曼彻斯特，一代工业大城之陨落

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曼彻斯特，几乎是我们后台信息收到最多的四个字，其频率远超之前我们刚做了介绍的爱丁堡；想着那么多人在期待着发出这四个字之后获得回复文章，今天我们就也来聊聊这座英国大城市。

不同于爱丁堡居民做为“苏格兰人”的骄傲，和伦敦同属英格兰的曼彻斯特，有着“我才是英格兰老大”的骄傲。这种骄傲当然是带着历史根据的，在古罗马时期，她就是英格兰北部防线上的重要堡垒。你会发现英国有很多地方叫-chester，chester来源于古英语ceaster，要塞的意思；凡是名字中带这个后缀的城市，基本都是古罗马时代的要塞重镇。

到了18世纪60年代，曼彻斯特和大型煤矿沃斯利之间运河的开通，加持工业革命，为这座城市带来经济上的巨大飞跃；彼时，曼彻斯特被称为世界棉都。紧接着，运河连同至利物浦，货品直接从港口销往全世界，棉都就这样飞了起来。

这种繁荣延续到了19世纪，越来越红火，人们从苏格兰、爱尔兰、威尔士，甚至全欧洲都跑过来，有钱的投资当资本家，没钱的卖劳力当工人。我们熟悉的恩格斯同志也于1842年来到曼彻斯特，到一家纺织公司上任经理，那时他只有22岁——当然工作是父母安排的。

然而年轻的资本家在曼彻斯特看到了什么呢？看似欣欣向荣的经济增长下，是大片的工业贫民窟；工人的下一代是童工，工伤事故、死亡司空见惯。马克吐温曾这样描写当时的这座大城市—“曼彻斯特与死亡之间的过渡是那么的悄无声息。”

（19世纪中期，烟囱林立的曼彻斯特）

19世纪末期，大洋彼岸那个曾经进口无数纺织品和纺织机的国家也飞速旋转起来，其工业发展的速度要更快更强劲，抢夺了大片纺织品市场。不过尽管如此，一战之前的曼彻斯特，还是占领了世界50%以上的棉纺市场。然后，一战来了......

一战期间，曼彻斯特被迫中断了出口贸易；与此同时，世界上其它很多地区，使用着曼彻斯特出品的纺织机器，生产、开拓着市场。

但这不是令曼城退场的主要原因，更大的打击在后面，一场源自美国、波及所有资本主义国家的经济大萧条爆发了。

这场大萧条给曼彻斯特带来的伤害有多大呢？有个悲伤的幽默是，二战之前的曼彻斯特，全城纺出来的棉花不够做一条桌布。

（1930年的曼彻斯特）

战后短暂的工党执政，采取产业国有化恢复了一些经济建设后，撒切尔夫人上台了。看过我们《讲点儿英国历史系列》的朋友可能有印象，那期间英国大面积失业，你就猜到一个工业城市会遭遇什么了。

据官方统计，1961至1983年间，曼彻斯特有15万名纺织工人失业。

1963年的时候，曼彻斯特港口还是英国第三大港；1982年时，由于没什么用场了而关闭。

八九十年代的曼彻斯特也算有一些小回升，轻轨电车系统的建立，为整个遭受创伤的城市注入一些新鲜的血液。

但紧接着，在1996年就发生了爱尔兰共和军的爆炸袭击。由于在引爆炸弹前的90分钟，爱尔兰共和军打电话做了警告，令至少7万5千人得到撤离，并无人在爆炸中丧生。

爱尔兰共和军的目标并非普通民众，而是曼城市中心的基础建设。他们成功了，拆弹专家并未在有效时间内完成任务，这枚巨大的炸弹令市中心三分之一地段受到影响，爆炸引起的全部损失估值7亿英镑。

然而爱尔兰共和军一定没想到，这次爆炸却给曼彻斯特带来了新生的机会。重建工程令城市的经济慢慢复苏......

时至今日，曼彻斯特依然是英国第二大的城市，或许昨日风光不再，但新的机遇和活力激励着她焕发新的风采。毕竟，这里还有最能吸引赞助的球队，和一群依然心怀骄傲的曼彻斯特人。

就在刚刚过去的五月，曼彻斯特又发生一起爆炸事故，22个无辜的生命被夺走。也许，这座城注定了要经历风雨，但相信他们能挺得过去，因为他们一直都做到了！

后记：其实我们一般不建议在较短的英国旅行里加入曼彻斯特，如果你不是对英国的工业改革历史非常感兴趣的话，或者如果不是曼联或曼城的铁杆球迷的话，曼彻斯特之于你，可能就是一个有些无趣的落寞大城市；然而如果你想揭开尘封的历史，了解这些往事，那么就去拜访一下曼彻斯特吧。

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