集市退烧？订阅“丑食”正热门！看这家公司如何掀起“丑食革命”

你听过「丑食革命」(Ugly Produce Revolution) 吗？

「丑食」(Ugly Produce)，指的是外表长得奇特（如：两只脚的萝卜、连体婴蘑菇、长出个疣的草莓、伸出根鼻子的柠檬），或是外表长了斑点、不符合传统审美的农产品。由于这些丑食不符合大零售通路收购的「审美要求」，多半命运被拿去喂动物、制成罐头、果汁，捐赠给食物银行、慈善单位，或者更多的是直接被丢进垃圾掩埋场当堆肥处理。

然而，这3、4年来风向开始转变，曾经的「丑食」如今带来新商机。美国最新的一波「丑食新创」潮结合创投巨资、DTC （Directo to Consumer）品牌的模式，将这门以往冷门的领域商业化、规模化，而不再仅仅是超市或企业企业社会责任(CSR)的一部分。

如刚募到1650万美元A轮资金的的”Misfit Markets” ，以及总募资金额已高达4700万美元的”Imperfect Produce” 。他们把自2013年以来的「剩食革命」带入新的商业气息，但带来新意的同时，也带来争议。

究竟「丑食革命」能兼顾解决剩食的美意、扶持小农，帮助弱势，又能成为一门创投垂涎的好生意吗？

创新点：把外表丑但是品质好的食材重新以订阅形式包装，让许多原先买不起的消费者也能享受到好食物。

本文有3大重点：1. 明明可以吃却被丢掉！蔬果也看外貌，不美上不了货架2. 丑食订阅，是种新时髦？3. 是成功商业化的社会运动？还是剥夺了弱势者的权利？

1.明明可以吃却被丢掉！蔬果也看外貌，不美上不了货架

2009年美国农业部曾做过统计，即便在国力强盛的美国，依然有超过2,000万人无法以合理价格购买到好品质、新鲜的食物。其中，以非裔与拉丁裔族群为主。

在美国，有机食品、非基改食品大超市都买得到，但价格较高，中低收入民众实则负担不起。也因此，才会出现中低收入居民依赖便宜速食饱餐，反而造成肥胖问题的现象。

事实上，有机蔬果价格高昂原因不是因为供应量稀少，而是至少有20%的蔬果在上货架之前，就因为卖相不佳（就是前面提到的「丑食」）、经过碰撞、有损坏……等原因被丢弃了。消费者对于蔬果完美外貌的痴迷，导致这些「丑食」无法通过大型超市的收购标准，甚至也无法卖给食品加工处理商做成蔬果汁或其他产品。

(photo credit: The Guardian )

对许多有机小农而言，这样的问题更严重。他们多样化作物、小规模的种植，反而更难符合大型超市、餐厅的收购标准。这样的「丑食」除了自己吃、送邻居、喂牲畜，结局往往只能被扔掉或任凭腐烂——因为根本不符合采收成本与运送，降低了农场捐赠给食物银行(food bank)或慈善机构的动力。

2. 丑食订阅，是种新时髦？

美国东岸起家的Misfits Markets，给了这些有机小农提供一个新的销货出口。

他们将「丑食」以市价50%的价格，以一箱子菜的方式提供给用户每周订购到府。以2人小家庭为例，一箱4、5公斤重的蔬果，若以周为单位订购只要19美元，更重要的是，他们强调食品全为有机、非基因改造作物。相较于市面上相等价值的农产品35到40美元的价格，Misfits Markets用半价的方式，让这些卖相不佳但品质一样优良的产品有了新的出头机会。

(photo credit: Misfits Market)

为了要确保箱子里的蔬果只是卖相不佳，而不是烂掉或腐败的产品，在蔬果从农场进货，到进箱之前，Misfits Market配置了8到10个检查点。另外，Misfits Markets也特别将包装材质上设计成可回收的环保纸箱，保护蔬果的避免碰撞的隔离材料也是以玉米淀粉制成，用水冲洗就会自然溶解的环保材质。

Misfits Markets从美国费城附近的几间在地小农场开始谈合作，原本注定只能被丢掉的蔬果，如今有了新的出路，对农场主人来讲，也是新的财源。

也因有了新一轮募资，2018年才成立的Misfits Markets开启了迅速的扩张，已经从4人团队成长为200人团队、服务涵盖美东11州，预计在2019年底要遍布美国东岸各州，并在纽泽西州兴建一个冷藏仓库以及处理工厂。而Misfits Market下一个锁定的进攻的项目，则是罐头食品（例：标签印错，或有轻微凹痕而无法上架的罐头）。

3. 是成功商业化的社会运动？还是剥夺了弱势者的权利？

「丑食革命」将原本只能丢弃的蔬果以低价、订阅的模式卖出，照理讲应该能让中低收入家庭也能用低廉价格买到有机食品，同时让有机小农有新的获利，是社会利益和商业间难得的双赢。然而「丑食革命」依然引来一些批评与议论，让人捉摸不清这场革命究竟是社会企业成功的代表，还是包装善意外衣的商业贪婪。

最主要的批评，是认为丑食订阅不仅没帮到中低收入家庭，反而让他们取得食物的成本增加。

(photo credit: MEND )

美国各地有许多公益组织推动食物银行(food bank)，帮助经济弱势的家庭

论点提倡者认为，虽然许多丑食卖不进Whole Foods等大型主要超市，但还是会留通到一些服务工薪阶级的小型超市，甚至是到食物银行或慈善机构，免费提供食物给饥饿的街友或穷苦百姓。但如Misfits Markets、Imperfect Produce此类的新创将这类丑食买下，透过订阅的方式贩售，反而让中低收入户可以免费取得的食物原料供给减少，反而真正购买的，不是这些中低收入户，而是希望减少食物浪费、支持做善事的中产阶级。

针对这项批评，Misfits Market创办人暨CEO Abhi Ramesh 强调，他们合作的对象都是丑食利用率低、没有把丑食捐赠到食物银行、慈善机构的有机小农。然而，在创投的巨额注资后，Misfits Markets势必得快速成长以达到投资人的期待，于是必须有更多的供货商。届时符合上述条件的有机小农是否还能满足Misfits Market的需求？当MIsfits Markets因为需求变大，需与大型农场进货，整件事就容易失去原先希望达成「弱势消费者」和「有机小农」的双赢。

不管如何，从数年前的剩食运动，到如今的「丑食革命」，创新者总是能不断用新的模式，来解决已开发国家的食物浪费问题。

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