兵团只需要就地坚守待援就可以了。
但这就要求，第一，黄维兵团必须能够独立支持中野个华野两个野战军的全力进攻一星期以上时间，牵制住解放军主力，为杜聿明集团撤退争取时间。第二，杜聿明集团的撤退不能出问题，必须尽快完成撤退任务，否则黄维兵团得压力太大，就有全军覆没得危险。但是，按照国军的习惯，这实际上就是要以牺牲黄维兵团为代价，来为杜聿明集团撤退争取时间，解救黄维兵团只不过是一句空话。
事实上，这两个条件都是不可能实现的。如果粟裕置杜聿明集团于不顾，集中华野和中野领个野战军的全部兵力五十多万人进攻，黄维兵团的十二万人是不可能支持一星期以上的。另一方面，杜聿明集团的撤退实际上也不可能那么顺利，一星期就沿着他计划的路线撤退到蚌埠。尤其是三十万人的大兵团行动，杜聿明计划七天撤到阜阳，所以只携带了七天的阜阳，并且明确说到阜阳之前不补给，这就高估了国军的大兵团运动能力。
结果开始撤退之后，实际上，撤退只走了两天，部队就乱了，只能停下来，走不动了。本该在后面的跑到前面去了，本该在前面的停下来不走了，孙元良兵团也联系不上了。邱清泉兵团安排的掩护撤退的四十五师被解放军追上，打起来了，其他人都要求四十五师自己突围，但邱清泉坚持派部队回去接应，整个部队就完全乱了。因此，到陈官庄、青龙集一带后，杜聿明只能同意部队暂时停下来休整，主要就是要整理一下，把建制重新理顺。
打顺风仗的时候，一拥而上攻击，这没有什么太大的问题，并不算太难，难的就是这种在不利局面之下撤退的时候，能否做到有组织、有秩序的转移和撤退，而不是把撤退变成溃退，也就是完全失去组织领导，建制完全被打乱，官找不到兵，并找不到官。这种例子国军战史上不胜枚举，从淞沪战场撤退的时候，原本也是想有组织的撤退到第二线国防工事阵地的，但因为没有组织好，几十万大军就在几条路上拥挤，部队就完全乱了，建制没了，重武器丢了，乃至自相践踏，把一部分士兵挤到河里淹死。这种场面南京保卫战撤退的时候又出现了一次。
杜聿明的大兵团作战指挥能力，在国军黄埔系将领中已经是数一数二了，而且他制定的撤退计划不能说太低劣，但在实施起来的时候，却乱七八糟，一地鸡毛。李弥兵团本来是后卫部队，结果反而跑到前卫部队邱清泉兵团前面去了，孙元良兵团更是关掉了电台，拒绝接收杜聿明发来的电报。也就是说，这时候的国军已经士气非常低落，高级将领已经无心恋战，只想逃走。
反观解放军这边，在追击的时候，可以不顾疲劳，不顾减员，谁先追上了就直接开始攻击，完全不顾对手兵力比自己多多少。相比之下，国军此时只要听到解放军攻击的枪炮声就只想逃跑，完全成了惊弓之鸟，而解放军则士气高涨，信心百倍。这是两种完全不同的状态，国军的失败也就是顺理成章的了。