一日为何从半夜始
自古以来,人们习惯于“日出而作,日入而息”。地球自转,日复一日,周而复始,究竟将什么时候作为一天的开端呢?
古代人们把太阳经过当地子午圈的两个瞬间,分别称作上中天(中午12点)和下中天(半夜12点)。下中天人们是无法见到的,因为太阳在地球的背面。古人把上中天的时辰定作“午正”,下中天定作“子正”。由于太阳经过子午圈上中天的瞬间,正是太阳当空,观测起来简单易行,如果把这瞬间算一日开始,似乎也合理。但这样,就会把好端端的一日人为地截成两半,给人们的生产、生活,无疑会带来不少的麻烦。所以,古代聪明的天文学家就将子正时辰(半夜12点,即0点)作为一日的开始。当人们甜甜熟睡之时,新的一天也就悄然诞生了。
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